龍朔元年（公元661年），冬十月初十，辰時兩刻。
洛陽宮紫薇城，四品以上官員，齊聚乾陽殿內，召開批鬥大會，李九親自主持。右武衛大將軍，同安郡公鄭仁泰，在漠北全軍覆沒。此為開國以來，打的最大敗仗，必須嚴肅處理。
御史大夫楊德裔，嘴炮火力全開，列數仁泰罪過。根據唐律推科，理應判處絞刑，至少革職查辦。杜君綽李孟嘗，聯合玄武朋黨，與其針鋒相對。漠北突降雪暴，並非人力可控，仁泰何罪之有？
李勣和許圉師，顯然置身事外；許敬宗和李義府，表示事不關己；武康興致缺缺，你們愛咋咋地。今天該他執勤，身著明光鐵鎧，手拄千牛長刀，站在臺階左側。
神情異常嚴肅，兩耳遮蔽噪音，雙眼目不斜視。你們隨便懟，不演全武行，我就不會管。昨天去找皇后，彙報顏賓樓情況，樂的她眉開眼笑。鄭仁泰的效忠，猶如雪中送炭，有了軍方支援，屁股更加穩固。
餘光掃視宮殿，思緒飄去九霄，武康開始冥想：屁股和腦袋，誰決定著誰。昔日項羽破秦，見阿房宮宏偉，大罵始皇奢靡，防火焚燒阿房。然而沒過多久，他也建座大宮，規模不輸阿房。
腳下的乾陽殿，是隋煬帝建造，李二攻破洛陽，也是頗為震驚。指著大殿罵楊廣：顯耀自己的奢靡，窮盡人世的慾望，國家能不滅亡嗎。於是焚燒乾陽殿，向老百姓表示，偉大的李世民，比隋煬帝高尚。
然而貞觀三年，他就自打自臉，想重修乾陽殿，被眾大臣阻止。貞觀十一年，他始幸紫微城，聽說武家二孃，芳齡只有十四，生的花容月貌。於是起了色心，收媚娘入後宮，封了個武才人。
得到美人後，又想修乾陽，又被人阻止。直到顯慶元年，其接班人李九，幫他完成夙願，重建造乾陽殿。由此得出結論，屁股決定腦袋，古往今來如是。燒前朝的宮，是引以為戒；建自己的殿，是理所當然。
時間匆匆溜走，批鬥大會結束，李九力排眾議，下詔法外開恩。老狐狸鄭仁泰，從右武衛大將軍，降為左武衛將軍。勳級爵位不變，再罰半年俸祿，在家閉門思過。
正三品變從三品，上將變成中將，還是太便宜他。一萬四千精銳，因他貪功冒進，死於自相殘殺，倖存的八百人，靠吃人肉求生。這種酒囊飯袋，就該一擼到底，省的害人害己。
處理完鄭仁泰，朝會繼續進行，商討鐵勒問題。最終中樞決定，左驍衛大將軍，郕國公契苾何力，為鐵勒道安撫使；左衛將軍姜恪，鐵勒道安撫副使，再次行軍漠北，安撫鐵勒九姓。
宰相起草詔書，李九御筆硃批，當場下發兵部。禮部選擇吉日，太廟禱告之後，兵部授予黃鉞。將軍拿到公文，領取相應裝備，走完全部程式，就能徵發府兵。
軍國大事結束，李九想去狩獵，大殿反對如潮。文官紛紛勸諫，狩獵勞民傷財，陛下身體欠佳，懇請三思後行。武康恨的牙疼，我姐肚裡有球，跑出去浪什麼，待在家不好嗎？
況且臨近年關，冬至日大朝會，元日的大朝會，各種祭祀盛會，還有上元佳節。大大小小活動，我要貼身護衛，已經累成二哈。現在又想打獵，增加額外工作，難道我累成京巴，你才心滿意足？
李九力排眾議，所有反對無效，群臣無計可施。經過商議決定，十月二十出發，地點選在陸渾，就是河南嵩縣。可他還嫌不夠，難得出去狩獵，必須梅開二度，再加上非山吧。
非山就是嵩山，也在嵩縣境內。群臣唉聲嘆氣，朝會結束之後，三五成群離開。武康追上劉審禮，給他偃月刀圖紙，您是將作監大匠，給兄弟開個小灶，打造幾把偃月刀。
劉審禮翻白眼，圖紙裝進算袋，直接拂袖而去。武康渾不在意，咱倆可是獄友，不要這麼高冷。這時發現前方，有人大步流星，身材異常魁梧，只有一隻耳朵。知道此人是誰，立刻邁步追趕。
契苾腳步匆匆，走到則天門外，聽到身後呼喊。聲音不太熟悉，於是轉身檢視，是個鐵甲大漢。錯愕片刻，拱手見禮，聲音粗獷：“左驍衛契苾何力，見過武大將軍，不知有何指教？”
指教不敢當，我挺稀罕你，咱倆嘮嘮嗑。武康躬身還禮，笑容人畜無害：“你我半年未見，甚是想念將軍，可否結伴而行？關於鐵勒九姓，有些問題請教，還請不吝賜教。”
契苾欣然應允，兩人聯袂而行，邊散步邊閒聊。半刻鐘過去了，氣氛依舊和諧，武康暗鬆口氣。上次行軍燕然，天山坑俘甚眾，其中包括契苾族人。怕他心生芥蒂，特意緩和關係。
對於契苾何力，武康心有好感，他作戰勇猛，且忠心耿耿。那是貞觀時期，他被鐵勒俘虜，自割左耳明誓，永不背叛大唐。李二為贖回他，與薛延陀和親，下嫁新興公主。
契苾得以回朝，拜右驍衛大將軍，更加忠心不二，為大唐征戰四方。等到李二駕崩，他和阿史那杜爾，竟想自殺殉葬，永遠侍衛陵寢。李九派人告知，太宗有遺旨，不許他們殉葬，二人這才作罷。