有那麼一瞬間溫孤讓想打暈追魂手，直接闖入白玉門，打探所謂總部究竟什麼來頭。但他想起塗靈，幾日之後就能離開此地，未免節外生枝，還是不要亂來的好。
兩名追魂手押送他進入荒原。
廣袤無垠的平原一望無際，野草茂盛，隨風搖擺，陰沉沉的天，很快月亮就要升起來了。
不遠處可以看見潦草的營地，幾間土屋孤零零佇立，影影綽綽出來幾人，手提燈籠走近。
“聶老。”追魂手語氣帶笑，隱含依稀敷衍：“給你送個新人，帶回去好好調教。”
那個被稱作聶老的老頭將燈籠舉高些，照著溫孤讓的臉，看了個清楚，喲一聲：“這麼年輕的小夥子，瞧著挺斯文，能幹活嗎？”
追魂手輕嗤：“放逐荒原，不能幹也得幹，哪有他挑揀的份。”
“是，是。”雖然被稱為“聶老”，但其謙恭謹慎的態度倒像個下屬。
傍晚風大，天色愈漸昏黑，後面跟來的幾人看不清臉，揣著手站在即將落盡的餘暉下，一動不動地打量溫孤讓。
追魂手懶得送到營房，把人交代在這兒便準備打道回府。
聶老忙跟上兩步：“那個，楚大人近來可好？上次我……”
“好著呢。”追魂手不耐煩應付，指了指地，提示他止步：“別送了，請回吧。”
聶老看著近在咫尺的門，腳步瑟縮，嘴唇抖了抖，欲言又止，蒼老幹瘦的臉上浮現一絲難堪。他最終沒再多言，退了回去。
夕陽最後的餘暉落盡，荒原彌漫著幹燥的泥土氣息，營地的燈籠被大風吹得東倒西歪。
聶老的嘆息聲隨風消逝：“後生，你叫什麼名字？”
溫孤讓答：“宋建國。”
“嗯，小宋啊，犯了什麼事進來的？”
“在常界使用法術。”
聶老搖頭訕笑，拍拍他的肩：“沒事，安心在此地做守衛，將功補過，總有出去的一日。”
說著介紹跟來的幾人：“這是元克，鐘威，崔穆，算是荒原的老人了，有事可以找他們請教，另外還有幾個……”
崔穆打斷道：“另外還有幾個雜毛，不是什麼好東西，離他們遠點兒，可別跟著學壞了。”
聶老幹咳一聲：“也不能這麼說，年輕人嘛，心高氣傲，熬不住也很正常。”
溫孤讓將這些話聽在耳中，不做言語。
到了營地，另一波吊兒郎當的護衛七零八落靠在牆邊，為首的那個嘴裡叼著一根狗尾巴草，目光帶著挑釁：“喲，來了個新面孔，你們這麼迫不及待拉他入夥，怎麼，怕我們搶人啊？”
聶老t說：“項光，大家都是荒原護衛，不分你我，何必搞這種分裂呢。”
“聶老頭，少來這套，話說得好聽，你們一直以官家人自居，想把我們這些流寇踩在腳底下，這會兒又說什麼不分你我，好不好笑？”
矮個子元克冷瞥過去：“我們來荒原前本就是正兒八經的官差，為朝廷辦事，你們是幹什麼勾當營生的，自己心裡沒數嗎？”
話音落下，項光身後一個大壯漢扭了扭脖子，活動關節：“病雞不說人話，信不信我把你胳膊卸下來當燒火棍？”
元克身後強壯的鐘威也站了出來：“你卸一個試試？”