然而，他自己都沒有頭緒，部下們豈不是也一樣？個個宣誓一樣要戴罪立功，卻一籌莫展，最後為了不讓他再逼著出抓捕計劃，這個立刻要去城門值守，那個立刻要去車馬行蹲點兒……
人走完了，他還是毫無睡意，披了件將帥大氅，舉著一盞油燈，分析城區圖。
眼看雞打鳴了，他還是在圖上亂勾，嘴裡唸唸有詞：“躲哪去了呢。”
突然，他感覺到背後有人，猛地回頭，將帥大氅都滑落了下來，短刀卻扣手上了，可見暗魂的訓練對他已經深入骨髓。
一看站身後的是牙揚古，不由意外道：“將軍。你怎麼來了？”
他們也是一支軍隊，雖然有更正式的官銜，但還是習慣稱呼牙揚古“將軍”，或者“中軍將爺”。
牙揚古也知道他執拗，見天都亮了，他還痴了一樣折騰，心裡湧起一陣憐意，想告訴他“暗魂”的工作就是這樣，天時地利人和運氣都很重要，某個任務或者某個案子它不一定能出結果，但他是一個官衙的頭頭，而“暗魂”提出來的就是“必糾背後”，自己也不能把暗魂之訓給否了，就從另外一個角度告誡說：“凡事要像弓弦，一鬆一張，不然巴依烏孫在外頭活躍，你卻垮了。”
李常勝卻一臉堅定，有力地說：“沒事的。將軍。我年輕。身體好。”
牙揚古把手按在他的肩膀上，拍了拍，輕聲說：“你拉得太緊，腦子能保持清醒嗎？你自己都不清醒了，巴依烏孫卻在清醒著，也許他吃了頓飽飯，好好睡了一覺，養精蓄銳，準備逃走。”
李常勝想了一下說：“他不也在絞盡腦汁想著怎麼逃？”
牙揚古示意他坐下，而自己移動腳步坐到他上首。
坐下了，牙揚古則諄諄教導說：“他不會，他不是考慮很多路，他只在鑽一條路。如果是我，我也不會。當年我做馬匪，大雪天被人追殺，啃著樺樹皮，心裡想著的不是怎麼擺脫他們，而是一個勁想著怎麼耗死他們。最後我頂住了，他們沒吃沒喝，追不下去了。我來，就是特意看看你，告訴你，別繃斷了自己。你要知道，無論是我，還是大王，對你都寄予了厚望。你不是為了一個巴依烏孫活著，而是要為了很多巴依烏孫這樣的惡狼而活著，就算這次逮不住他，還有下一次。”
李常勝連忙說：“學生受教了。”
牙揚古又說：“我們突然清掃庭院，抓捕這些奸細是為了幹什麼？”
李常勝想了想說：“怕他們傳遞訊息。”
牙揚古點了點頭，輕聲說：“不是怕他們傳遞訊息，而是怕他們及時地傳遞訊息，就目前來說，我們東夏徵召的範圍，這些奸細怕是還不清楚，窩點沒了，東部的情報傳不過來，鴿棚沒了，包蘭的情報傳不出去。這個時候，你追捕的力度越大，逼得越緊，奸細跑回去的速度就越快，你就能保證一網打盡，沒有一人漏網嗎？”
李常勝想了片刻，道：“不能。”他突然明白過來，醒悟道：“所以要外緊內松，不給這些人緊迫感。”
牙揚古像很有學問的人一樣微微點頭，表現出“孺子可教”的意思，示意他繼續往下說。
李常勝欣喜道：“我明白了。我們要做的，不是將他們抓捕歸案，而是給他們製造障礙，拖延他們回去的時間。”
牙揚古笑道：“你明白就好。”
他說：“夜裡又來了情報。敵人又增兵了，據說拓跋黑雲也抵達前線，這些情報還要證實，你把手頭上的事放一放，派人聯絡我們的幾個長線，看看拓跋黑雲會不會解野利有信的兵權，處罰他，殺他，野利有信是否甘心，他手裡也有兵，是會與拓跋黑雲內槓，還是乾脆聯絡我東夏……”
李常勝一下抓住關鍵，反問：“哪種情況對我們最有利？”
牙揚古說：“我們的目的是和敵人決戰，以優勢兵力吃掉敵人東線的主力，野利有信奪權被殺，而他的心腹儲存下來，有將來被我們策反的可能，這樣的結果才對我們最有利。”他起身說：“先去睡一覺吧。醒來之後給我優先辦這個事。”
牙揚古正要走，一名李常勝的部下匆匆闖進來，看牙揚古在，連忙參見，然後，站在兩人面前告訴說：“天亮的時候，有人發現一個女人，一個孩子被人殺在大街上，手段極為殘忍，馬快快速追查到她們家裡，發現家裡也死了個老人，有奸細活動過的跡象，而且像是兩個人，就給報了上來。”
李常勝連忙向牙揚古看了一眼。
牙揚古想了一下，說：“該去看看，去看看吧。別分擔太多人力和精力。”