來給鄧舍獻策之人，不是別人，正是方從哲。
方從哲兩次出使，兩次立功，而且他這兩次立功還都不是普通的功勞，可以說是決定海東前途的兩次奇功，因此他在海東的地位自然也是隨之直線上升。鄧舍給了他近似洪繼勳、吳鶴年等人的特權，可以自由出入燕王府；並且如有緊急事體，不需侍衛通傳，甚至可以直接至後院相見。
他這日來時，鄧舍正與洪繼勳、姬宗周、河光秀等人在前院堂上說話。聽聞他來求見，鄧舍便吩咐隨從，說道：“快請入來。”
方從哲入內。
天氣轉暖，將入四月下旬。人間四月芳菲盡。四月天已算初夏，益都臨海，這個時節就已經比較熱了，而且空氣潮溼。像鄧舍、吳鶴年等等這些常年在遼東活動的人，對這種氣候便很有些不太適應，而方從哲本是浙人，對此倒是習以為常，沒有甚麼特別的反應。一襲夏衣，昂然上堂。
說起來，鄧舍因軍事繁忙，也有一陣子沒見過他了。
這時去看，大約是因為接連長途出使的緣故，見他本來就清瘦的面容更是削瘦，而頷下所蓄的短鬚似乎也有些漸長，稍嫌零亂，應該是沒怎麼修理。乍看之下，較之往昔，變得有點憔悴。但是又或者是因為天氣溼潤的緣由，抑或是逢大事、精神振奮的原因，他的那一雙眼睛，卻是越發的烏黑透亮。晃眼間看到，就好像是兩個純黑葡萄，十分的光彩奪目。
鄧舍笑道：“中涵，多日不見，你怎麼越來越清減了？”
“主公與李察罕對壘濟寧，臣雖不通軍事，也知這是關係到我海東命運的一件大事。日常所見同僚，凡是言談，必會提及前線戰事。雖然說，不在其位，不謀其政。但是臣卻難免也會朝思夜想，所以有點飲食不振。”
清減，是因為憂心前線的戰事。鄧舍哈哈一笑，仔細端詳了方從哲片刻，笑與洪繼勳等道：“雖是瘦了，精神還好。”問方從哲，說道：“若我沒有記錯，今天該是你休沐之日。難得放假，怎不在家好好休息？”
“‘愚者千慮，必有一得。’臣雖然不才，但是因為連日來都是在考慮前線的戰事，所以便在今晨起床的時候，忽然得了一策。反覆思忖之下，竊以為，覺得應該對主公有幫助。故此，特來求見主公，只為上此計策。”
“噢？是何計策？快快說來。”接觸的越多，鄧舍越是喜歡方從哲。年輕、儀表堂堂，有才華，縱使面對上官也總能不卑不亢，是個少見人才。
“臣請問主公，此次攻取濟寧，是想蠶食？抑或鯨吞？”
“何為蠶食？”
“若主公之意只在濟寧一路，便是蠶食。”
“何為鯨吞？”
“若主公有意卷襲晉冀，便是鯨吞。”
他這一句話出來，鄧舍還沒說話，姬宗周不由神色大變，起身說道：“卷襲晉冀？察罕帖木兒帶甲十餘萬，積粟如山，雖名義上奉大都為主，實則不異割據之侯王。兼且，其帳下謀士如雨、勇將如雲，李察罕本人也更是能征善戰，極得人心，又有李思齊為臂助，真乃我北地巨擎。方大人，莫非你覺得，以我海東現今之實力，就能鯨吞晉冀、卷襲北國了麼？”
“‘百人輿瓢而趨，不如一人持而疾走。’何也？縱有百人，持瓢慢走，一日也只不過是最多能行一舍之地。但是，如果持瓢疾走，哪怕是隻有一個人，一天也足能行三舍之地。蠶食和鯨吞的區別，便在於此！”
方從哲言下之意，如果鄧舍是想蠶食，雖然勞師動眾，但是就像是百人輿瓢而趨，所得必不會多。然而如果鄧舍有決心鯨吞，那麼即使動用人馬不多，正如一人持而疾走，卻也是極有可能會有遠較蠶食更多的收穫。
姬宗周曬然，說道：“方大人，吾知你兩次出使，為主公立下有汗馬功勞。但是縱橫說辭這一套，你不用也拿來與主公講吧？”
在座的人都是人精，誰會聽不出來？方從哲一開口，先是“蠶食”、又是“鯨吞”，擺明了他所謂“思得一策”，這一策恐怕就是想要諫言鄧舍“鯨吞”。而以海東目前的實力而言，這顯然是不切實際的。
所以，不等他正式提出，姬宗周就站起來反駁他了。
為什麼是姬宗周起來反駁他呢？方從哲是姬宗周推薦給鄧舍的。姬宗周有私心，怕如果方從哲說出可笑之言，敗壞了其在鄧舍心目中的形象，沒準兒也會連帶姬宗周受斥。方從哲只不過是立下了一點功勞，就不自量力，大言炎炎，妄議軍機大事。顯得他姬宗周沒有識人之明。
方從哲神色不變，說道：“‘夫賢人在而天下服，一人用而天下從。’李察罕固然盛也，兵威所至，群雄懾服；提關中、晉冀而虎伺天下，此可比如戰國之強秦也。但是他究竟也只是一個人。且縱其之盛，年前益都之戰，我海東卻也是未可言敗。有這個基礎在，而如今，臣聽聞，孛羅發奇兵、入陝北，是已威脅察罕的後陣；前又有主公盡其大軍、入濟寧，是進逼察罕的前鋒。若有一比，去年的益都之戰就是個轉折點。所謂‘盛極而衰’。李察罕現如今就是處在了走向衰敗的關鍵時刻。如果能抓住了這個時機，用之得當，則卷襲晉冀，又怎麼能說是不可能的事情呢？”
方從哲精研縱橫之術，對戰陣的學問或許不懂，但是對天下大勢卻非常的敏感。他這麼一番話講出來，鄧舍忽然想到了後世。
後世，倭國入侵，號稱不敗，多麼像李察罕。但是，益都之戰，就打破了李察罕不敗的神話。原來李察罕也是會失敗的。這樣一來，懼敵之心就沒有了。因此，方從哲說“益都之戰是一個轉折點”。孛羅為什麼敢一邊在冀寧路佈置疑兵，一邊大舉進入陝北？未嘗沒有這個因素在內。孛羅又為什麼肯與身為“反賊”的海東結盟？也未嘗不是因有此因素在。
姬宗周還待斥責，鄧舍笑了笑，揮手示意請他回入座位，與方從哲說道：“‘初生牛犢不怕虎。’好！中涵，我明白你的意思了。你是想諫言我抓住這個機會，鯨吞晉冀，對麼？但是姬公所言也不錯，李察罕的實力比我海東要強。該如何鯨吞？你的計策是什麼？請說來罷。我願聞其詳。”
“適才，姬公責臣，說臣用縱橫說辭來說主公。誠然，臣所習者，縱橫之術也。所以，臣所思得之策，也一樣是從縱橫捭闔出發。”
“捭闔”，就是分化、拉攏的意思。