晉王生得乖巧，讓人無端想起擺在高架上備受保護的白瓷娃娃。頂著這麼一張臉同女使玩笑，也實在讓人很難心生厭惡。
女使的聲音戛然而止，蕭成棣轉頭，也看到了正向他走來的謝懷禦。
蕭成棣主動打招呼：“聽皇嫂說二哥從江南接了個小朋友進京，就是你嗎？”
謝懷禦看著比自己高不出多少的蕭成棣，說：“你也沒比我大多少。”
“是啊。”蕭成棣沒覺出話裡的不妥，接過了話茬，說：“二哥總被朝堂上那些老家夥困著，得了些閑工夫都拿去喝酒。我想你自己興許無聊，所以來找你玩。”
“我不覺得無聊。”謝懷禦仍然很冷淡。
蕭成棣也不惱，說：“那是我無聊了，想央你陪我玩。”
謝懷禦鬆了口，說：“去做什麼？”
蕭成棣眼睛一亮，說：“行香遊藝園的當家花旦前些日子染了嗽疾。今番是她病癒後初開腔，陪我去給她捧捧場子。”
行香遊藝園是個面臨鄭都東街的庭園，緊靠著食戲樓。二者間接通了一條小道，方便客人直接在內裡進出。經年相輔相成，發展得如火如荼、空前繁華。
其原身是不知何朝何代的高官舊邸，內裡築山疊石，湖景迴廊，無一不暗含精工巧思。然而蕭成棣對此地過於諳熟，冬景只作霜枿觀，直接帶著謝懷禦去了後臺。
戲還未開場，戲子們都在後臺上著妝。蕭成棣掀了簾進去，問：“九韶姐姐呢？”
祝九韶正對著銅鏡為自己簪釵，聞言也不回頭，只抬手招了招：“這兒呢。”
蕭成棣湊過去，看著祝九韶的扮相，贊道：“沉魚落雁鳥驚喧[2]。”
祝九韶嗔他：“貧嘴。”她瞧著蕭成棣，勾起唇角，手上挽出個蘭花勢，吊著嗓子唱道：“可知我一生兒愛好是天然[3]。”
蕭成棣聽著高興，誇她：“姐姐的嗓音竟比病前還亮上許多。”
祝九韶說：“光瞧了扮相就誇起來了，你說了不算。”
蕭成棣拉過謝懷禦，說：“我說了不算，這位可從未見過姐姐，你聽他說了算不算？”
謝懷禦聽不出好壞，只跟著蕭成棣說：“姐姐嗓子清亮，叫人聽了心中愉悅。”
祝九韶喜上眉梢，說：“這位弟弟人長得俊，嘴也甜。可是晉王的新朋友？”
“姐姐，你又叫我晉王。”蕭成棣語調委屈，向她介紹道：“他叫謝懷禦，是我二哥的......”他思索了一下，說：“義子。”
“義子？”謝懷禦和祝九韶同時驚問。
蕭成棣也很驚訝，問謝懷禦：“你不知道嗎？四年前，二哥讓人接你去江南的時候，就是這麼同人交代的呀！”
謝懷禦面色不虞，說：“我現在知道了。”
蕭成棣打趣說：“說起來，你還得叫我一聲......”
“戲要開場了，二位還是去臺下閑聊吧。”祝九韶注意到謝懷禦神色，及時打斷了蕭成棣缺心眼的玩笑。