那是正在膨脹的熱氣球。
自華夏軍掌握熱氣球的技術後，最近據說武朝也已經研製出成品，女真人由完顏希尹主持研究格物，會掌握技術並不出奇，只是在戰場上拿出來，這是第一次。
卻也足夠證明宗翰、希尹等人對這場戰鬥的重視和志在必得了。
城頭氣氛頓時肅殺起來，人影奔走，搬來用作防空的煙火，過得不久，女真軍營方向，便再度擺開了進攻的陣勢。
*************
夜幕已經開始將領，篝火延綿成一片光的海洋，攻城的陣勢正在準備，視野後方的黑暗中，三顆巨大的氣球徐徐地膨脹升空。人沸馬嘶的營地當中，投誠將領沈文金一路奔行過列陣的軍隊，最終抵達了術列速的帥旗前方。
女真勢大，沈文金是在去年年底投誠宗翰麾下的漢軍將領，麾下帶領計程車兵裝備完善，足有萬餘人。這支軍隊面對女真人時破了膽，一戰而潰，投誠之後，為表現其忠心，求一番富貴，倒是打得頗為得力，今日白天，沈文金率領麾下軍隊兩度登城，一次苦戰不退，對城頭的華夏軍造成了頗多殺傷，表現極為亮眼。
術列速此時將他召來，當著所有人的面，對其誇獎了一番，隨後便讓他站在旁邊靜聽議事與進攻的安排。沈文金表面上自然頗為高興，心中卻是奇怪，如此緊張的攻城形勢中，術列速要安排進攻，著人傳令就是，把自己召過來，也不知是存了什麼心思，莫非是見今日攻城不下，要將自己叫過來，刺激一下其餘的女真將領。
他於官場浸淫多年，深知明哲保身的道理，此時害怕成為一群將領中的出頭鳥，心中七上八下起來。不過上頭的術列速點到即止，一時間並未將他當成刺激其餘將領的祭品。如此過得一陣，進攻計劃大都安排停當，各軍皆已傳令準備，術列速也未曾將沈文金放走。
不久，入夜後的進攻開始了，隨著女真人軍號的吹響，投石機投出了浸潤火油後點燃的石塊，巨大的火球呼嘯著飛向林州城頭，而後的火箭亦如飛蝗，進攻的隊伍扛著雲梯突進……
“沈將軍，你跟我走。”
不知什麼時候，術列速走過來，說了話，沈文金連忙應承跟上。後方的親衛也跟隨過來。
術列速帶著沈文金，沿著攻城的軍陣橫向而行，夜裡的聲音顯得嘈雜無已，視野一側的攻城景象猶如一處沸騰的戲劇，走出不遠，術列速開了口：“沈將軍，你說今夜能不能拿下林州？”
“有將軍麾下的精銳、這等攻城的烈度，末將以為，今夜必然可以陷城。”
術列速回過頭來看他，目光不善：“沈將軍，你是領軍大將，我用你，是因為你善征戰、懂韜略。如今這等狀況，本將要的是你的眼光謀略，你少拍馬屁。”
“呃……”沈文金愣了愣，“那，末將就照實說了？”
“說。”
“白日那等打法，若能攻下來，已經攻下了。而今繼續，不過是以車輪戰，將城中黑旗軍消耗到極限。依末將白日裡的觀察來看，這支黑旗軍的戰力，怕是不輸我等，真要這樣打到城破，恐怕非三五日不能建功。而且……恐怕我方損傷也重……”
聽他說完這些，前頭術列速的嘴角倒是微微動了動，像是笑了一下：“那你說，我為何要這樣打？”
“只因……此戰關係整個晉地局面，黑旗一敗，整個晉地再無能當我大金一擊者。而且，聽說南面正在談判，今早底定此時，也方面許多人看了後……選擇站隊。”
這話說得極為直白，但有些不該是他作為漢人的身份去說的，出口後，沈文金變得稍顯吞吐，只是這之後，術列速的臉上才真正看見笑容，他靜靜地看了沈文金片刻。
“是啊，沈將軍也看出來了，我必須勝，也必須速勝，除此之外，還能有什麼辦法？”
沈文金猶豫片刻：“……是……是啊。”
聽了沈文金的回答，術列速滿意地又往前走。沈文金想了想，又道：“而且，依末將看，如今風向不對，後方這三隻……氣球，飛不到城牆上，雖然升起來也能對城頭有些壓力，但此時未免用得太早了一些。”他這句話乃是肺腑之言，術列速卻並不理會了，過得一陣，話語響起來。
“我率軍南下之時，穀神大人給我一隻袋子，要我抵達戰場後開啟，袋子裡有一破城計策。這計策須得有人幫忙，方才能成，沈將軍，今日攻城，我見你作戰勇猛，麾下將士用命，因此想請你助我行此計策。”術列速回過頭來，“怎麼樣，沈將軍，這破城之功，你可願意收入囊中？”
沈文金微微一愣，隨後推金山倒玉柱地往地上跪倒：“但憑將軍有命，末將無不尊從！”
“好。”術列速的目光望向激戰的林州城頭，火光在他的臉上跳躍，隨後他扶起沈文金，“我與你詳述這計策細節，能否速戰破城，便全看沈將軍的了……”
……