“其將校，大多粗鄙無文。然，各有所出眾的地方，不可小覷。”
“噢？”
“俺接觸多的，有三個人。文華國、佟生養、趙過。文華國此人，粗中有細，居高位，任顯職，身為鄧賊之叔叔，誠然海東的第二號人物。然而，俺看他待人，包括左右侍衛，甚至巡邏小卒、尋常僕從，皆毫無傲然之色，平易近人，笑罵不禁。料來他是極能得軍心的。戰場上若是相逢，是為大敵。
“佟生養，為鄧賊之義弟。女真人，自居岳飛之後。聽說他的哥哥，死在鄧賊的手中。可俺觀其言行，他對鄧賊忠心耿耿。少年銳氣，英氣勃勃，更且騎射兩精，武藝出眾。戰場上若是相逢，是為勇悍之將，需得加倍提防。
“趙過，為鄧賊之發小。他結巴，話最少，年齡較之佟生養稍大，性子最為穩重。宴席上，時常有將校酒酣，誇耀功勞，唯獨他笑而不語，很有大樹將軍的風範。這個人，戰場相逢，或許不及文華國之能得將士死力、亦不如佟生養之驍悍無前，但若是論及處變不驚，臨危不亂，必然獨勝一籌。”
高麗王派金鏞做副使，主要之目的，就在觀海東諸將之高低、看海東軍力之虛實。他久在軍中，參加過高郵一戰，眼力還是有的。對文華國三人做出的判斷，很客觀。
洪彥博聽了，皺了皺眉頭，接著問道：“然則，平壤軍力的虛實，可看的透徹了麼？”
“鄧賊防範甚嚴！俺雖幾次酒宴上都曾提出想參觀一下海東軍營，怎奈文華國等人，一個個只管推辭，就是不肯答應。俺藉口尋訪舊友，千辛萬苦轉到城邊，只遠遠地看了一眼軍營，壓根兒進不去。
“因此，平壤軍力的虛實，難以判斷。……，不過，就進城、出城，以及在元旦日慶典上，看到的一些城頭戍卒，以及沿街警戒的秩序而言，海東軍隊士氣甚高，裝備也不錯，紀律很嚴明。
“侯爺還記得麼？元旦前，就因一個士卒擅離職守，就當場被鄧賊砍了頭。”他嘆了口氣，“於此觀之，其治軍之嚴格，委實遠勝我高麗。”
洪彥博年歲不小，五六十歲，甲板上站得久了，寒意深重，有些吃不消。他拉了拉衣襟，只覺得寒風徹骨，內外通體冰涼，道：“且入艙中吧，你我再詳細談談。”他們在平壤的幾天，各忙各的，沒空交談，趁此空閒，交流一下，等回去王京，也好奏報高麗王知道。
金鏞退後一步，請他先行。
他注意到洪彥博滿面憂色，安慰寬解，道：“海東雖強，侯爺不必過慮，我高麗也非弱者。並且，不管怎樣，與鄧賊的休戰和約好歹已經簽訂。總算使我朝得了些修養的時間，侯爺大功一件。”
“不能為主分憂，有何功勞？”
與海東行省的和約，簽訂的很喪權辱國，洪彥博不願多說。兩人一前一後，往船艙走去。走不幾步，聽見船上放哨計程車卒高聲大叫：“岸上有人！”許多報警的聲音繼而連三響起，匯在一處。
他們此時雖然已在高麗境內，然沿海、山中，各地盜賊頗多，不敢大意，頓時軍官連連喝令，士卒們弓箭拉弦，刀劍出鞘。
——
1，漢陽。
即漢城。
2，入元宿衛。
比如當時的名臣柳濯，就曾經“以門蔭入元宿衛”。
又如廉悌臣，他的姑父是元朝的平章，“少孤，長於姑夫元平章末吉家。泰定帝自晉邸入繼統，末吉率悌臣覲架於和林，帝一見奇之，命宿衛禁中。召授翊正司丞，後奉使江浙省，居官清廉”。
不僅與元朝的大臣有親戚，曾宿衛元廷，更曾經任過元朝的官職。
3，大樹將軍。
東漢名將，光武帝的雲臺二十八將之一，“大樹將軍者，偏將軍馮異也。為人謙退不伐。敕吏士：非交戰受敵，常行諸營之後。每所止舍，諸將並坐論功，異常獨屏樹下，故軍中號曰‘大樹將軍’”。