六天後，王保保到了濟寧路。
他並沒有直接去前線，而是去了鉅野，並選擇此處作為他的帥營所在地。
鉅野本是為濟寧路的府治所在地。至正八年，黃河水決，淹沒了鉅野城，蒙元朝廷遂把府治東遷，移至了濟州。濟寧路總共轄有三州之地，兗州、濟州、單州。兗州在最東邊，過了兗州是濟州，自濟州南下，便是單州。鉅野，距離濟州不遠，在濟州的西邊，過了濟州河，再走百十里就到了。
雖然說，鉅野曾經被黃河水淹過，但畢竟已經是十幾年前的事了。紅巾起義後，全國各地有過一次重修城牆的風潮，鉅野也在其中，新修好的城牆頗是高大堅固。
之所以王保保選擇此處為他的帥營所在地，有三個原因。
一則，此地鄰近前線，離濟州百十里，距離兗州也就是一百多里，便於就地指揮。
二來，鉅野的地理位置不錯。首先，它離北邊的東平路不遠，幾十裡地；其次，距西邊的曹州也不遠，一二百里；再次，距西北邊的濮州也不遠，同樣一二百里。王保保坐鎮此地，可以很方便地調動這鄰近三州的軍隊。
三來，鉅野東臨濟州，下御單州，前敵海東，後有三州之地為依託，是一個很重要的物資轉運地。並且，鉅野與濟州、兗州不同，周圍河流不多，地勢平緩，也適合大規模的部隊集結。如果濟州和兗州都沒能守住，那麼，鉅野就可以很快地搖身一變，成為扼守濟寧路要道的又一個重鎮。
正如察罕的分析推測，王保保趕到鉅野的時候，前線兗州城內的守軍果然皆是士氣低落。
先前，賀宗哲分兵兩路，一正一奇，故佈疑陣，馳援汶上，自以為得計，誰知還是中了海東的伏擊。
伏擊的海東軍是由傅友德率領的，在得知元軍分兵兩路出城的訊息後，他完全沒有受到賀宗哲的迷惑，準確地判斷出了元軍主力的行軍方向。只用了一天一夜的時間，便急行軍到了戰場，便在汶上城外，用絕對優勢的兵力，聯手高麗軍的一部，六千人打兩千人，幾乎將之全部殲滅。
不但如此，攻陷寧陽城的楊萬虎也再立大功。
他不服氣慶千興和傅友德，本來在傅友德判斷出兗州援軍的主力行軍方向後，泰安下給楊萬虎的軍令是：把來敵牽制住即可。他卻以孤軍之力，一邊守城，一邊同時主動出擊，正面迎戰來犯的元軍偏師。用兩千人，兩次衝鋒，便徹底將來犯之敵打垮。只不過，“毛葫蘆軍”到底名不虛傳，他又不是伏擊，是正面交戰，雖然獲勝，卻實際斬獲不多，沒能把來敵全部留下。元軍的這支偏師有一千人，最後逃回兗州的還有五六百。
綜合兩個戰場，海東軍總計斬殺兗州援軍八百餘人，俘虜上千人。
特別是傅友德的那一場伏擊戰，從汶上城外一直追殺到濟州河邊，從入夜一直殺到次日傍晚。汶上離濟州河幾十裡地，沿途遍佈元軍士卒的屍體。河水都被染紅。元卒丟棄輜重，倉皇逃遁。為了能跑得更快一點，幾乎是將校人人丟盔，士卒個個棄甲。“毛葫蘆軍”是察罕的精銳，將士的裝備都很好。傅友德這一下子可算是賺著了，所得物資，堆積如山。
為了恐嚇敵人，尤其是為了恐嚇東平路的敵軍，傅友德在戰後，把所有的元軍陣亡士卒之屍體皆收集在了一處，悉數擺在了濟州河邊。築成了一個血淋淋的京觀。數百具的屍體，只看數字似乎不多，但是如果擺在一處，卻也是有十來步高，數十步寬。隔大老遠就能看見。一時間，兗州兵敗、賀宗哲全軍覆滅的訊息沿著運河水道而上，頓時傳遍了東平路。
“三人成虎。”
這傳言一出去，就不是人為可以控制的。剛開始的傳言還比較靠譜，“海東傅友德大敗賀宗哲，殺敵千餘”。在有心人的推動下，——這個有心人，當然就是海東通政司的細作們了，沒過兩天，傳言就變成了“傅友德大敗賀宗哲，殺敵五千”；再又沒過兩天，又成了“殺敵上萬”。
這個殺敵的數字，越傳越離譜。識者對此不過發一笑罷了，大部分的老百姓皆是人云亦云，他們又不知道兗州有駐軍多少，更不知道“殺敵上萬”是個什麼概念。說的人多了，一個個言之確鑿，不信的也將信將疑起來。造成了一個影響，便是在東平路的元軍中出現了一句話：“寧遇萬虎，莫逢老傅。”要說起來，傅友德才投靠海東不久，論其戰功，其實遠遜楊萬虎。但是就因為通政司的推動，他倒好似成了海東第一殺神。
不久後，楊萬虎也聽說了這句話。他作為當事人，會有何想法，外人自然是不得而知。這且放下，只說王保保。
他抵達鉅野的當日，便接連發下十幾道的令牌，召集周邊駐軍的將校悉數前來，商議軍事。因為兗州地位重要，賀宗哲不能輕動，所以只有賀宗哲沒去。鄆城、嘉祥、魚臺、金鄉，這些地方離鉅野較近，駐守其地的戍軍將校次日即便先後應命來到。分別按照地方城池的大小，駐軍數目也各不相同，有萬戶、千戶，還有百戶。察罕麾下另有一個謀士，叫趙恆的，和孫翥、李惟馨齊名，也跟著王保保來了鉅野城。王保保來時，隨行帶了三千人馬，皆是騎兵，這支軍隊的將校們也參加了軍事議會。
在議事上，王保保先聽地方駐軍大致講解一下了現下的濟寧諸路形勢。