剛才還囂張一時的瘦驢，如今，和一隻受了驚的小兔子似的，死死將腦袋埋在沈家童子的懷中，還使勁蹭著。
沈家狗娃兒看著他使勁把什麼鼻涕口水往自己身上抹來，不由得一把按住驢頭，不讓他再往前精進一步。
好在夏日的雨，來的快，去的也快。
沈約聽著雨聲漸小，隨後止於無息。
官道上揚起的塵沙，被雨水黏連，空氣倒是清新了不少。
只是，不知不覺，竟是到了傍晚。
他回首望去，甘州城已是沒了城影，唯獨留下看不見來處的來路。
混跡在販夫走卒之中，漸漸生長的童子，低下頭看了眼，自己的草鞋。
他是山民之子，若是不出意外，他也會如同那個汲汲營營，為家庭奔走的父親一樣，未老先衰，成為拾樵賣山貨的山民。
山民的孩子，還是山民。子子孫孫，無窮盡。
也許，他能夠保住在稻香樓裡的這份活計，從此家人不會因為生意不好，而吃不上飽飯。
若是他工作勤快，討得掌櫃的歡心。
許是，他還能提拔他做個師爺賬房，到時候，就能將在山上的父母接下山來，在城中置辦物業，徹底脫離了山民之籍。
他比之父親，許是多的便是識字斷文，少許算計。
也正因為此，他才覺得，自己似是還算有一絲轉機。
他嘆了口氣，心中沒來由地感激起那位魏先生起來。
甘州城本有私塾，乃是鄉間的鴻儒，洪先生所辦，洪老學究是甘州城之中，極為不得了的人物。
他幼時便被稱為有“倚馬可待”之姿，年紀輕輕，就被舉了孝廉。
可不曾想，少年亡父，守孝三年，待得三年之後，已是與仕途話了別。
但饒是如此，他那般學問，仍是被一城的百姓所敬重，有錢人家的家長都樂得將孩子送到他地方授業。
久而久之，這位洪老學究，便開辦了一門私塾，只是往來無白丁，走卒亦全無。
朗朗讀書聲下，皆是錦繡衣冠，哪有布衣荊釵？
在當時，這也是尋常。
窮人家的孩子哪裡讀得起什麼書？
若不是金先生設下私塾，沈家小子也會和他的父親一般大字不識一個。
就連取名，都急的抓耳撓腮，只得與世交好友憋紅了眼，才想出一個大名，“狗娃兒”。
也若不是，這小小的一間草堂，沈家小子，斷然不會知道人間還有帝京，還有北地，還有南海郡，不止是隻有甘州株洲這些方寸之地。
也不會知道，除了拾樵打獵，還有封侯拜相，還有修真煉丹，調和坎離，還有狂人捫蝨，一夜春花。