張邈便將袁紹書信取與曹操，道：“劉玄德已於荊州舉兵，本初不欲為劉玄德後，與我等相約，同時俱起。聯兵討董。孟德以為如何？”
曹操一路亡命，卻不知短短時間，竟然發生了這麼多事。見劉備與袁紹都起兵反董，曹操一拍大腿，道：“正該如此，孟卓還等什麼，急速起兵可也！”
張邈苦笑道：“某亦欲起，奈何不通軍事，麾下亦無戰將，孟德可願助我？”
曹操道：“孟卓何出此言，興兵討逆，匡正朝廷，乃天下大義也，我如何不願。”於是張邈盡託軍事於曹操。
曹操又拜訪陳留大戶、曹氏親友衛茲，衛茲曾舉孝廉，州郡屢闢不仕，曹操詣衛府，見衛茲，說如此。衛茲欣然從之，乃盡散家財以助曹操成事。曹操得衛家之助，旬日之間，徵得五千兵。乃與張邈俱起，響應袁紹。
時袁紹與王匡屯兵河內，孔伷屯兵穎川，韓馥在鄴城，眾軍約定正月底，二月初會盟酸棗，一同舉兵向洛。
劉備亦得袁紹書，知欲會盟酸棗。不禁失笑。他看了聯軍名錄，這些人有一個算一個，除了曹操外，都無有領兵對陣的經驗。而且還都是一些成事不足、敗事有餘的傢伙，面對董卓時，只有曹操和孫堅敢上，最後還窩裡橫，你殺我我殺你，聯盟不解而散。
就這麼一群豬隊友，也想讓我陪你們玩？我自己單幹，也不懼董卓。劉備心中思來想去，最後還是決定參加這勞什子會盟。不為其他，只為自己不被孤立耳，袁家的號召力，劉備已經領教了，要是自己在前方打得火熱，後面袁紹來拖後腿，那就不好了。
董卓在洛陽，聞天下諸侯興兵，欲討伐自己。大懼。自己西兵不過數萬，如何敵得住這數十萬眾？且大將牛輔、徐榮等將校還在河東與白波賊苦戰，這如何是好？
思來想去，竟被他想出一個歪招，你們山東盟軍不是說我枉興廢立，欺天罔地，動搖社稷嗎？老子把廢帝弘農王給殺了，難道你們還敢把當今天子給再廢了？靈帝止有二子，看你們立誰！到時你們的義兵就成了天下笑柄，哼哼，討董？老子給你們來個釜底抽薪！
董卓說幹就幹，帶了呂布就直闖宮中。劉恪值守殿前，見董卓至，行禮道：“相國稍待，且等我稟報天子。”
董卓作色道：“還不速退！”
劉恪道：“職責所在，還請相國見諒！”
董卓大怒，叱道：“汝仗劉玄德之勢，以為吾不敢殺汝耶？”
身後呂布摸住腰後短戟，蠢蠢欲動。
劉恪執禮道：“不敢！”
卻見殿後又轉出一隊甲士，當先的卻是關羽，他出聲道：“出了何事？”
董卓眼珠子都瞪出來了，關羽怎麼在這？他沒隨劉備出京？於是問道：“雲長如何在此？”
關羽見了董卓，拜道：“關羽見過相國，某受主公與太后之令，留值宮中。故因在此。”
董卓心中憤怒，乃道：“好個劉玄德！好個劉玄德！”
又道：“劉玄德在荊州舉兵討我，爾等可知？”
關羽、劉恪心頭一跳，齊道：“吾等不知！”
董卓看了看二人，獰笑一聲，拂袖而去。若不是自顧身份，他早就遣大軍入宮，圍了永安殿，把這些混帳一網打盡了。想不到養虎成患，竟讓太后與廢帝苟活到今日。董卓疾步而行，邊走邊下令道：“奉先，調陷陣營圍北軍五校，再調宮中精卒驅逐劉恪、關羽二人，若其敢反抗，立殺之！而後圍住永安宮，任何人不得出入！另外，喚李催滾過來見我，老子讓他負責皇城禁衛，他就是這麼辦事的？老子倒是要問問他，關羽等人是如何在他眼皮子底下混進來的！”
呂布道：“遵令！”
關羽緣何在宮中，卻是劉備恐十一郎勢單力薄，故留關羽在此以助劉恪。皇宮殿宇無數，在天子與太后的配合下，藏些人馬還是遊刃有餘的。而董卓正攬權之時，自然不知。
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