只說那高麗使者，前一天，拜辭了鄧舍，一行人不走陸路，走海路，揚帆扯旗，沿海直下。這高麗海岸，初春到初夏，附近均常起有濃霧，尤其西岸、南岸，島嶼密佈，非有經驗之水手，穿越不易。
故此，他們路上走的不快。
不過，沿海岸多有城池、山林。坐在船中，遠望海島點點，墨藍色的海水隨波盪漾，無邊無際。轉顧岸上城池星羅，山川棋佈，景色俊秀，邊走邊看，如行山*上，應接不暇，倒也不覺得氣悶。忽一日，不知不覺，已經過了豐州，走過一半的路程。最多三兩日，即可抵達王京開城府。
高麗的城池州縣名稱，多與中國雷同。這豐州，本高句麗的仇乙縣。高麗承新羅而建國，向北擴充套件，得了不少原屬高句麗的州府，豐州是為其一。曾置為都護府，後降為防禦使。城池不算大，人口不太多。
剛好海上起霧，水手進來詢問，要不要暫時靠岸。
那高麗使者親出艙外，遠近觀望一番。但見好一場大霧，鋪天蓋地，滾滾騰騰，與海浪交織一處，掩住岸上蒼翠，偶有海鳥掠過，白茫茫的霧氣中，轉眼不見。站在霧中沒一刻，吃了滿口滿身的溼漉漉，風一吹，越發冰涼。
“霧氣太大，我們的船又大。不好航行，沒的觸著暗礁，太過危險。”
那使者縱然歸心似箭，奈不住老天爺的脾氣。他無奈道：“既如此，便停下來罷。待霧氣消了，然後再走。”
水手自去通傳命令，尋岸邊港口，下錨停船。那使者心中有事，回了艙中也是悶悶的，乾脆負起手來，在甲板上踱步慢走。
他名叫洪彥博，忠肅十七年登第，距今已有二十多年。因其出身顯貴，世家子弟，宦途一帆風順。多年前，高麗王誅蒙元皇后奇氏一家，他立有大功，錄功勞為一等。出使前，才新任了門下侍中，從一品的顯官高職。
高麗王朝中，親元黨勢力甚大。
他們或者入仕前曾入元宿衛，或者與蒙元大臣結有姻親來往，或者如邊安烈之類，本就為蒙元之臣屬。他們不一定身在高麗心在元，吃裡扒外，但畢竟與蒙元有著千絲萬縷的聯絡，對獨立心切的高麗王來說，難免覺得掣肘。
洪彥博與他們不同，可算王黨。高麗王之所以放心派他前來出使，此也正為原因之一。
副使名叫金鏞，卻是個武官，曾隨當今高麗王入元宿衛，侍從有功，極得高麗王的寵幸。至正十四年，蒙元興兵，攻打高郵，命高麗派軍參與。高麗王選名臣猛將數人，他亦在其中。
他掀開艙簾，瞅見了洪彥博，一彎腰走將出來，道：“海上風大。侯爺怎麼不在艙中休息？可別著了涼。”洪彥博被高麗王封為南陽侯，是以金鏞有此稱呼。
洪彥博行至船舷，注目海上，良久，喟然道：“千年以來，換了多少朝代。不變的，唯有此物。天若有情天亦老，誠哉斯言！”波濤如湧，拍打岸邊礁石，泛起許多的白沫。風水浪打，岩石屹立不動。
“侯爺為何突然如此感慨？”
洪彥博迎風而立，看海船慢慢靠近港口。冷風兜起他的衣襟，颯颯作響。他轉望西邊，海天的盡頭處，看不到的地方，是中國的海岸。高麗立國數百年，國運坎坷，幾無一日之順暢，先有遼金之勢壓，後有蒙元之鯨吞，受盡了強鄰的欺凌。
好容易待中原亂起，高麗王有心趁機崛起，怎奈又受戰火波及。鄧舍橫空出世，短短的時間內佔去高麗的半壁江山。現如今外有強敵，內有憂患，眼看國力江河日下，一日日日薄西山，前景實在堪憂。
“昨夜航船上，讀元新編之《宋史》。《岳飛傳》中，嶽武穆言道：‘文臣不愛錢，武臣不惜死，天下太平矣。’宋有此良臣名將，不免滅國。三百年國祚，一朝而絕。此為天意乎？抑或國運耶？”
金鏞雖為武臣，飽讀詩書，他頓時明白了洪彥博在為何感慨，涉及朝政，不好明言。他默然，說道：“臣為中興之臣，君非中興之君。此宋所以亡也。”
海船猛地震動了一下，停靠在了岸邊。
兩人眺望遠天，霧氣茫茫，視線所及，島嶼、林木都是隱隱約約。宋高宗不是中興之君，那麼，而今的高麗王呢？他又能否稱得上中興二字呢？宋高宗到底延續了南宋百餘年，高麗的國祚，還可以再延續下去麼？
他們兩個人，都是高麗王的心腹，不會說高麗王的壞話。可高麗王的真實能力怎樣，無不心中有數。要說，他們不該有此對話，只不過，他們剛從海東回來，親眼所見，到處一片蒸蒸日上的新興氣象，比較國內的暮氣沉沉，強大的差別之下，怎會不造成陰影？加上兩人關係不錯，故而出言無忌。
洪彥博沉默了許久，振奮精神，道：“宋不但有嶽武穆，也有文丞相。金公，你我當自勉之！”
他說的很含糊，不知是要金鏞以岳飛自勉，又或者以徇死的文天祥自勉。不等金鏞回話，他轉開話題，問道：“今去平壤，我使團停留多日。金公多次應其武將之邀，外赴宴席。對海東諸將的觀感，如何？”