衛緒院落的西廊沿下，落下一隻鴿子。撲簌簌的聲音驚動了苦九。
苦九從鴿子足環上取下一張紙條，並未展開看，捏在手裡直接進了書房。
書房裡，衛緒正在練字。輕輕擱了筆，看了苦九遞進來的紙條，衛緒的表情沒有任何變化，又還給了苦九。
苦九依然看都不看一眼，放在手心一搓，紙條已成了粉末。
“秦宜年傷情如何了？”衛緒問。
苦九：“聽聞袁牧野親赴秦家別宅，住了三日。走後不久，別宅中傳出狀似魔鬼般的嚎叫，有丫鬟半夜在後院焚燒帶著血水的布，數量甚多。”
衛緒表情悲憫：“只怕用了最猛的法子，身處煉獄也不過如此。”
彙報完的苦九，又恢復到了惜字如金的狀態：“暗衛未撤。”
“嗯。”衛緒點點頭，“暫時不要撤，秦宜年很重要。陳木枝又男裝出門了，應該去看秦宜年了。”
原來剛剛又是暗衛在彙報陳木枝的行蹤。
苦九心中一動，卻沒有說話。
衛緒想了想，又道：“去把竇良平叫來。”
很快，一箇中年男人進來了。長相極其平凡，扔人堆裡找不著，出了人堆也叫人記不住的那種。
“之前命你找馮天叢，有線索了嗎？”
馮天叢也是陳遇安手下的副將。
陳遇安有最得力的兩名副將，一名秦宜年，一名馮天叢，都在之前的調防中被調離指揮艦，卻又都在海戰中下落不明。
其實，前線將士下落不明，往往並非是戰死或失蹤，而是負傷後被送回後方，輾轉流離，慢慢失去蹤跡。
有些拿了撫卹金回到老家，有些則在茫茫人海討生活，再不願說起悲慘的過往。
秦宜年和馮天叢雖然都是主帥的副將，已是相當有職位的將士，但要想暗中尋訪而不驚動兵部，並不是一件容易的事。
竇良平回稟：“馮天叢在失蹤人員名冊裡，但據卑職尋訪知情人士，說在傷員車上見過他。卑職已將京城和周邊區縣的兵醫所一一查訪，並無下落。卑職想著，或有可能在澤陽，那裡收著一批傷了腦部，記不清自己姓名的無名氏。”
衛緒點點頭：“那就快去。”
“可要暗中提醒陳小姐？”
“上回找秦宜年，我看她實在沒頭緒，已經派人去提示，這回再故伎重施，怕就要露餡了，陳小姐可機靈得很。”
衛緒略一思忖：“你帶上認識馮天叢的人，一起去澤陽。若他真在那裡，想辦法撈出來，送到安全地方醫治。”