“好了好了。”聶老抬手製止：“護衛隊添丁，今晚加餐，趕緊生火做飯吧。”
雙方氣勢洶洶，各自不情願地走開。
溫孤讓分到了統一的服飾和鞋帽，營地兩間屋子都是大通鋪，聶老把他安排在靠窗的位置。
“晚上安生睡覺，明天一早我帶你去看好東西。”
項光在外面聽見，不由發出輕嗤：“呵，什麼好東西，老頭專會來這套騙人。”
溫孤讓整理自己的床鋪，當做什麼都沒聽見。
荒原的月亮清皓明亮，紙糊的窗子抵不住它的光，滿室清輝。
溫孤讓沒有睡意，悄然起身盤腿打坐，想進入意念之海，誰知卻發現自己無法運炁，身上的法術通通失靈。
“追魂手沒有告訴你嗎？”睡在旁邊的崔穆小聲說：“荒原內無法使用法術，否則我們和項光那群人早就殺個片甲不留了。”
原來如此。
既然無法聯絡塗靈，他便安心待在這裡，不想太多，自保為上。
次日清晨起來打水洗漱，吃過飯，聶老帶溫孤讓離開營地，晴空萬裡下的荒原一覽無餘，蒼茫悠遠。
“那就是我們要守衛的東西。”聶老指向遠處。
溫孤讓定神望去，昨晚天色太暗，他原以為那是一條橫向蔓延的矮牆，這會兒才看清，原來竟是一片半人高的花田，正在隨風擺動。
“食語花。”聶老帶他走近花牆，神態語氣帶著些驕傲的意味：“你可曾見過如此絕豔妖媚的花？”
溫孤讓撚過纖細直立的枝幹，只見此花形如建蘭，花苞卻有拳頭般大小，越是綻放，顏色越深，最後開成麒麟竭般的暗紅色，鬼魅無比。
“食語花？”
“對，見到它的人言語彷彿被吃掉，無法形容其美，因而得名。”
溫孤讓不解：“護衛隊守在荒原就是為了看護此花嗎？”
“不錯。”聶老眺望遠方：“你可別小瞧此花，它能阻擋屍嬰蟲的入侵，是邊塞最重要的一道防衛。”
“屍嬰蟲？”
聶老的臉色微微沉下：“那是一種極陰毒的蟲子，無法消滅，每年都會來犯。倘若沒有食語花的抵禦，它們就會沖入邊關，到那時士兵和百姓都會遭殃。”
溫孤讓心下納罕，既然如此重要，怎麼只留一支護衛隊看守？
聶老語重心長：“養護花草看似簡單，實則責任重大，你要把自己當成守衛邊防的將士，而非流放的人犯，明白嗎？”
溫孤讓望向蔓延的花牆，點了點頭：“明白。”
“每日用水車澆灌，不能讓它們被太陽曬死。”
食語花大部分蔫蔫兒的，打不起精神，眼下還不是日頭最毒的時候，看來它生在荒野卻十分嬌氣，不好養活。
“營地裡的水井用於日常吃水做飯和洗漱，往西邊走一裡地，那裡有片深湖，用水車裝滿湖水回來澆花。營帳後面有一個羊圈，每天放它們出來吃草，那些羊都不能宰殺，羊糞是養花的肥料。”