諸人邊走邊觀看城內的風土人情。
使團中的成員多數都是初次來到蘇州。他們對比蘇人的打扮，再看看自己的穿著，無不自慚形穢。特別是那幾個從遼東來的土著，從沒來過江南，何嘗見過如此豐富的城邑？更是羞慚。慚愧的連頭都快抬不起來了。
一個悄聲對另一個說道：“休要昂首挺胸，毋得東張西望。快些把你的嘴臉收拾一下。你沒看見這城中的人物，來往無白丁，穿戴盡綾羅。你這般虎視眈眈的架勢，沒的嚇著了人。嚇著了人倒也罷了，叫人一問起來，說是從海東來的。少不了指指點點。卻是有失咱海東的臉面！”
另一個偏偏卻是憨大膽，乜視說話這人一眼，不屑地說道：“穿的好看，有甚用處？空有如此的好皮囊，卻降了韃子，更還被吳國公壓制的毫無還手之力。比之我海東，差的遠了！”話雖如此說，難免有些底氣不足。
這也是人之常情，好比劉姥姥進大觀園，所見所聞皆聞所未聞、見所未見的景象。怎能不心底發虛？看似不屑一顧，與其說是自信，不如說是因自卑而促使出來的自信。先前那人大驚失色，急忙伸手掩他的口，說道：“噤聲！噤聲！胡言亂語些甚麼？莫要忘記了咱們來此，是為何事！”
是為了求張士誠借糧而來。說出這些話，若叫路人聽到，別說達成任務，怕連想要出城也是難了。
那人自知說錯了話。卻也是因為受了這繁華景象的刺激，一時失言。瞧見走在前邊的羅國器扭了扭頭，像是聽見了動靜。不敢再說，哼了兩聲。倒是聽從了同伴的意見，稍微收拾嘴臉，悶頭只管走路，不復左右觀望。
蘇州城方圓幾十裡，地方極大。百十里街衢整齊，萬餘家樓閣參差。
諸人走了多時，才不過只把一條街道走完。城中的居民不止有漢人，綠眼回回也有不少。當街的商鋪中，也不但有男人，婦人做主、吆喝買賣的亦然比比皆是。遊人士女，或相伴而遊，或獨行雨下，絡繹出入其中。
蘇州又是水鄉，城中橋樑也多。橫跨河水之上，細雨迷離之中。
路所遇見，時不時看到三三兩兩的婦人、女子，家常打扮，拿油紙傘，曳以靸鞋，猶如風吹弱柳，款款地從橋上走過，掩入樹後。只給人留下驚鴻一瞥的纖細背影。又時不時見有孩童，前後追逐，不避細雨，在橋上橋下嬉笑奔跑，打鬧遊戲。清脆的笑聲融入雨幕，傳出甚遠。
羅國器看過這邊，覷了那邊，看的眼花繚亂。
他不禁感慨嘆道：“‘普天下錦繡鄉，寰海內風流地。……，這答兒忒富貴，滿城中繡幕風簾，一鬨地人煙湊集。’關漢卿的這段曲兒，唱的雖說是杭州，但是若拿來用在蘇州，卻也最為合適不過，十分貼切。”
方從哲輕聲一笑，說道：“‘這答兒忒富貴’，說的真是一點不錯。適才後頭那位說的也是不錯。只可惜空有富貴，士誠空自佔據了這般上好的膏腴所在，卻沒有半點的志氣，只圖守成。暴殄天物。奈何，奈何！”
方從哲臨出使前，才被鄧舍從迎賓館中拔擢上來，羅國器與他本不相識。但是，這十來天以來，透過與他在路上的接觸，羅國器也算是對他有了一個較為深刻的瞭解。對其表現出來的過人才華也是深為感到佩服的。
這個人的口才真是太好了。
能說善道。而且不但能說，一說就能說到點子上。眼光也非常獨到。讀書也多。興致一上來，引經據典，極其雄辯。有種人說話，能叫人忘記時間的流逝，對談至夜半，乃至幾天幾夜不知疲倦。方從哲就是這種人。
而且說的還不是廢話，不是所謂的“清談”。指點江山，揮斥遒勁。
對待時政，對待時局的發展趨勢，他提出來的見解，往往會使人耳目一新，忍不住拍手讚歎。說實話，也就像是那幾個遼東土包子因初見蘇州，而為其難以想象的繁榮而感到吃驚一樣，羅國器在與方從哲交談的時候，也時常會產生出一種驚奇、以至隱約自慚的感覺。
他不是沒有見過有才幹的人。
就海東來說，洪繼勳、姚好古，甚至吳鶴年，包括喜好噴人的方補真，以及允文允武的楊行健、鞠勝，聖人苗裔顏之希，連中三元王宗哲，誰人不是學富五車，哪個不是才華出眾？就連羅國器本人，也是尼山書院出來的。雖然因後來從戎，把學問丟下了一些，可是底子還在。也絕非不學無術之輩。
而若與方從哲相比，洪、姚諸人，或長於遠略，或行事沉穩，或特有治民之才，或專行耿直之道，或勇敢，或博學，或遵循禮制，循規蹈矩，或更具武風，臨戰不懼，毋庸置疑，自也確實各有所長，皆有勝其之處，然若只論捭闔縱橫之術，卻是沒有一個能比得上他的。
還是在船上的時候，羅國器與方從哲在船頭閒談，想起來鄧舍曾經多次仿照關鐸問志的故事，問過臣下諸將之志。因此引申開去，略談及諸人當時的回答。又問方從哲，道：“不知中涵志向為何？”
中涵，是方從哲的字。