第五百三十二章青山書院
菊花打斷她的話道：“我家老爺自己都餵雞，我兒子和閨女也餵雞，我也餵雞。‘百工居肆以成其事，君子學以致其道”各人都有自己追求的目標和手段，餵雞總比給人當玩物好吧，黃夫人以為呢？”
眾人都暗自嚥了下口水，看著菊花，見她彷彿不是在說餵雞，而是談什麼高深的學問似的，都怪異不已。
高宛兒則笑眯眯地看著眾人。
賀夫人見黃夫人尷尬的臉色，心裡好笑，她對菊花說道：“說到這個，我忍不住就要誇讚弟妹：你們家的荷葉雞味道真是好。我家老爺先還說要照顧張兄弟生意，所以才去買那荷葉雞。誰知一吃就上癮了，說家裡廚子做的也比不上鋪子裡賣的好。如今我們老爺乾脆不叫做了，每天都要去楊家熟食鋪子買幾隻，連那魚和兔子也常買。那鋪子生意好得不得了，去晚了還買不到呢！”
眾人聽了，順勢轉移話題，也紛紛誇讚起荷葉雞來。
方夫人面前正開啟了一隻荷葉雞，她用筷子搛起一塊雞脯子肉，舉起來微笑道：“這荷葉雞味道好，除了慢火燜熟、用料均勻外，這雞怕也是有功勞的。”
眾人就發現，剛剛還淺笑閒談的張夫人，忽然眼神就明亮起來，跟她們說起養雞的各種趣事，神采飛揚。
連菊花自己也沒意識到，她跟鄭長河真不愧是父女：鄭長河跟人說起種莊稼的話題，那是一頭勁；菊花如今也有這毛病，跟人說起雞鴨魚，乃至種蘑菇的經來，也會精神一振。
“……我家橡子果和玉米渣多，餵雞也便宜，把它們散放在林子裡，也跟這山上的野雞差不多了，自然肉質不會差。不像往常。我小的時候，家裡窮，沒東西餵雞，我跟哥哥就從柴火堆下面挖蛐蟮。曬乾揉碎了拌菜葉餵雞。像眼下這個季節，田地裡秋收了，也會把雞腳上拴了繩子，牽到田地裡找蟲子和糧食吃。”
她見方夫人和六小姐以及賀夫人等聽得津津有味，又接著說道：“夫人不知道吧，這雞在田地裡找些活食來吃，長得可好了。十來天就能肥一圈，那些日子下的蛋都要大一些……”
她笑吟吟地說著，眼角瞥過幾個眼露嫌惡之色的貴婦，半點不覺尷尬。
這正是她的目的：有些人，若是嫌棄了她，正好可以藉此機會少來往，她還巴不得呢，而樂意跟她來往的。像賀夫人，則半點沒有嫌棄的樣子。
令她詫異的是，方夫人她看不透。可方六小姐卻聽得極為認真和專注，看她的目光也不同於先前的端莊有禮，多了些親近。
賀夫人雖然聽得高興，也沒胡亂恭維，她笑道：“聽弟妹說的怪有趣的，可是姐姐卻不會幹這個，若說開間鋪子讓姐姐打理，姐姐還能應付，旁的就不成了。”
菊花微笑道：“各人專長不同麼。是妹妹囉嗦了，說到這。就忍不住想告訴人高興高興，也不管人愛聽不愛聽。我想這跟擅畫擅繡擅彈擅廚藝等等一個樣，她們說到自己感興趣的東西也必定是興致盎然的。”
就聽撲哧一聲笑傳來，原來是有個夫人繃不住笑了起來，見人都瞧她，把臉紅了。忙道：“聽張夫人說得怪有趣的……”
可是那語氣卻牽強的很，大夥兒明白她剛才肯定是在嘲笑張夫人，竟然把餵雞和那些高雅的技藝相提並論。
方六小姐眸光一轉，掃了圍坐的眾人一圈，對菊花輕笑道：“是小妹自大了。原以為此類小技，不值一提。今日從張夫人口中聽來，另有一番滋味。傳說先秦的琴師伯牙有次在荒山野地彈琴，樵夫鍾子期竟能領會他指端描繪的“巍巍乎志在高山”和“洋洋乎志在流水”意境。可見雅俗之間，並無界定，大雅到了極致，必定返璞歸真，摒棄人力穿鑿，率性而行。小妹忽然有些明白，為何張家山野齋的盆景如此獨特了。”她意味深長地對菊花眨眨眼“聽說張老爺可沒念過幾年書呢！”
方夫人見眼高於頂的小姑竟然說出這樣的話，遂也湊趣呵呵笑道：“妹妹就不要說那些‘雅’‘俗’之類的東西了，嫂子也聽不明白。不過，我們老爺可是說過，張家出產的雞肉質細嫩，連那新開的青山土產鋪子裡賣的臘雞，味道都比我們家的好。我們老爺還說要跟張老爺請教呢！”
菊花先對方六小姐含笑道：“雖然方小姐如此說，然雅就是雅，俗就是俗。我們鄉野之人，耕田漁獵，就算自得其樂，不過都是本色而已，不比真正的君子，取的是‘大巧之樸，濃而後淡”豈敢相提並論！”
說完又轉向方夫人道：“這養雞也不是什麼難事，無非是剛才我說的那些。至於說臘雞的味道好，並不是說方家的就不好了，其奧妙無非就是‘隔鍋飯香’罷了。何況我們家專門賣自家出產的東西，數量只得那麼多，人們的心理越發以為它稀奇也是有的。”
賀夫人聽後拍手脆笑，對方夫人道：“還真就是這麼回事。往年秋冬，我們家都是買方家的臘味吃的，今年忽然吃了弟妹家的臘味，覺得有點不一樣，想要再買，那買辦去一趟，回來居然說賣完了，下一批還沒做好。夫人想，這不是吊人胃口麼？”
眾人頓時掩口嬌笑起來，紛紛都說是這道理。
方六小姐聽了菊花剛才一番話，才真正有些動容：這張夫人既非粗俗不堪，又沒有因為習得文墨而不知深淺，倒叫她困惑了。
談笑間，菊花讓人將烤好的魚、兔等物分發，又讓葡萄用現採的蘑菇做了野雞蘑菇湯，眾人又搶著親自嘗試烤魚，一時間林中熱鬧非凡，紛紛說今次聚會有趣。
吃喝一番後，又去釣魚，直至夕陽西斜，各人方帶著些土產興盡而歸。