靖康朝堂上已經是爭執一片。
大臣們圍繞著什麼規格接待東夏使臣，將會討論些什麼問題，眼看軟弱派和強硬派莫衷一是，皇帝坐在上面也是一陣、一陣的頭疼。
皇帝心裡的屈辱感會被一些強硬派拱動，但心虛感和畏懼感又又會被軟弱派加劇……剛剛戰敗而還，雖然得益於東夏的仁慈，沒有殺戮成屍山血海，但是東夏軍隊的強悍印象，對王師計程車氣有沒有影響呢？剛剛議和結束，態度強硬、惡劣會予人藉口不說，真要再一次刀兵相見，就能打贏了嗎？
如果不能打贏，威脅撕毀協議有什麼用呢？
但是一味妥協，又妥協到什麼時候是個頭呢？邊貿答應重開，可以重開，北平原三方共管，事實已是無法更易，可以共管，這些都好說，東夏使團這次來，又要把陳州划走呢。一旦把陳州划走讓拓跋曉曉治理，東夏又會不會得寸進尺，今天佔一塊，明天討要一點兒？這個步不能再讓了呀。
終究還是折中派的諫議大夫薛擎給兩派打圓場。
他起來奏對說：“啟稟皇帝陛下，朝臣們說的都有道理……以臣看，不如且接之且觀之，禮節上不失，不予敵藉口，利益上也不可失，不能讓人得隴望蜀，東夏人是什麼想法，不如直接問問他？”
皇帝擺擺手，示意他自己要考慮。
兩派大臣以為皇帝不喜，頓時七嘴八舌把他淹沒在裡頭。
東夏人還未正式說話，靖康朝臣就已經陷入無休止的討論，這就是所謂的杯弓蛇影，風聲鶴唳呀。這種討論健布已經聽不到了，或許是他選擇故意不聽。他已經回到家裡，不是他忽視了李虎的請求，而是他不屬於傳播京城輿論的那個圈子，儘管有大量的門生部下，但他多數以獨臣的面貌出現，想來想去，除了給一些位於輿論圈子裡的朋友們寫信……便不知道其它的手段了。
其實他也知道，寫不寫可能都一樣。東夏之言很快就能造起勢頭來，只要東夏把話放給天下人聽，就會形成聲勢浩大的輿論。
人常說天意浩蕩，順之者昌，逆之者亡，東夏所發之聲，就是帶著那股凜冽的道義，直指天意民心，問天下誰人敢反對？
靖康朝廷反對？朝廷不愛陳州之百姓，必失陳州百姓之心。
拓跋曉曉敢反對？皮離毛而去，毛色盡枯槁。
天下人反對？醫者可以內心譏非，凡人可以認為與我何干，商旅可以不捐，他們偷奸耍滑也好，不出力也好，然而心裡就都知道這不該反對呀。
健布將士林的朋友列出清單，逐個寫信，卻還是筆鋒一轉，多寫了一封。
他曾有一位同族孫輩，在襄郡為官，他辭將時此子曾有言，族爺治軍嚴苛，大戰無數，可謂殺人如麻，仇家遍地，若遭人貽害，可來尋我。他執了筆，猶豫片刻，奮力落下：“吾聞襄郡之地，扼天河而四通達，常欲借道，沿河上下游歷，均以朝中職責而不敢妄決。今處江湖之遠，老妻已沒，獨孫無歸，可獨行觀山望水矣，小子可願為吾物色薄田靜宅，老夫不日前往，自當酬謝之。”
士之意氣，在於比功。
朝堂之事，插不上話，已不能指手畫腳，但他狄阿鳥自稱士，譜北方山河，我健布雖老，卻可看南方水文。
廉頗老矣，尚能飯。
健布掐指，不過才花甲有餘，比之廉頗，年輕得多。他又一次展開大漠地圖作為鞭策，卻在為南去打算。
與朝廷上的緊張，健布的歸隱不同。
李虎在長月街頭閒庭信步……這是一座古老的城市，雖然孩提在時太小，印象很是模糊，但令人有一種天然的親切感。
他會想：“我還有親戚在呢，雖然倉猝來到，不知該不該拜訪，到哪拜訪，卻是有親人和朋友。”
他又會想：“我的長命鎖是城牆根子底下一家金店裡打的，不知道那家金店還在不在？”
他還會想：“阿爸在長月東市再次起家，卻不知東市在哪？”
甚至他不甘心地想：“阿爸見了太學方有志於建學，我能不能找到什麼有意義的地方，歸我東夏之後，在我東夏開闢新的天地。”
可惜走來走去，只看到很多的長月人在賣夏貨。