“——這話是何意？”段氏不解，眉頭擰作一團，“她父親雖原是京官外放，卻常年在外做官，至今不曾留在京都，現如今雖是正三品的官職，卻只是個布政使，如何與京官比得？”
“原是母親有所不知，”曲榕淡淡笑著，一副成竹在胸的模樣，“我在國子監裡有個好友，正是吏部劉尚書的兒子。我便是從他口中得知，原來大伯母的妹婿陸勉，竟深得聖上青睞，今年聖諭詔他回京，本是要讓他進六部做個侍郎，旨意都已經下發至吏部了，那陸勉竟向聖上跪辭，不願留京，自請去往雲貴偏遠之地，為民造福，頤養生息。聖上感他為官忠正，對他大為讚賞——依著劉尚書所說，那陸勉至多在雲貴待上兩三年便要再被詔回京，到那時，進六部做侍郎值個什麼的？只怕那仕途前程，是如康莊大道一般通闊無阻了。”
段氏一邊聽曲榕說著，心中一邊細細品味。
...聽說那小妮子的父親，原是金榜探花郎的出身，如今也還年輕，不過三十四五歲的年紀，便已做到了正三品的布政使，若當真是得聖上青睞，再過些年，何愁做不到一個六部尚書？更何況他膝下無子，又無繼室，只得小妮子一個獨女，將來所有的家業，還不都是小妮子一人繼承？
如此一來，誰若是娶了那小妮子，倒還真是揀了個便宜，興許在仕途上也能得到她父親的幫助。
可是那小妮子的脾氣，卻也著實讓人討厭！
段氏強忍下心中厭惡，試探著問道：“你莫不是有意想要娶那小妮子？”
“有何不可？”曲榕笑著反問段氏。
段氏撇了撇嘴，甚是不屑：“以你的品貌才學，京都城中多少好人家的女孩兒可隨你挑選，何必獨獨選她一個外來的？”
“母親此言差矣。”曲榕搖了搖頭，語氣冷然，“母親難道不知，即便是這京都城裡的王公候府，也分三六九等，其中略有些實權的，咱們高攀不上，無有實權的，不過徒有個表面的尊榮罷了，要來又有何用？而且我已經打聽過了，陸家雖然祖籍西北，卻也是西北一帶的名門大族，族中也有多人出仕為官，說來門第還算得清貴。”
段氏聞言，不由愈發驚訝：“你竟已經打聽得如此詳盡，我卻半點不曾發覺——你究竟是什麼時候對那小妮子動了這番心思？”
曲榕眉心挑動，笑道：“什麼時候卻並不重要，兒子已經大了，自然有兒子的主意，”他目光沉著，看著段氏，“母親只說，兒子的這個主意，可還使得？”
段氏看著曲榕，啞然半晌，才終於洩了氣似的，整個人鬆軟下來。
“你若覺得使得，那便使得罷。”
曲榕又笑：“母親也不必如此灰心，兒子所想，並非急在一時。她年紀還小，總歸要等到後年春闈之後，兒子金榜題名，母親才好開口去向大伯母求親。”
段氏乍聽得“春闈”二字，恰如一盞明燈瞬間照亮心頭，當即冷笑一聲，“你若是春闈之後金榜題名，只怕不知有多少名門閨秀上趕著來倒貼呢，你還要那小妮子做甚？”
曲榕眼中便不由得顯出幾分落寞，悵然笑道：“金榜題名固然是好，可是兒子自覺並沒有十足的把握。”
段氏眼珠一轉，卻向四下裡望了一望，見只有貼身丫鬟玉屏獨自在窗下做著針線，這才壓低了聲音，對曲榕道：“依我所說，不若先暗中將那小妮子籠絡住了，慢慢地哄著，只不讓人曉得。待春闈之後，你若是金榜題名，母親自會為你再另尋良配，至於她麼，咱們既沒有聲張，她還敢自己不要臉面，告訴人去不成？”
意下之言，若是自己名落孫山，那便再光明正大的向大伯母孟氏去求娶陸嘉月。
可是相比於金榜題名，自己更想做的似乎是將那個柔弱纖纖的身影擁入懷中...
耳邊段氏還在絮絮唸叨：“我曉得你是看中了那個小妮子的容貌，其實這天底下好容貌的姑娘多得是，你若是仕途有望，將來何愁納不著幾個天仙似的妾室...男人吶，還是當以前途為重...”
曲榕兀自沉吟不語。
*
陸嘉月自暗香園中被軟轎抬回了春棠居之後，便一頭睡倒過去。