數百里的王河後套之地，雖是平緩的河水沒有犁出千溝萬壑，依然荒灘遍地，時而一色綠，時而一色黃，高高低低，起起伏伏，儘管一隊車騎步從人數不少，百姓又跟隨奔湧，卻總是被經過的土丘比下去，顯得毫不起眼。一時之間，天好大，地好闊，人卻只像是遠來那麼一撮，在打攪天與地的安寧。
抵達河邊，長河落日，波光粼粼，好一條蒼龍橫在高原之上。
秦禾先下的車，來等嗒嗒兒虎，一大一小牽著手，立在王河面前，像是被驚呆了一樣。
中原人稱呼它為王河，以它形容王業，塞外人，特別是東夏人，卻稱它為奄馬河，把它當作南下牧馬的興嘆。
王河沿著東夏的夏州，定州往南，才是它激流迸發一瀉千丈之時，尤其是它輾轉到靖康西河郡，可惜秦禾生在關中，卻從來也沒親眼見過它的雄壯。
嗒嗒兒虎更沒有。
也許從這一段河道來看，它沒有湟水和渾水水量巨大，走得洶湧，更不及南北黑水，卻依然帶有幾分奇駿，水面渾濁卷沙，琥珀一樣，又像融入一縷血紅，標註自己高貴的血統。“龍戰於野，其血玄黃”，是聖人形容那陰與陽的戰場，玄之又玄的事故，卻不知“其血玄黃”的描述，從何得來？
他們站在一片溝壑之上，面對已將落下的夕陽。
將士在兩側列隊。
官吏在挨著黃河的土崖上陳列樂器，香桌，祭祀的祭品，焚起香柱，擺好紙紮豬狗牛羊，百姓們卻不斷後退，來留出巨大的空間。
點了三響炮竹。
祭祀開始。
主祭司儀是東夏在靈武物色來的代縣令。
之前，他曾在上郡為吏，熟悉套路，高唱：“大夏神武國王狄氏遣妻與子率將士與當地百姓上賀河伯。”嗒嗒兒虎半路上已在博骨律太歲的幫助下更改祭文，聽著賀河伯，連忙扭頭朝博骨律太歲看去，博骨律太歲贊同地點了一點頭，他得到鼓勵，大叫一聲：“停下。”
縣令愣了一愣，把眼神放到幾個東夏文武那兒，他這一腔也有違趙過的更改，幾個東夏文武聽嗒嗒兒虎叫停，只好給他嘆氣。
縣令也沒法。
他能當眾大叫一聲？說：“河神安在？東夏王來趕你下臺，擬封別人？”
他心裡想的是，賀河伯一回，拍一陣馬屁，說天帝已經升他官了，然後讓杜水生補上他河伯的位置。
天下事唯祀與戎。
祭祀能胡言亂語麼？鬼神不敬，那是極為恐怖的事兒，就算心裡不怕，百姓們也會戳骨千里，說他倒行逆施。
看到狄嗒嗒兒虎給他招手，他深吸一口氣，讓上天保佑著嗒嗒兒虎別難為他，表面功夫下著，一溜煙跑來嗒嗒兒虎身邊。
已經有一個東夏參士先來了，在詢問嗒嗒兒虎。
嗒嗒兒虎卻是說：“我們不賀河伯，你宣佈告上帝。”
代縣令一想，也好，反正告上帝也沒錯，於是就又跑回去，讓人重新點炮，等炮響三聲，重新開始唱：“大夏神武國王狄氏遣妻與子率將士與當地百姓，代祭上帝。”百姓中已經議論紛紜，相互問：“怎麼成上帝了？怎麼樣封神呀？”代縣令心裡有數，卻是急於脫身，於是又唱：“奏樂。請世子登壇祭。”
喊完，他就鬆了一口氣，心道：“我的事完了，是好是壞不干我事兒。”
秦禾在嗒嗒兒虎背後按了一把，還想安排他別緊張，發現他已往前邁步，自己已先緊張起來。
她是知道，中原皇室要是有這樣的公開活動，都要演練數遍，即便如此，還有自家孩子上去緊張的。