忽一日，晴天萬里，冬意盡全。耿恭正與吳猛等人談論兵法，正到興頭上，一個陌生人滿臉塵土，踉踉蹌蹌奔入，大呼：“耿將軍，好訊息，好訊息。”後面跟著氣喘吁吁的馬福，馬福苦著臉道：“瓦兒有名，罐兒有姓，你究竟是誰？這般無禮，未曾通報，就要闖入，你……”李敢聽了，粗眉一皺，惡狠狠道：“哪裡鑽來的死老鼠？沒看到黑爺爺在聽故事嗎？哼，敢壞黑爺爺興致，黑爺爺擰下你頭來作凳子坐！”說完，張開五爪，作勢欲上。
那人絲毫不睬，喘息道：“耿將軍，我是班將軍從西域遣來的使者。”
李敢凌空撲出去的身子硬生生縮了回來。耿恭大喜，忙道：“我弟弟一去月餘，他、他怎麼樣了？戰事如何？”耿恭捏了把汗，聲音都有些顫抖。
“班將軍一去西域，恩威並用，已使鄯善、于寘臣服我大漢了。”
“真是太好了！”耿恭一躍而起，眉目間都是笑容，“鄯善、于寘一服，西域南線戰局塵埃落定！弟弟智勇兼備，不亞於武帝時的介子，我知他一定能建功立業，揚名大漠，他日萬里封侯，也在指掌之間呀。快快講講，我弟弟是怎麼使鄯善、于寘臣服的？”
李敢知道又有故事聽了，喜出望外，忙牽過一把凳子，要使者坐下。吳猛、範羌也正襟危坐，屏聲凝氣，等著使者講述。使者卻並不著急，拿眼望了望李敢，李敢想起剛才的無禮，頓時緊張起來，一張黑臉憋得通紅。使者又望了望李敢，李敢忙低頭“啊”了一聲，道：“我的祖宗，盡朝我看什麼，我長得又不好看……”使者眼一抬，道：“我要喝水。”
那話音未落，李敢一蹦而起，飛快地端了一大碗水，恭恭敬敬地送到使者手中，輕聲道：“快喝，我最喜歡聽故事了，我要聽聽書呆子哥哥是怎麼平定鄯善、于寘，對了，水夠不夠？不夠我再舀一碗來。”李敢粗獷的聲音居然也有了一絲溫柔，生怕剛才得罪了使者，使者不講。耿恭等人忍俊不禁，哈哈大笑起來。
使者見李敢憨直，也不以為意了，接過水一飲而盡，道：“班將軍帶了三十六騎，從上原出發，經玉門關，到了鄯善國，對國王廣曉以大漢天威，鄯善倒也知道厲害，用大魚大肉，殷勤款待，很是禮貌。然而，過了幾天後，突然不怎麼理睬我們了。班將軍說，為什麼鄯善突然薄待我們嗎?肯定是有匈奴人到了，鄯善國怕得罪匈奴，於是不敢招待我們，鄯善首鼠兩端，不能一意事漢，真是讓人憂慮。聽說智士明幾識微，今天這情況這麼清楚，我們還猶豫什麼？剛說完，鄯善役吏送來了酒飯，無非是些淡酒和小菜，湯都是餿的，我們見了挺是生氣。”
李敢插嘴道：“這書呆子哥哥真膽小，別人都騎到頭上屙屎撒尿了，為什麼不殺了匈奴和鄯善國王呢？真是……”
使者眼一瞪，李敢忙將下半句罵人的話嚥進肚子裡。使者接著道：“班將軍卻沉住氣，邊吃邊談笑自若，突然問鄯善役吏，匈奴使者來了幾天，都住哪裡？役吏不提防班將軍有如此一問，以為我們什麼都清楚了，只好說，匈奴使者一行百餘人，來了幾天了，營帳設在七里原上。班將軍將役吏留住不放，把我們三十六人全部召齊，共飲薄酒，喝到一半，班超突然痛哭流涕，大家莫名其妙。班超說，我們從洛陽來到西域，本來想建立大功，博取富貴，可是如今匈奴人來了，鄯善待我們日疏，且他們事匈奴已久，見我們兵少，不久必定捉拿我們送給匈奴，那時將死無葬身之地，唉，可惜我那都中的美人啊，今生恐怕無從相會了。”
李敢忍耐不住，跳起來罵道：“死就死了，這班書呆子為何哭起來了？真是膿包。”耿恭喝道：“住嘴！你懂什麼！這必定是弟弟的激將法了。”
“我們聽了都哭了，齊聲道，事已如此，生死只得聽從班將軍了。班將軍大喜，擦掉淚水，奮然道，不入虎穴，焉得虎子，擇日不如撞日，現在趁著天黑，急速攻匈奴，他們必然驚惶，匈奴死，必然怨恨鄯善，那時，鄯善不得不一心事我大漢了，這樣，既保全了性命，又取得富貴，何樂而不為？我們有些害怕了，都不敢應聲。這時陳慮道，歷來富貴險中求，當斷不斷，反受其亂，還有什麼可猶豫的呢。於是大家都願以死換生。到了半夜，班將軍率三十六人至七里原，這時北風大起，吹徹毛骨，我們又有些害怕了，有人打退堂鼓，哪知班將軍卻說，這正是天助我等成功，大家放心前行便了。我們稍稍心安，壯膽前行。”
李敢舉起蒲扇般的手掌，拍了數下，笑道：“真看不出來，這書呆子哥哥還真有幾分膽量啊。”
吳猛道：“北風大起，我猜班將軍一定會用火攻。”
使者從上到下瞅了吳猛一眼，道：“沒錯。班將軍令十人拿了鼓，躲在營帳後，又使二十人手持弓箭兵械，藏在門口，班將軍率了餘下幾人，順風放火，匈奴正在睡覺，忽然聽到鼓聲大作，似有千軍萬馬，無心抵抗，頓時大亂，班將軍首衝入營帳內，持刀殺死數人，邊戰邊縱火，匈奴不是被殺死，便是被燒死了。”
李敢撫掌而笑：“我上次殺鮮卑軍也是火燒老烏龜，這書呆子哥哥可是學到我的，哈哈……”
耿恭撫掌嘆道：“弟弟臨危不亂，調兵遣將，有條有理，又能身先士卒，奮能殺敵，真是我大漢勇士！何時我去攻打匈奴，也如弟弟這般，追敵三千里，展我大漢雄威呢！”說著說著不禁神往，痴痴發呆。
“我們殺了匈奴，鄯善國嚇得面如土色，班將軍又宣漢威德，叫他從今以後，一心事漢，不得三心二意，否則便是此等下場。國王廣連忙伏地叩頭，唯唯聽命了。”使者講完平復鄯善，有些倦累，道：“我要喝水了。”李敢急忙蹦起，舀了一碗水，遞給使者，道：“快喝，快喝。”使者哈哈一笑，端著水喝個不停，久久未語。
這時範羌忍耐不住了，問：“班將軍是如何平定於寘呢？快快說啊。”