“管大人，換做是你，該如何選擇呢？”
管聲駿微微嘆息，埋首於書卷之中，只是攥著書卷的手背蹦露出幾根青筋。
“若發生謀逆之事，你說本官該怎麼做？又能怎麼辦？”
洪文定冷笑一聲，似乎下定了什麼決心：“啟稟大人，有我洪渭在，明日什麼事都不會發生。”
“好！這麼說來，你已下定決心與淨鬳教抗衡了？此事若能遂成，我必發動親舊同僚的關係，保舉你參加本縣武舉！”
管聲駿此時恍然大喜過望，對於洪文定的堅決態度極為滿意。
“衙役聽聞淨鬳教的妖人，這些年時長前往武夷山中偷盜仙蛻，塑為泥像，又以裝藏之法，施展妖術，鬼祟之中恐怕有所圖謀。”
“明日淨鬳教將舉辦蠟會，建布旗，焚旃檀，點蠟行齋招搖過市。這些還是瑞巖禪寺的和尚們告訴本官，就連那具旱魃的來歷，也和崇安縣的源頭有著說不清道不明的關係，倘若本官能再多蒐羅些古籍，興許還能一窺全豹……”
洪文定打斷了管聲駿絮絮不斷的陳述。
“洪渭不為功名而來，但若明日有人橫加構陷，管大人可否秉公直言，為民請命？”
回應洪文定的，是一個昂揚不屈的聲音，即便他沒見到對方的神情，卻也相信對方是發自真情實感的篤定。
“蒼天在上，那是自然！”
管聲駿的答覆擲地有聲，響徹迴廊，洪文定此時才定下心來，轉身縱躍起落，很快就消失在了茫茫夜色之中。
而直至此時，這位文弱的崇安縣令仍舊低伏在案几之上，身上宛如覆壓著萬鈞的重擔，直到洪文定的聲息徹底消弭，他才似乎受到了刺激他猛然抬起頭，雙目炯然地冷笑道，緊咬牙關一句一句說道。
“洪渭！你可知道他們打算做什麼？！他們的撒手鐧又是什麼？！”
“我為官一任造福一方，自是應盡職責，可若是淨鬳教打算不死不休，那我又怎麼能坐以待斃？你以為請兵的那份文書，本官就沒有在上面簽字嗎？！”
他猛然推去案几上所有的文卷，只留下那封調兵將近的書信，鄭而重之地將它擺放在了案頭最中心的位置，目光一刻也不曾從上面挪開，這已然是他膽氣、勇武、果決、篤性的源頭，或許能護佑著他走出這場漫漫長夜。
管聲駿從地上撿起一根骨節遒勁傲然的竹筆，緩緩橫放在了一堆陳舊案卷的前面，宛如螳臂當車不自量力，而那堆陳舊案卷中散發出了濃烈的屍臭味，各作猙獰之態猛然撲向竹筆。
管聲駿將其捏在手中奮然用力，頓時發出了竹節粉碎的聲響，宛如稚嫩的熱血潑灑飛濺，驚出潛藏書卷之中的蠹蟲，一個個怯怯然地探頭探腦，彷彿擔心遭到池魚之殃，隨後他一掌拍在調兵書信之上，勁風獵獵將竹筆吹散，就連陳舊書卷也狼狽不堪。
就這樣，瘦削身影在燭火下熟視良久，崇安縣令才真正抬起頭來，露出一張讓人極為陌生的面孔。
微弱的燭光下，崇安縣令似乎已經換了個人這時那塊「為政以德」的牌匾變得越發滑稽，就像是一串銅錢在臉上留下的印子，不管怎麼擦都消散不掉，慢慢就連上頭的字跡都開始模糊，最終變成一件雲紋排列稀疏的鸂鶒補服，直挺挺綴在崇安縣令的身前。
他似乎因為久居陰森森冷冰冰的東察院，被這座陰寒建築中盤踞的積年鬼魅上身，皺眉冷笑間的每一縷痕跡，都被陰魂不散的奸吏猾賊深深浸淫，於是在他短暫而艱難的糾結過後，已經徹底變化為腐敗府衙中的一員僵枯老鬼，一齊身穿官服著高高在上，無師自通地說出冷酷的話。
“天欲其亡，必令其狂。奸民作亂，縣宰攘之。義士示警，捐軀旌獎……”
“聽聽吧，這是多麼讓人順耳的事情啊……”
 本章完