子夜，林州東北面積雪的山嶺中寒風呼嘯，一直隊伍在崎嶇的山間往前延伸。
穿過深林、越過雪嶺，整個隊伍的前後都沒有任何火把亮起，二月的上旬，空氣從寒冷中開始轉暖，令得積雪不再如冬日那般穩固，走在雪地中的人們一腳一腳的踩進積雪又拔出來，積雪被熱氣稍稍融化，又被深夜的寒冷冷凍起來，令得這夜半的行軍，沒有絲毫的溫度。
再往前，隊伍穿過了一片狹窄的崖壁，嗚咽的冷風中，士兵一個接一個，拉著簡單的繩索，從只夠一人貼身穿過的懸崖道路上過去，身體的一側便是不見底的深澗。
祝彪與帶路的斥候們走在最前頭，一面探索道路，一面將繩索固定在這陡峭的山壁之上——這樣的深澗，即便是以祝彪直逼宗師級別的身手，若是踩空一腳摔下去，也可能屍骨無存。
然而，這片在平常時候即便是獵戶都不太敢走的山壁，是無聲無息接近林州唯一的道路。
數日前，隨著術列速的拔營南下，得到訊息的這支華夏軍參謀部迅速做出了反應。刺殺田實之後，晉地內訌，正面擊潰華夏軍顯然是完顏希尹這一系列動作中的關鍵一步。此時隨著田實的死，晉地計程車氣降至最低點，自己這支僅僅萬人的華夏軍不能敗，卻也不能輕易避戰。
但另一方面，以萬人的華夏軍死守林州，期望拉動整個晉地計程車氣？顯然也是個愚蠢的選擇。在得到王巨雲的回應後，關勝將一萬一千的華夏軍分兵兩部，一部八千餘人進入林州，依靠城防之利，與術列速展開作戰，另一支三千餘人的隊伍則分往東北方向，等待祝彪的到來。
這樣的選擇，主要是為了避免林州變成死守之地。而在另一方面，考慮到女真人的戰略需要，術列速攻林州必定會求速勝，三萬對一萬的數量優勢固然可觀，但很可能還有其它的後手。因此，這場戰鬥一開始，就必然會變成兩支精銳隊伍無所不用其極的激烈交鋒。三千預備，不能太遠，不能太近，為了戰場上的主動，最好還能避開術列速的眼睛，到得後來，這條危險的山路，就成了唯一的選擇。
夜風如鋼刀刮過，後方陡然傳來了一陣動靜，祝彪回頭看去，只見那一片山道中，有幾個人影忽然亂了地方，三道身影朝山澗落下去，其中一人被前方計程車兵奮力抓住，另外兩人轉眼不見了蹤跡。
山道間沒有傳來太過的聲音，只因出發之前，軍隊之中便被嚴格下令，不許出聲。三千人的長隊，就這樣陸續的、謹慎地穿過這片崖壁，期間又有數人先後掉下了深澗，永遠離開了這個世界。
有人落淚，但隊伍仍舊無聲蔓延，待到眾人全都穿過了崖壁，有人回頭望去，那黑暗中的山體安安靜靜，未曾留下任何方才的痕跡，不久，這片崖壁也被他們迅速地拋在了後頭。
前方黑暗而寒冷，去往林州的道路仍舊遙遠……
……
過了子夜，林州的攻城才又停了下來，激烈的戰鬥彷彿每一刻都有可能鑿穿城牆，但到得最後，這一意圖仍舊未能實現。
女真人鳴金收兵，卻仍舊保持著似乎隨時都有可能發動一場猛攻的姿態。戰場以西的營地後方，沈文金在營帳裡叫來了心腹將領，他沒說要做什麼事情，只是將這些人都留了下來。
最好的時機仍未到來，尚需等待。
……
子時過後是丑時，丑時走向末尾，城牆上也已經平靜下來了，防守計程車兵換了一班，夜漸漸的要到最深處。
十里外，王巨雲率領的援軍在雪夜中紮營，等待著天明進入戰場，一旦有了援軍，林州的局面會稍稍緩解，當然，術列速的壓力會更大、時間於他會更加緊迫，或許是因為這樣的原因，丑時三刻，金軍大營陡然動了，三支千人隊從不同方向先後發動了進攻，這進攻持續了一刻鐘。
終於，還是無功而返。
將近寅時，金兵退去。此時是夜半三點，緊張之後，巨大的疲倦向所有人壓過來。寅時一刻，林州城中，守城將領許純一從院落裡出來，走向西側的城牆，他的身邊有心腹跟隨著前行。
與這邊相隔一條街，身著黑衣的燕青揮了揮手，朝著同樣的方向，跟隨前行。
已經漸漸安靜的女真大營裡，術列速從營帳裡走出來，面對著前方同樣已經安靜下來的林州城，舉起了望遠鏡。從他抵達林州，隨之而來的便是無比倫比的沸騰與喧囂，眼前的這一片夜色，彷彿從未如此安靜過。
距離女真大營兩裡外的山間，動物彷彿都在寒冷與夜色中睡去了，盧俊義也在遠遠的、遠遠的看著這片營地。
寅時二刻，凌晨四點。
有什麼事情，正要發生……