男孩的年紀是她的兩倍都不止，身高亦是如此，瀕死下爆發的力氣更是驚人，寶珠被他害得雙手揮動不開，連著嗆了好幾口江水。
“汝……咳咳咳……汝……放……開……”
爹教過她，救溺水的人要從背後施救，一般會在江裡玩的都是會游泳的，只需稍微提一提，帶一帶，就能救起，否則被他們瞅見的話，恐慌之餘，他們只會逮住什麼抓什麼，屆時不僅無法施救成功，還會被拖累著一起淹死。
可她都從他的身後靠近了，他怎麼跟花花一樣，狗鼻子能嗅到人味不成？這是寶珠第一次救人，卡在第一步敗北後，對跛子傳授的理論知識不由産生了深深的懷疑。
鼻子嗆了不少水，極是痠痛，喝了一肚子的髒水，渾身還冷颼颼的，男孩又聽不進去人話，寶珠一時怒極，屈起雙腿，朝男孩重重地蹬了過去。
只聽一聲拳肉相撞的悶響，男孩像只皮球一樣被踹去了下游。脫了困，寶珠連忙游回了岸，脫光了濕漉漉的秋衣秋褲，又把岸邊的衣服穿上了。她的嘴唇蒼白，不受控制地直哆嗦，蹲在地上雙手環抱著雙腿好一會，才緩過勁來。
這時，遠處傳來驚呼聲——
“親娘咧，乖孫，你怎麼了，可別嚇爺爺啊！”
隨後傳來的是“噗通”下水聲，以及一連串施救的聲音。
寶珠沒敢看去，嚇得面如土色，也不敢去下游找爹了，抱起秋衣秋褲，就大步往回跑去。
路上遇見了騎著二八大槓巡視田地的汪隊長。
“英子，你怎麼還在這啊？路上遇見你爹，我已經喊他回家了。”汪隊長瞅了眼寶珠，驚訝道，“你這是掉水裡了嗎？頭發怎麼濕成這樣？走，姨夫載你回家，天氣這麼冷，可別感冒了。”
“不，不了，姨夫，我……我寄幾回家……”
寶珠驚恐地將腦袋搖成撥浪鼓，也沒聽清汪隊長又說了句什麼，就逃命似地往家趕去。
汪隊長疑惑地看了眼寶珠來時的路，未見異樣，心中疑惑，這孩子在害怕什麼？
寶珠回家時，天已經完全黑了，家裡難得點上了蠟燭，燭光透過大開的角門漏了一片出來。
寶珠失魂落魄地站在門口，看見鄭玉蘭滿面淚痕，披頭散發地跌坐在地上，沒敢進去。
鄭玉蘭聽聞動靜，欣喜地望來，在看到是寶珠後，表情肉眼可見地冰冷了下來，隨後猛地站起，用力揪住寶珠的領子將她提了進來。
她崩潰地質問道：“你跑哪去了啊？！啊？？？我叫你喊你爹去，你去了嗎？去了這麼久，都夠往縣裡來回一趟了，你安的什麼心？要不是汪隊長把你爹喊回來了，你是不是打算一晚上都不回家了？
啊？你就是見不得你哥好是不是？你就是個狼心狗肺的崽子，從小你就和小東不對付，你就是故意的，你巴不得他被搶走了，現在你如意了，是不是？幹嘛一句話不說？你說啊！你說啊！你告訴我，你是不是這麼想的！”
寶珠嚇得一句話都不敢說，一時間也感覺不到冷了，只覺得腦袋一片空白，耳朵嗡嗡嗡的。
從始至終，小麗都坐在木桌上寫作業，這麼久過去了，寫字本愣是一頁都沒翻過。
小麗握著簽字筆，用力地在田字格裡書寫著“弟”字，一行又一行。她的眼淚無聲落下，啪嗒啪嗒地打濕了頁面，寫了幾行後，又極是不滿意，拿起橡皮擦去重寫，來回幾次，薄薄的紙張已經破爛不堪了。
寶珠越是不回答，鄭玉蘭就越是氣憤，似鬼迷了心竅般，她用力一推，把寶珠推倒在地。
“彭”的一聲巨響，寶珠的後腦勺重重地磕到了門板上，她罕見地沒有哭，只是睜著一雙大眼睛，咬著嘴唇，委屈又怔愣地盯著鄭玉蘭。
外頭不知何時下起了綿綿的春雨，恰這時，跛子雙手捂住腦袋，冒著雨回來了。