一
傍晚的天空很燦爛，小柳家裡卻陰沉得很。愛人回來時，小柳正在洗菜。他先聽到門外有鑰匙串在響，而後，很重的高跟鞋聲就進來了。片刻，客廳裡砰地響了一下。他起身去看，一隻杯子已粉身碎骨地躺在地上。小柳也不問，又走了幾步，操起一隻熱水瓶，轟轟隆隆地摜在杯子旁邊。開水濺到愛人的腳上，愛人忍著不出氣。小柳也不說什麼，依然到廚房裡洗那把白菜。菜剛洗完，他聽到門咚地合上了，還有三保險門鎖咔嚓的轉動聲。
他明白這是愛人將門反鎖上了。
小柳依然不吭聲，將菜切了，炒好，又煮了一個人的麵條，獨自吃起來。正吃著，門鎖又響起來。
進來的是丈母孃，她問：“你媳婦呢？”小柳一睃丈母孃手上的鑰匙：“不是給你送鑰匙去了？”丈母孃被問住了，就換個話題說：“你倆這又是怎麼啦？”小柳說：“沒什麼，她不小心摔了一隻杯子，我不小心摔了一隻熱水瓶。”丈母孃嚥了一口什麼：“她單位裡鬧什麼改革，改成了經濟實體，所以心情才不好！”小柳說：“曉得。我還勸她生悶氣沒用，這事是政治局和國務院讓搞的，有意見朝他們提去。”說著他一看錶，“哎喲！新聞聯播來了。”邊說邊去開電視機。身後，丈母孃扭頭走了。小柳攆上去，大聲說：“有人約我今晚去跳舞。媽，你和她說一聲。她若不去，我就一個去了。”小柳說話的語氣，讓走在前面的老太太直想跺腳。
愛人在七點半之前趕回家時，小柳已鑽進被窩躺下了。愛人搬開三人沙發，鋪上一床被子，也睡了。半夜裡，小柳聽到有哭聲，他翻了一下身，仍然睡得很香。他倆這樣快半年了，誰先睡，就佔著床，後睡的只有在沙發上將就一夜。
早上起來去打飯時，在樓梯轉彎的地方，小柳碰上了同事海鷗。海鷗攔住他說：“昨晚怎麼沒去？害得我和愛紅白等一場。”小柳一乍：“哎喲！我怎麼就將這跳舞的事忘了呢？”海鷗說：“別裝！誰不曉得你是模範丈夫，怕老婆天下第一！”小柳立即正色說：“我有言在先，只要沒離婚，就不和別的女孩約會。”海鷗說：“別得意，誰和你約會了？不就是想找個舞伴，散散氣，開開心！”說著話，樓梯一陣顫抖。小柳的愛人提著一隻菜籃，一臉晦氣地從天而降。海鷗見了忙說：“嫂夫人這早就去買菜呀？”隔了半天，才從樓梯底下傳上來一句：“別想我絕食，我不會那樣苕！”海鷗聽了一伸舌頭：“怎麼，你們也吵架了！”小柳說：“我們才不吵架呢，什麼事都是暗自較勁。”海鷗看見小柳要下樓就說：“我那位剛才賭氣走了，這四隻饅頭，你正好可以拿兩隻去。就別排隊了。”小柳說：“你不是每餐只要一個饅頭？”海鷗說：“還有一位。”小柳問：“誰？”海鷗說：“愛紅。”小柳說：“又鬧起來了？”海鷗點點頭：“他們倆，這一回怕是要徹底解決啦！”小柳嘆了一口氣：“她那丈夫，白讀了一回大學，蠻得像頭牛。分開了也好！”
小柳拿上兩隻饅頭，下了樓，將碗放進自己的信箱裡，徑直去上班。
他邊走邊想心事：自己與海鷗、愛紅三人，都是去年五一結婚的，婚禮由局團總支操辦，很熱鬧的一次集體婚禮。沒想到，不到一年就鬧成了反目為仇的模樣。她們倆是明鬧，別人都曉得。自己是暗鬧，外人幾乎都不清楚。局長和他們談過幾次，還將鬧的理由歸納了一下，無非是過去的機關改成經濟實體後，大家都忙，顧不上家裡的事。局長要他們都忍讓一下，等習慣了這種工作節奏後，就會好的。可他們覺得連一分鐘都難忍受下去。
拐進機關大門，迎面一個灰不溜秋的人，朝他一合掌，說了一句很古怪又很熟悉的話。小柳看清這人是和尚時，才明白這句話是阿彌陀佛。換了別人，小柳會生氣的。在這個機關裡上班，對來辦事的人發脾氣、攆他們走路是常事。但小柳今天由於好奇就沒有發脾氣，心裡想，這和尚來財政局幹什麼？嘴上卻問：“找誰呀？”和尚說：“我也不曉得該找誰。”小柳說：“連找誰不找誰都不清楚，那來幹什麼？”和尚說：“這樣說吧，同志！我姓釋，是靈山寺的，由於近來廟裡香火不太好，這一段每天只能開一餐僧飯。顯光師父就讓我寫了一個報告，請財政局補助一點。我們是頭一回向政府化緣，不知這手續該怎麼辦，才特意來早點，想找個同志請教一下。”
小柳一聽這事就來了精神，開啟辦公室，隨手開了日光燈，將啃剩下的半隻饃頭往桌面上一放，拿起和尚遞過來的報告，一字不漏地細看一遍，說：“只要一萬塊，數字倒不大。”和尚聽了連忙說：“其實，只要五千就行。只是聽隔壁林場的人說，要五千，至少得寫一萬，才多寫些的。”小柳說：“佛家子弟倒也真誠實，與凡俗不同。”忽然，小柳想起什麼：“你剛才稱呼我什麼？同志？”和尚不好意思地說：“按佛門規矩，本該稱施主。可對政府領導這麼稱呼，就太不恭敬了，只好這麼叫，你可別見怪。”小柳說：“哪裡哪裡！”
說著話，上班的人都陸續來了。
大家輪番看著小柳遞來的和尚們要錢的報告，還沒看的和看過了的，就把目光去掃那和尚。和尚受不了這目光，挺難為情的。人越來越多，連樓上樓下各個辦公室的人也都聞風來看稀奇。海鷗也來了，一口氣擠到和尚面前，看了幾眼忍不住發問：“和尚師父，都說靈山寺的菩薩靈，有求必應，你說句實話，到底真靈還是假靈？”和尚見是女的，就閉上眼，合掌說：“俗話說，心誠則靈。佛門之事也是這個理。”海鷗追問：“怎樣才叫心誠呢？”
這時，走廊上有人大聲說：“行財股是不是又在分東西了，怎麼這熱鬧？”小柳趕忙迎上去說：“李局長，靈山寺來了位和尚，還有一份報告，想要點錢。大家是頭一回遇上這事，不知怎麼辦好，正商量找你請示呢！”李局長進屋來，小柳從人群中找回那份報告，遞上去。李局長一擺手：“我眼鏡沒戴，看不清。”小柳就大聲念一遍。
李局長聽完後不禁一笑；“這改革還改出鬼來了，連和尚都曉得找財政要錢。廟裡養了那麼多的和尚、尼姑，怎麼不出去化緣？”和尚就解釋：“廟裡僧尼雖然很多，可真正能出門做事的並不多，大多數人是因為有病無錢治和老來無依無靠才半路出家投靠佛門。加上週圍一帶地方，都在搞精神文明，不準人上山進香，功德錢收不了幾個。又有初當香客的人，只顧磕頭拜佛，不曉得捐錢積功德，顯光師父又不準弟子們開口提醒，所以才弄得現在這麼個僧多粥少的局面，不得已才請政府幫忙。”李局長說：“你大概是廟裡的二把手吧？”和尚說：“還沒明確，不過這些雜事都歸我管。”李局長說：“你這廟裡的情況和我這裡差不多，我實話對你說，如今縣財政連全縣幹部的工資都發不出，哪能顧得上你們這些出家人囉！回去和你們一把手說說，塵世在改革，仙界不動也不行呵！”
和尚不會軟磨硬泡，唸了一句阿彌陀佛收起報告便走。
人都走光了，海鷗便對小柳說：“明天是星期天，我們去靈山寺抽個籤怎麼樣？”小柳正在想怎麼回絕，愛紅從門外進來了。海鷗一慫恿，愛紅就說：“去倒想去，就是不會騎車子，太遠了，難走。”邊說邊把眼睛瞅小柳。海鷗說：“小柳去就行，他可以騎車帶你。”愛紅說：“人家星期天事多。”小柳連忙說：“去。我早就想去那廟裡看看呢。”
愛紅淺淺一笑：“昨天我去統戰部玩，碰見一個和尚正在那兒打小報告，說廟裡當家的顯光師父管理不得法，收了一些好吃懶做的人，搞得廟裡經濟上一團糟，政治上也很混亂，要統戰部派工作組去搞整頓。”說到這裡，愛紅壓低嗓門：“那味道，非常像李局長在縣長面前說胡局長。”大家聽了都笑起來，很開心，看不出有正在與丈夫或者老婆鬧離婚的跡象。笑完，她倆就回自己的辦公室去了。
小柳靜下來後，看見半隻饃頭仍在那兒擱著，剛伸手去拿，愛紅急急地跑回來喚他去她辦公室。
愛紅的文印室窗戶開在一條小巷裡，隔著玻璃可以看到，李局長正同和尚說些什麼，還給了那和尚些錢。和尚還了他一個揖。“肯定還唸了聲阿彌陀佛，只是聽不見。”小柳又說，“昨天打小報告的是這個和尚嗎？”愛紅說：“有點像。”又說，“我最討厭李局長這種人，當面一套，背後一套。”
愛紅在小柳面前說話，越來越不藏心思，小柳覺得其中藏著什麼，但他從不敢細想。
二
星期天早上，小柳破例沒有睡懶覺。他昨晚有意看綜藝大觀，等他關了電視機，裡屋的床果然讓愛人佔有了，他便如願地在沙發上睡了一夜。天亮後，小柳悄悄地起了床，從食堂裡打回飯菜，放在電飯煲裡保著溫。吃完自己那一份後，他就打扮得瀟瀟灑灑的，站到縣城的十字路口上等人。
等待的時候，見不著一個眼熟的，只有進城趕早市的農民在眼裡晃來晃去。小柳就去路旁買電烤餅吃，交了五毛錢，拿到一張厚紙片，正在排隊，眼前霞光一閃，一個小個子女孩騎著一輛紅色腳踏車，穿著紅大衣、紅彈力褲，從馬路那頭過來了。小柳趕忙喊：“海鷗！海鷗！”海鷗眼角一掃，見了他，忙跳下車，並說：“給我買兩個，我還沒吃早飯呢。”小柳真的又掏錢，拿到兩張厚紙片。
這時，第一鍋電烤餅已經熟了，大家都圍上去搶。小柳擠攏去遲了些，只搶到一隻。他看見對面一個人搶到了兩隻，就朝那人叫了聲：“王廠長！”王廠長反應很快，立即找準了人：“喲，柳股長，你也吃這個？”小柳說：“不只是我，還有海鷗會計也想吃呢。可下手慢了，只搶到一隻。”王廠長忙說：“剛好，這兩隻先給你們，我等下一鍋。”小柳也不客氣，就用手裡的紙片和他換了。王廠長一臉笑容地小聲說：“我們廠申請的那筆週轉金，什麼時候可以批下來？”小柳說：“你星期一來看看吧。”王廠長謝過後，重新回到烤爐旁邊使勁擠別人。
海鷗咬了一口餅，說：“幾毛一個？我給你錢。”小柳說：“算了，昨天拿了你兩隻饃頭，不是也沒給飯菜票！”海鷗說：“我倒忘了。還以為佔了你的便宜。”遠遠地看到愛紅款款地走來了，小柳忍不住說：“我總覺得你和愛紅的鬧不一樣。愛紅是真鬧，你是鬧著玩的，小兩口過膩了，無事生出是非來。”海鷗說：“我也總覺得你心裡偏向愛紅，對我只是在應付。”