智廣問：“一句也沒聽到？”
三姑娘說：“跟班的有兩人留在上房聽使喚，他們溜下來歇腿，從他們嘴裡聽到了一星半點。”
鄧明三急問：“聽到啥你可快說呀！”
“他們誇那個八路是硬漢子。”
鄧明三問：“怎麼硬法？”
三姑娘想一句說一句：“說金隊長說，他們已經查出來這人是個大幹部，決不會放他了。前些天給他出了假殯，八路知道他已死去，也不會再來救他。當前就兩條路。硬頂下去，決不讓他過了這個年；表示合作，想當官給官做，不想當官給他一筆錢，送他去大地方享福。”
鄧明三問：“許他什麼官？”
智廣使個眼色說：“是叫他當區長，替我三叔嗎？”
三姑娘說：“人家金隊長說，想當區長就當區長，想當隊長就當隊長，想頂哪個角就叫哪個角讓位。有皇軍做主。”
鄧明三忙問：“那人說要幹啥？”
三姑娘說：“硬就硬在這裡，人家一個字不吐，連大氣都沒出。金隊長沒辦法，就叫人拿了一套新棉褲棉襖來，對他說，你不願說話也行，自己把這衣裳換上，就算講和了。你要自己不穿，年初一我們當壽衣也要替你穿上。”
鄧明三問：“換了沒有？”
三姑娘說：“人家還是一句話沒說，衣裳也不接，自己站起來回到他的房子去了。”
鄧明三這才舒了口氣，罵道：“這些賊攮的，就得八路軍治他們。來，老三，給我燒口煙吧！人家那才叫漢子，咱是□王八！抽菸，活一天算一天！”
劉四爺告辭出去，智廣也跟著出來，又回到了宋明通處。宋明通聽了智廣的報告，說道：“這就好了。你還有一個任務，辦完就可以回去交差了。”
智廣問：“什麼任務？”
宋明通說：“今天，必須在今天，你想法進憲兵工作隊見那人一面，告訴他組織瞭解他的表現，叫他堅持下去，組織上設法營救他。”
智廣說：“這憲兵工作隊可不好進，昨天我都到了門口，還給攔住了！”
宋明通說：“你不是認識了兩個兵嗎？漢奸再硬也怕主子，到他主子那兒想想辦法。爺們，想想那個同志的英雄勁，咱有再大困難也比不上他難吧！我知道你準能想出辦法來，叫他們知道，老八路厲害，小八路也不熊！”
一頂高帽，把智廣戴得心裡火熱，自己也覺著自己是天下少有的能人了。他拿上存著的另一條煙，直奔洋樓而去。他出門的時候，見劉四爺和宋明通把頭湊在一起嘀咕了些什麼，然後跨上他的小毛驢，飛跑出村了。
九
上午十點鐘，智廣到了日軍兵營。
因為已是臘月二十九，工地上收工了。日本兵准許民工回家過年，因為他們自己也過舊年。從濟南來了個慰問團，有女歌星，有“萬才”，還有“文樂”。一些日本兵正在往院內扛杉槁，搭臺子。距離兵營不遠的地方，有一個陡坡，有個日本軍官，騎著輛二六的軍用腳踏車，衝了兩次沒蹬上去。他下了車，脫下呢大衣，正要往腳踏車把上搭，一扭頭看見智廣，就說：“小孩，過來。”
智廣走到了他近前。他指指大衣：“你的，你的……”
他下邊說不出來。智廣就用日語說；“要我幫你拿著嗎？”
日本軍官吃驚地看了他一眼，問道：“你會說日語？”
智廣說：“會一點點。”
“好，你拿著，我衝上去。”
智廣把大衣抱了過來，軍官蹬上車又往上衝，衝到中途，車停了，還沒倒下，智廣就從後邊推了一把，那軍官終於衝上了坡。他從車上跳下來，把車一扔喊道：“萬歲，萬歲。”他不再管那輛車，從智廣手中接過大衣，摸著智廣的頭問：“你叫什麼名字？”