作品運用了民間傳統的樣式，描寫了抗日戰爭和邊區建設的新內容。它推動了群眾性剪紙的創作和發展，使傳統的民間剪紙發生了革命性的變化。
1944年，在陝甘寧邊區還首次展出了西北地區的民間新剪紙作品，為新中國成立後剪紙藝術的發展拉開了序幕。可以說延安的剪紙開創了中國剪紙的新紀元。
新中國成立後，在“百花齊放，推陳出新”文藝方針的指導下，藝術家們創作了大量表現社會主義新人新事的新剪紙，開拓了剪紙創作的道路，也豐富了中國民間裝飾美術的形式和內容。
在新剪紙的創作中除了表現各行各業新氣象的剪紙外，兒童、體育、雜技、歌舞等也成為剪紙最常見的題材。
剪紙藝術自誕生以來，在中國歷史上就沒有中斷過。它充實於各種民俗活動中，是中國民間歷史文化內涵最為豐富的藝術形態之一。
單色剪紙是剪紙中最基本的形式，由紅色、綠色、褐色、黑色、金色等各種顏色剪成，主要用於窗花裝飾和刺繡的底樣。
主要有陰刻、陽刻、陰陽結合三種表現手法。用於刺繡底樣的剪紙，常用剪刺結合的手法。刺是以針尖在花紋的細部刺出小型圓點，在一些部位留出“暗刀”，可以作為刺繡時套針換線的依據。摺疊剪紙、剪影、撕紙等都是單色剪紙的表現形式。
摺疊剪紙是民間最常見的一種製作表現方法。所謂摺疊剪紙即經過不同方式摺疊剪制而成的剪紙。最早的“對馬”“對猴”等團花就是經摺疊剪出的。
摺疊剪紙折法簡明，製作簡便，省工省時，造型概括而有一定變形，尤其適於表現結構對稱的形體和對稱的圖式，如人、蛙、蝶、龜、倒影、對魚等，幾何紋、花卉、景物、器具等題材都能適應，而且展開極為對稱，又能變化出多種適合形，兩方連續，四方連續或多方連續，這是它能長久得以流傳的一個主要原因，摺疊剪紙對中國的剪紙普及和工藝圖案造型，發揮著重要作用。
剪影是剪紙藝術中的一種古老形式，透過外輪廓表現人物和物象的形狀，所以它最注重外輪廓的美和造型，剪影由於受輪廓造型的侷限，一般以表現人物或其他物體的側面為好。
其工具主要是剪刀和刻刀，紙一般用黑色或重色紙，在表現人物側影時，一般是邊看物件邊剪。剪影很適合表現透光效果，是一種很有特色的剪紙型別。
撕紙是由傳統的民間剪紙變形出的新型別。其方法是利用不同型別的紙，採用手撕的方法去撕裂造型，以手代剪自然會受到很大的侷限，不適合去表現巧工細琢的效果，但正是這種侷限，又恰恰顯示出它獨特的藝術個性，有一種古拙雅樸、豪放雄健的格調。在撕紙過程中經常會出現一種隨意性，有一種自然天成的韻味。
隨著剪紙表現形式的探索和發展，彩色剪紙的形式和技法在逐漸增多，有點染、套色、分色、填色、木印、噴繪、勾繪和彩編等。諸種形式各有自己的特色和獨到之處：點染剪紙滋潤、裝飾性強；套色剪紙脆利、色塊鮮亮；分色剪紙分色截然、色感豐富；填色剪紙則單純、潔淨、鮮明，均給人不同的感受。
以顏色在刻紙上進行點色為點染剪紙。這種剪紙也屬於刻紙，在設計上陽線不多，偏重幹小面積的陰刻，以留出大面積的陽面進行點染。類似於木版年畫的效果。
點染剪紙所用顏色，一般系民間染布用的品紅、品綠等，統稱“品色”。染到用白生宣紙刻成的剪紙上。品色一融到生宣紙，便立即上下左右滲透擴散開來，一次可染三五張。
滲透不足的部位，可翻過來在背面補筆。調製時摻入白酒或酒精，滲透性很強，用在宣紙等吸水性較強的紙質上。由於酒精和白酒中不含膠，酒精揮發後紙面依然平整，不起皺，能產生較好的暈染效果。
點染時，一支毛筆蘸一種色，互不串穿，配色原理如同水彩、水粉畫調色。黃、藍相混呈綠色，紅藍相融成紫色等。有的廠家採用流水作業，染工一字排開，一人染紅黃，一人染藍綠，輪到最後一個人時就全部染完了。
套色剪紙通常以陽刻為主，與點染剪紙相反，進行大面積鏤空，給套色留有餘地。從作品的背面貼以色紙塊，多用黑紙或金紙剪刻，按膚色、服飾、器物、花木等分別貼以不同的顏色。
在複製箱上用鉛筆把所需套色的形狀勾畫下來，再根據鉛筆形狀剪下來，按部位用小毛筆蘸糨糊粘好，可先套小色塊，後套大色塊，所套顏色要以一個色調為主，一般以三四色為宜，套色要少而精，注意冷暖對比關係。
有時套色有意超出或不到輪廓線，顯得更生動。如套一個姑娘的臉龐、臉頰的紅暈，剪成橢圓形，很具民間囡娃的藝術情趣。
套色剪紙不必處處全套。不論全部套色或區域性套色，都應考慮是否套得有必要，謹防事倍功半和費力不討好。全部套色要強化主調，區域性套色要注意少而精，起到畫龍點睛的作用。
套色剪紙雖用色較為自由和便於選擇，但多一個色確實要起多一個的作用，兩個色可以概括，就絕不要增添第三個顏色。用色精練，手法簡潔又恰到好處，是藝術高超的表現。
分色剪紙有的也稱為剪貼剪紙。是兩種或兩種以上單色剪紙的組合拼貼，基本上還是單色剪紙。它是用剪好的不同顏色形狀的紙拼成一個畫面。
拼貼組合時要注意顏色之間的協調性，不宜過於瑣碎。也有一種是將剪紙分成主紋和底紋，然後以底襯托主紋，交錯重疊拼貼的。如一幅剪紙中天空是藍色，雲是白色，地是草綠色，蒙古包是紫灰色，駱駝是赭石色，分別剪好後，拼貼在一起，這種剪紙鮮麗明快，裝飾性很強。