趙銘恩暗暗鬆了口氣，再悄摸打量，卻皺起了眉，她身邊站著那人——他為何會在！
長公主適時地咦了聲，問出他的困惑：“這位不是陛下身邊伺候筆墨的翰林嗎，您才是稀客。什麼風將宋大人吹來了興慶宮？”
“殿下說笑了，陳學士為皇子師，臣算是給學士打下手，今日循例入宮為皇子答疑解惑。”宋希仁溫吞一笑，輕松消弭了長公主話語中的鋒芒。從容言罷，還順手抄起高案上的茶盞，遞給身邊的睿王妃，“天氣熱，王妃多飲些茶吧。”
很隨意的舉動，透出熟稔，而睿王妃伸手接過，漫不經心道了聲多謝。
長公主察覺出不對勁，“王妃還好嗎？若有不適，就先回府吧。左右興慶宮這樣近，隨時可以來，貴妃不會介意的。”說著就起身走來，向越棠伸出手，“走吧，我送王妃。”
長公主不打招呼就來，才說兩句話就要帶人走，完全沒把興慶宮的主人放在眼裡。孫貴妃忌憚她，但如此被下臉面，難免有些不悅。
“殿下才說人多熱鬧，這就要走，看來不是真心來湊趣兒的。”
長公主不耐煩搭理貴妃的陰陽怪氣，只盯著越棠。這時一聲驚雷從殿頂砸下來，唬得越棠一哆嗦，揚起臉來，眼中渙散無神，像是河岸邊溺水掙紮的小動物。
長公主心頭“蹭”地騰起火，孫貴妃害了她親弟弟，不去陰暗角落茍且偷生，還有臉繼續欺負她小姑......欺負她弟妹！真當她趙端言是軟柿子好拿捏？
長公主鳳眸冷冷掃向貴妃，“我是來湊趣兒的，但貴妃自己看，這裡還有趣可言嗎？”生硬的一句話嗆得貴妃悻悻閉嘴，長公主回過頭，略彎下腰，欲圖託著越棠的胳膊扶她站起身，“棠棠別怕，來，跟我走。”
可睿王妃沒動。她偏頭看向宋希仁，目光楚楚。
宋希仁沖她微笑，笑得如春風般和煦，甚至點了下頭以示安撫。
這一來一回旁若無人的對視，在不明真相的長公主看來，簡直纏綿得拉絲，不由愣住。沒等她開口，宋希仁撫著睿王妃座椅的扶手，一副看護人的姿態說：“正好臣要出宮，還是讓臣送王妃回府吧。”
這回他說要帶睿王妃走，邊上的貴妃倒沒發話，似乎是預設了。長公主被這種諱莫如深的幽微氣氛攪得心煩意亂，她來興慶宮之前，究竟發生了什麼事，為什麼宋希仁這心懷叵測的外臣也會牽扯其中？
長公主到底不是一味囂張跋扈的帝裔鳳種，囂張只是她信手拈來的保護色，思量了一瞬便不再堅持，畢竟情形不明不白，眼下還是先讓棠棠出宮，至於是誰送不是重點。
於是直起身子退到另一側，涼聲道：“那就有勞宋大人了，王妃膽子小，請宋大人鄭重莊敬以待，務必讓王妃全須全尾地回府。”然後回身吩咐兩位跟來的女使，“你們隨宋大人一道走，替本宮照看王妃。”
殿中光線昏沉，兩位侍女皆低著頭，毫不起眼地佇在角落裡，聞長公主吩咐，上前領命稱是。眼神交錯的剎那，其中一個沖長公主使了個眼色，然後無聲地邁向殿門外，準備隨睿王妃出宮。
長公主不動聲色轉開眼，向“女使”示意的方向打量。金磚墁地乍看無甚不尋常，仔細分辨，才發現有道鋥亮的痕跡，細細的像水痕，但更粘稠厚重，邊緣被擦抹出不規則的形狀，像是拖拽過的......
是血！
長公主一震，不由攥緊了拳，指甲刺得掌心生疼。那血痕不過細細一段，很快消失了，她狀似無意地邁開一步，視線沒了阻礙，依稀分辨出遠處的地面上還有兩三道血痕，斜斜連成一線，最終消失在金柱之後。
孫貴妃正目送宋希仁與睿王妃離去，不曾留意殿中的長公主。長公主低頭撫了撫鬢發，放下手時已經神色如常，夷然坐下，有一搭沒一搭地應付貴妃的閑話。
長公主與孫貴妃一向沒深交，壓根無話可說，嘴上敷衍著，心中卻數著數掐時辰。數到一千，料想走得再慢也該出宮了，當機立斷站起身，徑直走向東次間。
她突然發難，孫貴妃猝不及防，終於顯出了一絲慌亂，高聲喚宮人進殿。
“長公主要去哪裡？等等......快攔住殿下！”
長公主腳步堅決，羅袂生風，纖弱的宮人根本近不了她的身。貴妃見狀，情急之下也顧不得儀態了，親自上手企圖攔住長公主。
可惜晚了一步，“嚯”地一聲，長公主推開了東次間的隔扇門。
南燻殿外，黑雲愈重，白晝幾乎如暮。