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聯盟議長，元首摯友拉巴斯.索塞毫無尊嚴地死在首都的軍工廠門口，死在一柄裁紙刀下，死在一場粗陋的、幾乎不可能複制的刺殺計劃當中。
索塞並不是一個得人心的領袖。埃盧爾體系認為他憑借私交攫取高位，安大略體系只把他當成埃盧爾的走狗，中立派系倒是不在意這些，然而索塞也拿不出他們所看中的政績和主張。
可是誰也不會否認索塞的價值。他是埃盧爾唯一信任的人，在這個關鍵時期，埃盧爾遠徵在外，正是索塞的坐鎮讓美洲聯盟得以維持這種表象上的穩定。索塞死了，兩位副議長將在之後的順位繼任中擇一登上議長寶座，而兩位副議長是誰？埃盧爾絕不會允許一個政敵去領袖議會，遠徵還能繼續嗎？
9月9日，下午。
相處月餘，這是艾德拉諾第一次敲開祖魯奧巴的房門。
對於祖魯奧巴，艾德拉諾的感情很複雜。
一方面，格林尼治強者為尊的傳統讓他不能接受一個二階能力者用這種卑劣的手法去奴役一個三階能力者，但如今的主旋律是戰爭，整個美洲聯盟的價值要遠高於一個能力者的尊嚴，所以他不僅要接受事實，還要接受埃盧爾的託付，在這段特殊時期掌控祖魯奧巴的生死。
另一方面，他又對祖魯奧巴感到厭惡，一個高階能力者，即使因為身體的機關無力反抗，難道連自殺的勇氣也失去了嗎？十幾天過去了，他掌握著這個男人的生殺大權，卻給予了這個男人充分的自由，然而他依然茍活著，開啟房門時，祖魯奧巴哼著歌，圍著浴巾，下巴上是還沒刮幹淨的剃須泡沐。
“看上去你的心情不錯。”艾德拉諾冷著臉，祖魯奧巴並不知道，女王近衛首領的道德潔癖已經為他打上了一個懦夫的標簽。
“為什麼不呢？這是我近一年過得最愉快的十幾天，沒有監視，沒有指派，還有值得慶祝的事，偉大的元首丟掉了一條胳膊。”祖魯奧巴轉身回去，繼續自己的刮鬍大業，附著在背上的機械蜈蚣已經和肌肉糾纏在一起，時伏時現的金屬色澤和暗紅色的疤痕交錯，看上去觸目驚心。
“既然你到今天都沒死，就執行指令吧。”艾德拉諾不願意久留，僅僅是看著這個男人，他就感覺到一種恥辱。
“指令？埃盧爾的？”重新換上浴袍，祖魯奧巴懶散地走出來，艾德拉諾早已不告而別，只是在把手上夾著一張紙片。
展開紙片，上面是兩個簡單的名字，何塞和李。
“如果不是這份禮物，說不定我們真能成為朋友，奧斯塔維奧.埃盧爾。”
舔著嘴唇，祖魯奧巴回到浴室解開浴袍，浴室鏡的設定很特別，一正一斜，鏡框上掛滿造型各異的匕首，祖魯奧巴不用扭頭就可以看清整個背部。隨意挑選了一柄匕首，他的手臂反轉，毫不猶豫地剃掉覆蓋在機械蜈蚣上的面板，疼痛在他身上合成出一種快感，這種快感，叫仇恨。
9月9日夜，原偽安大略聯盟主席與總理，現任的美洲聯盟議會副議長西裡安.何塞與基爾.李在墨西哥城的府邸中被刺殺，闔府上下無一倖存。誰都明白這是來自元首的反擊，然而痛失兩位政治領袖的安大略派系卻集體失聲。
9月10日早上9點15分，繼任原則排序第一的中立派系議員拉爾.達蒙宣誓就職，暫理聯盟軍政。隨後，新任議長僅用8分鐘就結束了其主持的第一次議題討論，正式駁回元首的增兵議案。又3分鐘，祖魯奧巴和艾德拉諾登上了前往麥克羅沃的列車。
……
9月12日，麥克羅沃。埃盧爾早早地來到車站，迎候即將到站的艾德拉諾。