上游的田裡，汪隊長正提著喇叭組織分配著大夥培育秧苗。寶珠的目光在江面和田裡逡巡了數圈，也不見跛子的蹤影，於是跑到了汪隊長跟前，雙手扶著膝蓋，氣喘籲籲地詢問道：“姨夫，你看到我爹了嗎？”
自從鄭玉蘭給汪家兒子石頭喂過奶後，趙美君就和鄭玉蘭結成了好友，寶珠還未出世就被認作了外甥女，汪隊長也自然而然成了寶珠的姨夫了。
汪隊長反問道：“英子，你找你爹啥事啊？大冷的天怎麼跑得滿頭都是汗？”
“姨夫，我找我爹有急事，我爹呢？”看娘那樣子，寶珠也明白，這事不宜讓旁人知曉了去，於是就沒細說。
見寶珠不說，汪隊長也沒多問，不明所以地指了指下游，說道：“跛子開船往下游去了，估摸著現下在龍湖溝那裡，遠得很。要不你等等我，半個小時後我就忙完了，我開車載你過去？”
“不了，謝謝姨夫，我先走了！”
辭別了汪隊長，寶珠又一路順著江面狂奔，興許爹幹完活了正開船往回趕呢，她跑快點，路上也能遇到。
龍湖溝她熟，閉著眼睛都能會走。只是，抄近路的話得得跨過一座“橋”，說是橋，其實只是一塊窄窄的厚木板。
江水在此處被截成兩支分流，需要跨過一個數米深十幾米長的大坑才能走到對岸，於是村裡人在這搭了一塊長木板，一次可供一人經過。
木板兩端各鑿了一個小圓洞，經粗麻繩穿過，再牢牢地綁在岸邊壓著的大石頭上。每每有人走過時，木板都會上下左右輕微地晃動，咿呀作響。
每次來此處送飯，寶珠都不敢獨自過去，只能等到有人過橋時，像只小尾巴一樣牽著對方的衣服，讓對方幫忙帶過去才行。
若是不敢過橋，繞上一段路也可以達到對岸，只不過得花上雙倍的時間。
不巧的是，今日寶珠跑來的時候，橋邊一個人都沒有，她踮著腳四處張望，卻依舊無果。
微風拂過，吹得木板咿呀作響，晃動的幅度很小，卻彷彿化作了一個搖擺的大鐵錘，一下又一下重重地擊打著寶珠的腦殼。
春風徐徐，明明尚帶涼意的時日，卻吹出了寶珠一身汗，她口中念念有詞：“會……會摔洗的……”
終於，她還是放棄了從這過去，繼續往前跑去，打算繞路去對岸。可才跑了沒幾步，又折了回來，定在橋前三秒後，大義赴死般跨上了橋面。
小心翼翼地行至橋面中間時，年代久遠的木板發出了更“刺耳”的晃動聲，寶珠嚇壞了，腿一軟跪了下來，隨後雙手緊緊地抱住了木板，像只小王八一樣趴在上面一動都不敢動了。
已經處在橋的正中，繼續走不是，回去也不是，她向下張望了數眼，數米深的大坑底下都是亂石，掉下去的話非得摔個頭破血流不可。回頭看去又仍是不見半個人影，想著娘還在家中等著自己把爹喊回去，於是寶珠一咬牙，像只尺蠖一樣，一曲一伸地挪去了對岸。
艱難地上了岸，寶珠已是大汗淋漓，她解開了棉襖上的幾顆琵琶扣，涼風迎面吹進了胸膛裡，甚是舒爽。
在木橋這耽誤了不少功夫，寶珠繼續趕路。行至龍湖溝時，卻不見跛子以及船的蹤影，一路上又都沒瞧見他，難不成是又往下游去了？還是爹從橋的另一邊，開著船已經調頭回去了？
正當寶珠思考著繼續往下游找還是回頭時，倏然聽見了斷斷續續的求救聲。
“救……咕嚕咕嚕……救……咕嚕咕嚕咕嚕……救……”
聲音略顯微弱，在江中十幾米遠處的位置，寶珠循聲看去，見有人溺水了，是個十歲左右的男孩。對方光著膀子，岸邊的草地上胡亂堆著他脫下的衣服。他的雙手胡亂揮舞著，雙腳卻僵直著一動不動，應該是抽筋了。
這麼冷的天還脫光了衣服在江中游泳，想來是在“冬泳”了。爹和她講過，不懼冷又酷愛游泳的人，冬天依舊會下水游泳。
村中也有幾個這樣的老人家，七十幾歲的高齡，冬天下了江依舊“如魚得水”。寶珠那時就很不理解，聽完直打哆嗦，這不得凍成老冰棒啊？
一堆想法爭先恐後湧入腦海中，但行動快於腦子，寶珠火速脫掉了棉襖和毛衣毛褲，只留了套貼身的秋衣秋褲。春風一吹，瞬間凍得牙齒打顫，見對方慢慢往下沉去，她一咬牙，跳進了江裡。
冰冷的江水瞬間刺得她一機靈，差點沒和這倒黴的男孩一起抽了筋。只是動作仍很僵硬，她賣力朝男孩遊了過去，本想從男孩身後搭把手，將他稍微往上提一提，然後再帶著他遊往岸邊的，卻沒想到，她才一靠近，男孩就像抓住了救命稻草般，雙手緊緊地箍住了她！