從鄆城去泰安，有兩條路可走。
一條是經汶上，一條是經濟州。
汶上在東平路境內，現雖在益都控制中，但畢竟處在敵境，單騎穿行，風險較大。所以，高延世的信使選擇了走濟州。雖然說到目前為止，濟州還仍然在察罕軍的手中，不過，自泰安傳下軍令日起，慶千興就已經展開了對其的總攻，所以相較汶上，道路通暢許多，也相對安全許多。
信使經鉅野，過嘉興，渡運河，至濟州城外。
一路上，多次遇見在外剿滅殘敵的燕軍各部，有鉅野城的趙過與佟生養部，有嘉祥城外的胡忠部，也有山陽湖畔的楊萬虎、李和尚部。
他們所剿滅的這些“殘敵”，又與高延世所剿滅的那些不同，地方“青軍”只佔了少部分，多數都是王保保鉅野敗後散入各地、未及收攏的潰卒，戰鬥力還是較為強悍的。總之一句話：“大戰沒有，小戰不斷”。
跋山涉水，來到濟州城外。
這信使沒有多停，只是遠遠地勒馬觀望了片刻。
見十數里外，濟州城池聳立如鐵，在夕陽的映照下烽火連天，迎面吹來的熱風帶來一絲焦味。時有隱約的喊殺聲起，如波浪也似，此處才停，另處即起。停駐的坐騎打了個噴鼻，略顯不安地抬起馬蹄，是因為感受到了地面在輕微地震動，也不知是攻方的投石機把石頭擲入了城內，抑或是守方的火炮從城上射到了城下。
泰安限令慶千興與傅友德必須在三日內攻克濟州，這已經是到了最後一天。戰火正酣。
那信使看罷，自言說道：“三日克城，今天已到限期。瞧這攻守兀自鬥得不可開解。也不知慶千興如何能在限日內完成軍令。須知，主公的軍法可不是耍的！”想了一回，到底不關己事，拍馬轉走，繼續趕去泰安。
他輕騎易行，飄忽如風；而濟州城外，燕軍如山，圍困數重。
軍旗飄飄下，慶千興親臨前陣，指揮攻勢；傅友德披堅執銳，身先士卒，率敢死士蟻附登城。自接泰安軍令起，猛攻至今，已有兩日。濟州城池雖堅，城牆上卻也已經出現了多處裂紋。守將亦臨前線，浴血奮戰。
慶千興的身邊站了一人，文士打扮，仰頭看了看天色，說道：“軍令：三日克城。現已經是第三天，且薄暮。也就是說，至遲到明日凌晨，這濟州城池是非要被攻克不可的。”繼而又往城牆上看去，蹙眉說道，“可是，以現今的戰況而言，別說是到明天上午，恐怕再有兩天、三天，這城也是難以克下。……，時間很緊促，請問將軍可有出奇制勝之計麼？”
說話這人，卻是潘賢二。
他本在泰安後方，因見前線的戰事將要轉入決戰，立功心切，故此藉此次給各軍傳發軍令的機會，主動請求來到了慶千興軍中。其實，他本意想去的是鉅野，那裡是主力所在，更有立功的機會，只是因為路途較遠，兼且重重險阻，道上不寧，所以舍而求其次，先就近來此，助攻濟州。
雖是個謀臣，畢竟經歷過不少的戰陣，他的膽色倒是挺壯，此時陪同慶千興立在陣前，任流矢亂飛，看城上激戰，居然面色如常。
慶千興瞧在眼裡，也不得不在心中暗讚一聲：“好膽量。”
對潘賢二的大名，他也是久仰的了，知道此人曾經多出奇計，很是得到過鄧舍的稱許，在海東的謀臣裡向以“奇詭”著稱，因而也是高看一眼。這會兒聽其問話，沒有作答，而是順著話說道：“敵城堅固，守卒鬥志頑強。我軍雖略佔上風，倉促間怕是難以克城。誠如先生言，不出奇計，難以功成。不瞞先生，俺也正為此煩憂。久聞先生智士，有何以教我？”
慶千興乃是此戰的主帥，而潘賢二則是遠從泰安而來，至多能算是個“客卿”。不得主帥同意，縱然有再好的計策也不好冒冒失地獻上，他所以剛才出言挑之，實際上等得就是慶千興這句“問計”之話。
當下正中下懷，他說道：“‘敵城堅’、‘守卒悍’，所以我軍難以速克。將軍此言，真一陣見血，俺深以為然。這也確實是敵人之長，而我軍之弊。要想速勝，以在下之見，實際並無二策，也只有從這兩方面下手。”
“噢？”
“取勝之道，不外乎避敵之長。當避不開的時候，想辦法將之化解掉也行。就以眼下觀之，敵人的這兩個長處我軍是沒有辦法避開的，那麼該如何才能破城？竊以為，‘化敵之長為我之長’，就可以了。”
“如何化之？”
“城堅且先不論。請先為將軍分析敵軍為何如此驍悍。”