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希維爾不理睬他的親暱，如今她有比這更重要的事情要問。“原來是這三姓家奴找到我們的。”
韋伯斯特皺眉道：“可別當面這樣叫他。他這人敏感得很，大概和過去的經歷有關吧。南方的很多事，泰格不但都知道，還常常能算到別人的想法。到處都有他的眼線，他的一個線報聽說了你抵達的訊息。泰格知道以後，第一個找的人是我。”
“為什麼第一個找你？”
他聳聳肩。“為什麼不呢？我是南方最富有的人，女皇陛下的禦前顧問。史瓦克公爵到南邊去鎮守，斯坦尼元帥回了海怪島，只剩下我比較有分量。我是當然的選擇，何況泰格知道我還是你們母親的朋友。”
“那泰格知不知道……”
“泰格什麼都知道……惟獨不知道你為什麼造訪。”他抬起一邊眉毛。“你到底為什麼造訪？”
“我來拜訪，有何不妥？”
韋伯斯特笑道：“呵呵，我說侄女，這藉口對我可不管用，我不相信。我太瞭解你母親了。你們艾琳家族的箴言是什麼來著？”
她喉嚨一幹。“勝利，不擇手段；背叛，不死不休。”她僵硬地複誦。
“勝利，不擇手段；背叛，不死不休。”他應道，“這第一項就決定了你們艾琳家族為了勝利，只會站在強者的一方。侄女哪，我看事情沒這麼簡單。若非事關緊要，你不會這樣突然來訪。就請你把話說出來吧，讓我為你效勞，老朋友本該戮力相助。”這時門上傳來一聲輕響。“請進。”韋伯斯特叫道。
進來的的男子體態豐腴，頭上光溜得像顆蛋。他身著一件寬松的紫色絲質長袍，外罩金絲線縫制的背心，腳踏前尖後寬的天鵝絨軟鞋。“希維爾小姐，”他雙掌執起她的手，“多年不見，不料今日相見，真是叫人歡欣鼓舞。”他的面板柔軟而濕潤，呼吸有丁香花的味道。“哎呀，你的手是怎麼了？親愛的小姐，敢情你不小心給傷到了？如此纖纖玉手竟然……我們禦醫調變的藥膏療效一流，要不我這就差人給你送一盒？”
希維爾從他掌心抽回手，“泰格大人，感謝您的美意，不過我這傷口已經讓家裡的醫師處理過了。”
泰格轉頭道：“這位就是你的妹妹吧，真是貌美如花。小小年紀，就這麼受到天上諸神恩寵。”
“泰格伯爵，我的那兩位隨從呢？“艾德勒問。泰格的伯爵頭銜只是虛位，這也是為了顧及他多年前從巴赫帝國叛逃過來的身份，其實泰格根本不是任何封邑的領主，他統禦的不過是手下那批眼線。
“是道格拉斯先生和你的侍女小藍吧，”泰格告訴她，“艾德勒小姐，您大可放心，這兩位好隨從平安無事。倆人今天下午的確來過一趟，兩人約莫日落時分，他們結伴離開城內。徒步返回您下榻的那間粗陋房舍。這會兒他們還在那裡，正在大廳裡吃飯。等您回去。他們發現您不在，可是焦慮得緊哪。”