南唐國，宛州城
入夏的宛州城越來越熱了，每天萬里無雲的天氣，熾熱的太陽每天炙烤著大地，白日裡讓宛州城泛起薄薄的霧氣，似乎是把積鬱了一年的水分都蒸發了出來。
寧郡王府
寧郡王葉棟穿著絲綢青衣在屋裡踱來踱去。
“殿下，連日的高溫已經讓南方多個郡縣或多或少地出現了旱災，尤其是最南方毗鄰蜀地的地方，瘴氣越來越嚴重了，有多個村子裡開始有人病倒了，還望殿下及早採取措施，以備萬一。”大廳裡一個老年官員坐在下首，急匆匆地稟告。
“我知道了，我現在發文戶部派人立即撥款，一會兒進宮去稟告父王，讓吏部立刻調撥一批幹練的官員去負責這件事。李老放心，必然不讓災害擴散。”葉棟雖然因為天熱而心裡焦躁，但語氣上對這位老臣卻十分恭敬有禮。
“殿下如此幹練果決，是我國之幸，既然如此，老臣告退。”說著老人已經起身行了告辭禮。
“李老過獎了，也請李老放心，李老二公子的事情，自然會大事化小，李老兩朝老臣，必然不讓李老傷心。”葉棟也起身還禮。
“老臣明白了。”老人微微一愣，但多年官場打磨讓他立馬反應過來，躬身更低。
其實葉棟心緒是極好的，自從葉楠離開南唐，原本葉楠手裡的差事一件件的都落到了他們兄弟三個身上，官員們最是勢利，再加上他跟葉棋上下打點，連帶著威逼，不少官員已然悄悄站在了他們這邊。
隨著老人的離開，安郡王葉棋從屏風後慢慢踱步出來，望著老人的背影說：“都是幫老狐狸，不見棺材不落淚，要不是手裡頭有他們的把柄，他們鐵定不能乖乖地聽話。”
“三弟，這種話不準再提，言多必失，要是傳出去你我怎麼在朝堂上面對這些公卿。如今你我都是管事的人，下頭的人聽風就是雨，以後不要在人面前說些無關緊要的東西。”葉棟呵斥。
“大哥，別看你我如今掌管六部裡的四部，表面看上去風光。其實一旦二哥回來，你我可沒有半點兒資本跟他爭。”葉棋冷冷地說，也不理會大哥的斥責。
“三弟，你想說什麼？”葉棟停下腳步，皺著眉頭問。
“大哥，現在六部裡兵部歸老四管，吏部由父親親自主持，別看你我掌管四部，其實咱們那些人脈連給老四塞牙縫的量都沒有。先不說守衛宛州城的兵都是老四一手帶起來的，但看宮裡的禁軍，哪一個不是成天跟老四喝酒鬼混，沒有差事就往莊郡王府裡跑，一旦出事，不用老四親自下令，你我就連宮都進不去，就憑你我在軍隊裡的那點子東西，說不定到時候連動都沒法動。大哥，先別滿心歡喜，覺得你我此刻得勢，你可曾接觸到一點兒影部的訊息？”葉棋這一番緩緩道來像是兜頭給葉棟潑了一頭冷水，剛剛還不錯的心情又陰鬱起來。
影部，那是歷代國主的私人軍隊，當這個組織運作起來，整個南唐沒有看不見的角落，沒有找不到的敵人，也沒有藏不住的秘密。