“鄧區長，你們自己家裡人。他有辦法。”
這位鄧區長，大號明三，是鄧智廣的族叔。民國十二年山東大旱，他去天津找活兒幹，鄧智廣他爹正在造幣廠做工，就把明三保薦進了廠。後來直奉交戰，天津大亂，鄧明三夥同幾個老鄉，用鍋灰抹了臉，搶了皖系一個師長的公館。皖系得勢後追查這個案子，同案人有落網的，交待出有鄧明三。鄧明三早已帶著錢財跑了，就抓保人。智廣爹為他蹲了八個月大牢，花光全部家當才買出條命來。鄧明三帶著錢財回到山東，做起貨棧買賣來，從此成了小財主。智廣爹出獄後，鄧明三曾派人送來幾百大洋，向他致歉。智廣爹把錢退了回去，宣告不再認這個族弟，從此不與他來往。但鄧明三對智廣爹始終還是尊敬的。只要在路上碰到，還是笑臉相迎，口稱二哥：“你別跟弟兄認仇呀。有難處只管說，你不來叫大侄子來一趟也行。”
鄉親們認為鄧明三還夠義氣，覺得智廣爹過分死板。
不知鄧明三老了中了什麼邪，忽然要過官癮，花錢運動了漢奸區長當。這一來把他半世好名譽給糟踐了。須知我那一方人對當土匪並不太小看，對當漢奸卻極為蔑視。人餓急了，拿槍逼有錢人掏出幾個分用，這不算丟人。替外國人賣命當狗來欺壓中國人，這可是連祖墳都要遭罵的缺德事。
鄧明三當了區長才嚐到挨人指脊樑骨的滋味，便極力找退路。八月節前他託人給八路軍和抗日政府送來幾箱藥品，四十本學生地圖（我們當軍用地圖使），帶來一封信，願意暗地為抗日軍民做點好事，保證不當鐵桿漢奸。我們收了他的禮，回答說誰好誰壞，抗日軍民有帳，自會區別對待。
劉四爺請智廣吃了包子酸辣湯，然後鎖上門，卸了招牌，拉上驢，領著鄧智廣去偽區公所。
兩人一驢繞牆根走小巷，來到一個騾馬大店門外。門口貼著兩張白紙條，一張寫著：“第八區區公所”，一張寫著“馬蜂塢鄉鄉公所”。鄉公所佔著前院，院裡地上鋪了席，席上堆著白菜、豬肉、殺了的雞、宰了的羊。六七個漢子正在搬搬弄弄，把這些東西分成數份，打捆裝車。每個小獨輪車上都貼著紅紙條：“敬獻××部隊年禮一車，新春大吉”。
劉四爺把驢交給一個人，說：“拴到槽上去。”便領著智廣穿過前院到了後庭。一進天井就見東屋門敞著，裡外坐著蹲著一些人，抽菸的、喝茶的、剝花生的、眼睛都瞧著屋內。屋內弦鳴鼓響，有個沙啞嗓子順著調門唱道：
諸位落座莫要出聲，
鼓板一打可開了正封。
上一回唱了半本本半呼延慶，
還剩下本半本半沒有交代清。
在哪裡丟了到哪裡找，
哪裡斷了哪裡接著聽。
一見到劉四爺，就有人招呼：“四爺來得巧，剛開書，聽聽吧！”
劉四爺說：“你們倒會找樂子，區長在這兒嗎？”
那人沒說話，把嘴便向後邊一努，笑了一笑。
劉四爺領智廣從後門出了院，往東來到一個跨院門口。兩個年輕人正在那為什麼事爭執，一個人上身穿著件軍裝，下身穿著條打補丁的套褲。另一個人下身穿著吊褲，上身卻披著件大襟棉襖，兩人的槍全靠在牆上。
劉四爺說：“有話不在裡邊講，在門口鬧鬨，區長知道不揍你們！”
穿軍裝上衣的說：“就這一套軍裝，區長命令誰站崗誰穿。我來接崗，他光給我棉襖不脫褲子，這怨我罵他嗎？”
那穿大襟棉襖的說：“不是我不脫，我裡邊棉襖肥，這軍裝褲子瘦，不裡外全脫就扒不下來。在這兒脫光了腚扒它，我不得凍下四兩肉來嗎？我進裡邊扒下再給他送來不行嗎？”
穿軍裝上衣的說：“站崗的不許動地方，你不送來我又不能找你去。碰上區長出來，說我軍容不整，不又給我兩耳刮子嗎？”
劉四爺作保，叫那人扒下褲子一定送來，這才和智廣進了跨院。
這院雖小，房子卻很整潔，三間東屋門口分別貼著“財政處”、“秘書處”、“政務處”的紙條。三間西屋貼“軍事處”、“自衛隊”的紙條，正房三間寫著“區長辦公重地，閒人免進”。
這房一明兩暗。明間裡當中擺個吃飯用的圓桌，四周沿牆放了幾把椅子、幾個茶几，用泥坯砌了爐子，爐子口坐著燎壺，一個跟班守著爐子打瞌睡，暗間門上掛了個繡花門簾，繡的是“鴛鴦戲水”。劉四爺示意叫鄧智廣等一下，他掀簾走了進去。過一會兒門簾又掀開，從裡邊探出個頭來，卻是宋明通。宋明通說：“你三叔叫你呢！”
智廣進到裡間，只見當屋放著個紅漆帳桌，抽屜上了銅鎖。北牆下一張方桌，兩把椅子，宋明通坐著一張，方桌上是茶壺茶碗煙碟洋火，南邊窗下一鋪小炕。炕頭放著炕櫃，四扇玻璃門裡鑲著女明星畫片，依次是周曼華、陳雲裳、李香蘭、白光。另一面牆上一幅日本資生堂化妝品廣告畫，畫的是女歌星渡邊佳代。炕中間放著煙盤、銅煙燈、紅木煙槍、小茶壺、水果盤。剛在集上見過的三姑娘蹲在地上扶著鬥，撥著泡兒，鄧明三歪在一邊吞雲吐霧，吸的聲音有板有眼，滿屋一股炒糊了芝麻的焦香。劉四爺正坐在煙盤另一側數錢，捋他收來的大小票子。智廣就坐到了宋明通旁邊的另一張椅上。
鄧明三一口氣把泡兒吸盡，趕緊呷了口茶，長長地噴出一口煙來。這才說：“自己爺們，怎麼不請還不進來呀？”
智廣說：“三叔如今做了官，不比在家裡。”
鄧明三笑道：“爺們兒，別調理你叔。我這條命還不是在八路軍手心裡攥著？在那邊還望你多美言幾句哪！”