“然也。既不能妄動干戈，又是在朝廷偏向孛羅的形勢之下，我軍該如何應對？你有何想法？可有計策？”
王保保低頭尋思，多時，說道：“為政之道，孩兒不懂。但是久從父親出征，對兵法一道，卻是稍有心得。當此之時，是敵佔天時，若想破局，唯有一策，便把他的天時搶過來。此是為‘釜底抽薪、反客為主’之計。”
“如何把敵人的天時搶過來？怎麼釜底抽薪？又如何反客為主？”
“是啦。父親之意，孩兒明矣。李先生之計，孩兒也已經猜到。”
“噢？說來聽聽。”
“如今朝中，天子厭政。孩兒早就聽聞，奇後有促天子禪讓、以立皇太子為帝的念頭。樸不花、搠思監皆是為其黨羽。沆瀣一氣、權傾朝野。父親大人之意，李先生之計，莫非就是想從奇後、皇太子處落手麼？”
察罕放聲大笑，又問李惟馨兩人，說道：“我家保保如何？”孫翥笑道：“真公家千里駒也。假以時日，前途不可限量。”
察罕對王保保讚許地點了點頭，說道：“李先生之計，正是為此！”又淳淳教導，接著王保保的話，做了一番更深入地分析，說道，“當今天子登基，已有二十餘年。先後經燕帖木兒、伯顏、脫脫，諸位權相。
“想那燕帖木兒權勢最盛時，娶諸公主者四十餘人。伯顏權勢最盛時，自稱大丞相，去官職名稱總計二十四百十六字。但凡稍有實權之署，乃至天文、醫人、修史、養馬，皆歸其管。又和太皇太后有私，數往其宮中，或通宵不出。時人謂：‘上把君欺，下把民虐。’而至脫脫，雖稱人傑，號為賢相，亦握有四衙衛軍。南下圍城高郵之日，天下軍馬皆歸其轄。動有百萬之眾。獨攬大權，炙手可熱，也不可不謂權威宣赫。
“然而，此數人者，下場都是甚麼？燕帖木兒時，天子尚年少。燕帖木兒又沉湎酒色，遂荒淫過度身死。然其身死之後，其弟撒敦、其子唐其勢先後為中書左丞相。宗黨勢力依然很大。他的女兒並被立為皇后。……，保保，撒敦、唐其勢並及其女，下場如何？”
“均為伯顏所殺。”
“其宗黨下場如何？”
“多被伯顏投入獄中，或誅殺之。”
“伯顏的下場又如何？”
“脫脫是伯顏的侄子。脫脫獻計天子，趁其出城打獵，宣其罪。及伯顏歸，閉門不納，詔徙流放。病死途中。”
“脫脫的下場又如何？”
“臨陣高郵時，受哈麻彈劾，被革職流放。不久，又被哈麻矯詔，遣使令其飲鴆自盡。”
“哈麻的下場又是如何？”
“既毒死脫脫，哈麻乃為中書左丞相；其弟雪雪為御史大夫。次年，哈麻欲逐走其妹婿禿魯帖木兒，反而被禿魯帖木兒先發制人，訴之天子。天子乃將哈麻與雪雪杖斃。”
“你可從中看出什麼了沒有？”
王保保沉吟不語。
察罕笑道：“自我朝鼎革，世祖已降，前朝列帝，除了世祖之外，在位的時間，沒有一個能多過三五年的。而當今天子以少年登基，卻竟在位至今。朝野內外，有不敬者，因天子喜好木工，便多稱其為‘魯班天子’。若只是一個‘魯班天子’，又豈會多經權臣，能保帝位不失？
“從表面上看來，燕帖木兒宗黨之敗，是因為伯顏。伯顏之敗，是因為脫脫。脫脫之敗，是因為哈麻。哈麻之敗，是因為禿魯帖木兒。但究其本質來說，難道這也不正就是為天子的用人以及平衡之術麼？