“什麼辦法？女俠，只要你能繞我一命，讓我做什麼都可以。”
“以命換命。只要你供出參與屠殺的同夥，我就饒你一命。”
“當真？”阮小利雙眼灼灼，在生的希望光芒下，徹底喪失了思考能力，不然，他稍微想一下毛不拔的下場，就會知道自己的結局只有死路一條。
言笑點點頭。
“我是在藍湖接的買賣。一百兩銀子，殺令。令單上，除了時間地點之外，其它什麼都沒寫。我按照令單要求的時間來到集會點，才知道原來不止我一個接單人。畢竟不是什麼見得光的買賣，為了隱藏身份，大家都做了偽裝。可是，有些人特徵太突出，做再多偽裝也是徒勞。其中便有一人，形貌獨特，令人過目難忘。我雖不識得他，但若再遇到他，我必能相認出來。”阮小利微微一頓，顫聲問道，“你當真饒我一命？”
言笑面不改色道：“君子一言，駟馬難追。”
“那人五短身材，是個侏儒，使袖箭，身上藏著劇毒。”阮小利道，“定是五毒侏儒泰山高。”
“五毒侏儒，”言笑深深吸了一口氣，又輕輕撥出，緩緩道，“泰山高。”
“沒錯，就是他。”阮小利的聲音因欣喜而變得尖利，喊道，“女俠，我說了，我都說了。你放過我，放過我吧！”
言笑撅起嘴巴，臉上露出一抹黠笑，無辜而頑皮，像是個惡作劇得逞的小孩，低聲道：“我也想放過你，試著做個信守承諾的人。”她隨手摺下一節松樹枝，“可是，我曾經失信過太多次了，我想，再失信一次，你應該也不會介意——”
“我介意，我介意。”阮小利聲嘶力竭地喊道，“你不能殺我，不能殺我。你答應過我的。”
“你介意也沒關系。”言笑嘴角微翹，露出個嗜殺的笑容，“誰在乎死人怎麼想。”
話音一落，只聽“咻”的一聲，言笑隨手摺下的松樹枝破空而出，不偏不倚，插在阮小利凸出的喉結上，整根都沒了進去。
阮小利雙目圓瞪，嘴巴大張著，嘶嘶叫了兩聲，接著腦袋一垂，就咽氣了。
“嗚——！”懸崖頂上，傳來墨水的一聲長鳴，在山谷間久久回蕩。
嗚聲回蕩間，一人一犬，不緊不慢走出了茶花谷。
南蜀城門。
“下巴有痣的雍容婦人，我倒是沒什麼印象。”城門役撓著下巴，作思考狀，道，“不過，身高兩丈的中年男子，指的可是威武鏢局鏢頭、江湖人稱開山巨人的阮小利阮鏢頭？”
唐六如大喜，道：“正是此人。他今日可有出城？”
“出了。午前出的城。”城門吏道，“午正時分，恰是交班的時候。”
景曦問：“出城後，他往哪個方向走的？”
“那個。”城門吏抬手一指，赫然正是茶花谷的方向。