沈南寶冷掉了臉子，但顧忌著他謝小伯爺的身份，還是很和氣地道：“謝小伯爺，你給的那封信我確實收到了，不過這信給得欠妥當，為保全你我的清譽，我便轉手交給了祖母。”
風月聽聞納罕極了，她不明白姐兒為什麼不說大姑娘攔截了她信一事。
沈南寶肚裡沒她那麼多官司，說完蹲了膝，轉身便要離去。
蔥綠錦緞上的流雲紋括出她綽約的背影，落在謝元昶眼底卻有了苦澀的況味，明明不久前她還同自己笑得像嬌花一般，而今那張臉面對自己時，卻蒙上了一層埃、一層冰似的，叫他冷得厲害，看不真周她的想法。
是他錯處了麼？
還是母親的事叫她難堪，心生怨氣了？
應當是母親罷，那麼登門打臉似的來一遭，女兒家面子一向薄，哪經得起這樣磋磨，定是要躲他躲得厲害。
不由得，謝元昶叫住了她，“四妹妹。”
沈南寶凜眉轉頭，看到他作揖深深的一福，“對不住得很！四妹妹你方才這麼一說，我曉得自己做得有多唐突，我母親那事也定叫你受了不少委屈，但四妹妹，我的確是歡喜你的，我也沒想過輕待你，說什麼納妾，我是想娶四妹妹為妻的！”
老爺兒爬上了樹梢，利落地打在謝元昶烏亮的後腦上，那扣在身前的肘彎給他的臉蒙上一層淡淡的灰影，那雙低垂微露的眉眼便因而有了哀軟誠摯的意味。
沈南寶暗歎了一聲，到底心軟了下來，“謝小伯爺，我曉得你的本意，只是謝小伯爺而今你也看著了，我們並不相當，若是執意下去，不過是惹得家中大人們哀傷，就算真如你所意結親下來，沒有父母的祝福，那不過是一意孤行後的怨偶罷了，會成為一生不忍揭的疤。”
說著，她忽而一笑，又如復從前那樣和霽柔軟的弧度，“說句旁外的，你是伯爺，又學富五車，日後必得成大器，那麼多好姑娘好人家都擎等著你挑，你又何必挑我這麼個名聲都不大好的庶出呢。”
她自覺得說得很清楚了，謝小伯爺又是素日風流的人物，應當是能懂得的。
遂言訖，盈盈一俯身，便擇了小道徑直而去。
殷老太太昨個兒因著沈文倬那事現下還沒緩過氣，面尚青著呢，見著沈南寶來，強打著精神問了一下翬翟的事，便擺手叫她回去，末了還道一句，“若是碰到大姑娘，叫她近日都不必過來了，我懶得聽她那些烏七八糟的言子兒。”
沈南寶咂出殷老太太有意拿她作伐磋磨沈南伊的想頭，暗道並非帝王垂愛均衡之道，便是內宅裡的老太太也擅專得很。
如此想著，喏喏應聲著退出了碧山長房，往靜怡軒而去。
一路過去，需得經過兩道跨院，還有人工建造的玲瓏假山，沈南寶近來鎮日閉門不出，好容易得由頭閒上一會兒，便走得慢了些，一會兒觀摩那精緻的石砌，一會兒又吮吸百花的馥郁，反正翬翟繡得七七八八了，就差那孔雀上的眼珠了。
別看只是小小的一對眼珠兒，裡面的功夫學問大著呢，繡得好，那就是畫龍點睛，再差的繡樣都能栩栩如生；倘若繡得不好，再精妙的繡樣那都是臨門一腳的功虧，總是差點意思。
沈南寶望著滿池的蓮花，暗自想著該用怎麼的手法將針走上去。