仁軌認真聆聽，接受上述建議，提出自己見解。會談和諧順利，等談到尾聲時，他拿出個布包，言辭陳懇道：“我鎮海東四年，發現很多問題，特意整理造冊，請將軍轉交朝廷。” 武康沒接手，和顏悅色道：“聽劉都督說，你有治世之才，所以我來問你。昔日調動府兵，百姓紛紛應募，爭先恐後從軍，兵員士氣高昂。年前到百濟時，發現留守衛士，疲羸多勇健少，士氣也低迷，是什麼原因？”
仁軌連連自謙，嘆口氣回話：“我與衛士閒聊，也理出些。往日衛士出征，如果戰死沙場，朝廷派人弔祭，追贈官爵勳級。若死者有官爵，轉授他的兄弟。凡是渡遼海者，皆賜勳級一轉。”
武康不禁苦笑，還是那個問題，勳賞制度崩塌。破百濟戰平壤時，朝廷許以勳官，百姓紛紛從軍。等到戰事結束，由於種種原因，諸如冒名頂替，官員陽奉陰違，許諾並未兌現。
從顯慶年間起，烈士沒人過問，賜勳淪為空文。武康屢次出征，能明顯覺察到，兵員身體素質，以及精神面貌，正在逐年降低。特別此次出征，衛士偏瘦偏老，相比上次渡海，差距太過明顯。
仁軌繼續道：“顯慶五年之後，情況再次惡化。州縣每次徵兵，身體強壯的富人，都行賄折衝府，以此逃避出征。為了湊夠兵員，窮人家的老弱，也被強徵入伍。”
短暫的沉默後，仁軌繼續講述，武康聽的心驚。窮苦人也不傻，戰功不得勳賞，自然不肯出徵。富人可以行賄，他們只能逃亡，為了躲避兵役，甚至自斷手腳。
深思熟慮許久，收起那份奏疏，武康下逐客令：“我已經明白了，你希望朝廷派人，輪換留守衛士。奏疏我會帶到，今日你我談話，也會如實上報。若沒其他事，回去休息吧，我想安靜片刻。”
仁軌起身告辭，武康盯著奏疏，久久不能回神。大唐的府兵制度，正在走下坡路，軍隊的戰鬥力，也會越來越弱。以後丟失西域，大吃吐蕃敗仗，丟失朝鮮半島，都是因此而起。
這個問題太大，如果強行改革，會動別人的蛋糕。考慮到三更天，還是一籌莫展，果斷放棄思考。我只是個將軍，沒有參與朝政，把奏疏遞上去，讓宰相門解決吧。
接下來的日子，準備班師回國，忙的焦頭爛額。首先確定人數，除了劉仁軌以外，其餘大小將領，諸如袁公瑜、劉仁願，孫仁師和杜爽等。熊津道的衛士，部分留守衛士，共計三萬餘人。
而在俘虜方面，倭國的全部帶走，包括川島兄妹，所有倭國士兵。百濟叛軍的骨幹，上至扶余忠勝、忠志，下到小小百夫長，全部帶回大唐。叛軍普通士兵，挑幾百死硬分子，其餘交給劉仁軌。
百濟故國遺民，一個都不帶走，留著重建家園。東渡隊伍龐大，武康初步統計，超過了五萬人。最終無奈決定，倭國百濟戰船，全部編入艦隊。只帶渡海口糧，其餘全部輜重，留給駐守衛士。
臘月初二辰時，全體人員登船，艦隊楊帆起錨。武康率領部將，站在船舷旁邊，與劉仁軌告別。眾多留守衛士，沿著白江東岸，跑步追逐戰船。有的揮手告別，有的放聲吶喊，有的熱淚盈眶，他們也想回家。
不知什麼時候，沒有告別聲，只剩痛哭聲。之前的留守衛士，此刻身在船上，心態全部爆炸，都在放聲痛哭。這些血性漢子，踏上回家的路，哭的像個孩子。
從顯慶五年，到龍朔三年，整整四年時間。遠征異國他鄉，吃不好穿不暖，且隨時可會喪命。思念父母妻兒，渴望西歸家鄉，如此雙重摺磨，早已身心俱疲。
武康喟然長嘆，心裡也不是滋味，轉身回到船艙。轉念仔細想想，認為他們很幸運。兩次渡海遠征，數以千計的衛士，戰死在沙場上，長眠於朝鮮半島。你們受的苦難，比起陣亡烈士，又算得了什麼？
艦隊駛入熊津江，千槳百櫓擊水，滿帆向西航行。到了黃昏時分，離開朝鮮半島，進入茫茫黃海。隨著夜幕降臨，艦隊開始停泊，放鐵錨和錘舟石，小船捆在大船上。
所謂的錘舟石，大石頭鑿出圓孔，穿上麻繩長索。沉入水底，依靠重量，使船停泊。大型樓船鬥艦，多用四爪鐵錨，靠著抓力停泊。眼下鐵錨沒用，因為水深百餘米，鐵錨只有八十米。
武康爬上樓頂，觀望整個艦隊，只見點點漁火。臘月天氣乾冷，呼吸出的空氣，凝成道道水霧。仰頭四十五度，緩緩閉上雙眼，感受水波盪漾。良久扯出微笑，小聲吩咐親衛：“我想聽俚曲，唱黃海之夜吧。”
錢順點頭應諾，帶著二十親衛，雙手捂成喇叭，扯著嗓門咆哮：黃海的夜啊靜悄悄，海浪把戰艦，輕輕地搖。年輕的水兵，頭枕著波濤，睡夢中露出，甜美的微笑。海風你輕輕地吹，海浪你輕輕地搖...
哎喲我的老天，瞬間笑出豬聲。跑調可以接受，可把柔和夜曲，吼成熱血戰歌，你們太厲害了。然而吼完兩遍，兩側的護衛鬥艦，響起整齊回聲：豈曰無衣，與子同袍...