“兵法雲：將不可因怒興兵。主公不可不審察之、慎思之。”
公說公有理，婆說婆有理。同一個問題，不同的角度出發，得出的結論就不一樣。鄧舍閉著眼睛，斜靠在軟榻上坐著，一手支頭，一手輕輕敲擊著軟榻的把手，聽著群臣互相激烈地辯論。他不怕他們辯論，相反的，他們辯論的越激烈，他越高興。
因為，兼聽則明。只有他們辯論地激烈了，爭論地深入了，敵我的優劣才能被分析的透徹。才有助於他做出正確的決定。
贊成支援的一方，有一人出列駁斥反對者提出的論據。他說道：“孛羅帖木兒有大都督兵農司，我海東亦有屯田軍。若以比糧足，而論士氣之高低。請問劉大人，大同之糧，豈有我海東之豐？此其一。
“孛羅帖木兒部固然年前豐州獲勝，士氣甚高。
“但我海東，年餘來，先取遼陽，近得王京。主公帥旗指向，連克重鎮；我軍鐵蹄到處，所向披靡。高麗之偽主王祺，今成我階下之囚；蒙元之國王囊加歹，早成了明日黃花。納哈出空有北地蒙古十萬部落，三戰三敗，咫尺天涯，不能南下一步。我軍雖然久戰，士氣亦然前所未有的旺盛。此其二。
“兵法雲：一鼓作氣，再而衰，三而竭。從未聽聞過正該鼓氣之時，偏生大步後退。臣也不才，伏唯請主公明斷。”
說話這人年約四十，面白鬚濃，形貌俊朗，原名楊柁，新近改了一個名字，取“天行健，君子以自強不息”之意，喚作楊行健，字自強。他本為遼東漢人，耕讀傳家，是鄧舍新得不久的一個才俊，現任行省檢校所檢校官一職。
“楊大人此言謬哉！”
他話音才落，反對支援上都的一方，即立刻有人高聲反駁道：“強弩之末，矢不能穿魯縞。我平壤距離興和，遠近何止千里，距離上都，亦有千里之遙。楊大人通方之士，向有才俊之名，難道沒有讀過《漢書•韓安國傳》麼？
“‘今將卷甲輕舉，深入長驅，難以為功。’
“興和至上都沿線的城池多為韃子佔據，我軍若縱向魚貫前行，則有受迎擊或腰擊之患；橫向數道並出，則有被隔絕或抄襲之憂。疾則糧乏，人馬走的太快，糧草定然跟不上。徐則後利，人馬走的太慢，就會喪失戰機。不至千里，人馬乏食。
“兵法雲：遺人獲也。漢武帝不從韓安國之言，故有馬邑之敗。臣故曰不該援。”
反對這人名叫劉世澤，也是鄧舍新得的遼東士子，與適才的那位“劉大人”是兄弟。“劉大人”名叫劉世民，兩人都來自蓋州，在當地很有名氣，號稱“遼左地靈，獨美二劉”。劉世澤為弟，現任行省架閣庫的管勾。劉世民為兄，與楊行健一樣，亦然任職檢校所，做的檢校官。
劉世澤所說的反對意見，後半截悉數引自《漢書•韓安國傳》。“遺人獲也”的意思，就是說主動送士卒給敵人俘獲。
“此為死讀書也。《漢書•韓安國傳》所述，乃論漢與匈奴的關係。當其時也，匈奴騎兵佔據上風。儘管如此，若非因漢軍的一個亭尉被俘而向匈奴供出了漢軍的全盤伏擊計劃，導致漢軍馬邑設伏遭到失敗的話，只怕匈奴的單于也難以逃脫。
“況且，此一時，彼一時。今日之局面，實則迥異與彼，與那時的情形截然不同。我軍跋涉千里，孛羅帖木兒何嘗不是？彼漢之馬邑，匈奴為主，漢為客軍。今之上都，程思忠為主，我軍與孛羅帖木兒皆為客軍。此其一也。
“孛羅帖木兒有沿線韃子所佔據的城池可為呼應，我軍亦有惠和、武平等地的城池做為後援。假若有不測的軍情，則惠和、武平乃至遼東的駐軍，隨時可為接應。怎麼會有受到腰擊之患以及隔絕、抄襲的危險呢？此其二也。
“如今，世家寶已退，納哈出也敗，有遼陽做為支撐，用廣寧以為中轉，我遼左、海東之糧儲，一路暢通無阻，更隨時可以運往前線。並且，武平等地也有不少的存糧。又怎麼會有‘疾則糧乏’的憂患呢？此其三也。
“上都有程思忠的萬餘人馬，孛羅帖木兒長途奔襲，定然難以速勝。程思忠堅守城池的越久，我軍越可得利。何來‘徐則後利’之說？真不知劉大人是為何竟出此言！此其四也。
“兵法雲：凡戰，智也。鬥，勇也。今當大敵，正該殫精竭慮，鼓勇向前。劉大人不思效股肱之力，反而未戰先言退。臣不知其可也。伏唯請主公明斷。”
劉世澤伏地頓首，說道：“臣雖書生，亦可為主公提三尺劍，殺敵陣前。此匹夫之勇也。臣既蒙主公不以臣卑鄙，拔擢田畝之間，榮登行省之堂。身受君祿，沐浴君恩，豈敢不盡忠竭能？兵者，兇器也，動則置生死之地，不可不察。謀國應以老成，豈可因為逞一時之勇氣，而致三軍入險地？
“直抒己見，不避君怒。此臣之勇也。
“臣聞，兵法雲：百里而趨利者，必蹶上將軍。況千里耶？南高麗戰事未息，即調精銳北上。臣又聞，兵法雲：勁者先，疲者後，其法十一而至。士卒身強力壯者先到，疲弱者滯後掉隊，這種做法只會有十分之一的兵力能夠到位。”
劉世民也出列跪倒。兄弟兩人叩首不起。
持正反兩方意見的，其實不止他們幾個。行樞密院的官員爭執得更加熱烈，只是他們多為粗人，說不出類似的抨擊話語，——楊行健“不知其可”四個字，殺傷力很大的。因此，看似反而不如文官兒們吵的厲害。
鄧舍睜開了眼睛，從軟榻上下來，親手扶起了劉氏兄弟。
他笑道：“你們雙方講的各有道理。就事論事，何必如此？‘老成謀國’，正該如此。楊大人‘鼓勇向前’，我亦深以為然。”他轉望姚好古與洪繼勳，他們兩個人一直沒參與討論，保持沉默。他問道：“該‘老成謀國’，抑或‘鼓勇向前’，兩位先生，是何見解？”