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葉澶和這幫匠人曉餐露宿，吃了不少苦頭，終於到達了定州城，青州押運的官差和定州負責接收的官員辦好了交割的手續，這群人就屬於定州邊軍的役工了，根據個人的手藝被分到了不同的部門，但都統一住在軍營附近劃定的封閉區域，按照軍隊制度進行管理，每人都發放木質腰牌，一面刻所屬部門，一面刻姓名，進出工作場所和住處都需要出示腰牌。葉澶和大壯住在一起，同住的還有百業街的另外兩個人，四人三間房加一個小院子，三間房東西兩間用來住人，中間正門堂屋還有個小灶臺，葉澶和大壯住在東屋，剛放好行李，就見沈世禮和沈世儀在院子裡叫葉澶，葉澶急忙迎出去，這哥倆笑嘻嘻地說道：“都找了好幾家了，可算找到你了！”葉澶領他們進屋，互相介紹了一下，因為都是青州人氏算是老鄉，所以很快都熟識了，沈氏兄弟拉著葉澶要出去走走，葉澶只得和大壯他們告別，隨沈氏兄弟出了營門，三人在定州城內一陣溜達，一路上沈氏兄弟不停地給葉澶介紹著定州城內好玩好看的地方，傍晚時分沈氏兄弟帶著葉澶到了他們在定州的家。
定州的沈府比較低調，但也是高牆大院，房屋不多但頗為寬敞，沈萬達在正屋歇息，見葉澶過來就起身迎接，葉澶忙躬身行禮。落座後兩人聊了一會話，沈萬達讓葉澶在這裡好好幹，他會找機會給葉澶謀個正經職位，他希望葉澶能耐得住寂寞，按得下性子，踏踏實實的幹好自己的差事，有了眾人的認可，他才好張口為他說話。葉澶表示既來之則安之，會盡心盡力幹好自己分內的事，至於在官府或者軍中謀職他倒沒想過，讓沈萬達不要為此操心。
沈萬達不置可否，安排人準備晚飯，他留葉澶在家裡吃飯，為他接風，葉澶也並未推辭，當晚沈氏父子和葉澶一起喝了些酒聊了很多。
從談話中得知，現在的邊關形勢很是嚴峻，遼國新換了皇帝，但很年幼，國內各派勢力蠢蠢欲動，從以往的經驗判斷，遼國上下肯定會對大宋發動一場戰爭，新上任的皇帝要透過一場勝戰來樹立自己的威望，各個部落要透過戰爭來獲得一些物質或者政治上的利益，打敗了，新皇帝的威望就沒有了，那些實力強大的部落可以推翻皇帝，自己坐上去。打勝了，實力強大的部落除了能搶掠很多財物，還可以向皇帝邀功請賞，獲得更大的權利，無論勝敗，戰爭都是遼國的必選項，對遼國皇帝而言只能勝不能敗，對遼國的各大勢力來說勝敗無所謂，他們只是需要一場戰爭重新進行利益分配。戰爭已經無可避免，大宋能做的就是積極備戰，定州、涿州、祁州等邊關重鎮的宋軍也深知這一點，平時加緊了操練，城外也加強了巡邏和刺探。還派出了許多喬裝成商人的暗探深入遼國的都城打探訊息，亦真亦假的情報不時地傳來，這些情報都需要分析，然後制定對策。可想而知作為邊關主將沈萬達的壓力還是很大的。
葉澶吃完了飯和沈氏兄弟一起回軍營，途中沈氏兄弟拉著葉澶非要跟他學一些武功。葉澶答應等一切安頓妥當，有時間的時候就在他的小院裡指導他們一二。兄弟兩很高興，一直把葉澶送到家門口才離去。和葉澶住在同一屋簷下的三人，大壯是鐵匠，一個姓宋是裁縫、一個姓朱是廚子。四人四個職業，分的地方也不一樣，葉澶分到了軍醫處負責給兵士們看病療傷；大壯分到了兵器部，負責兵器和各種器械的修理，還要根據軍隊的需要打製一些特製的器械工具；宋裁縫在軍需處，專門加工過冬用的棉衣、帳篷等物，因為臨近寒冬，朝廷的物資補給還沒到位，即使到位也不一定夠用，因此軍隊就得自己籌措免得士兵挨凍。朱廚師就在膳食部，負責給這幫新來的役工們熬飯，用大壯的話說他們四人就是最佳組合，有管吃的，有管穿的，有管用的，還有管治病的，啥也不缺了！
這四人除了葉澶，另外三個在百業街都從事各自行業好幾年了，稍一熟悉，幹起來自然是得心應手，很快得到各自頭頭的認可。葉澶在軍醫處幹的也是比較順手，兵士操練時大都是一些跌打扭傷，少量的兵器劃傷，葉澶處理起來也是輕車熟路，只有箭傷葉澶沒有接觸過，他請教過老軍醫，軍醫官見葉澶年輕而且醫術不錯，有意培養他，平時多讓他處理一些比較複雜的傷病，由於箭傷在平時的訓練中基本見不到，所以葉澶一直也沒有機會學。
葉澶想總不能等有了傷兵再現學吧？於是他向軍醫官建議用豬肉插箭來示範教學，軍醫官答應了，第二天用了一塊帶皮豬肉射上了箭矢，開始給新來的四五個大夫講解箭傷的治療方法。軍醫官說箭傷是現在比較難處理的一種傷，由於箭頭多帶倒刺，中箭後不能直接拔出，要剪斷箭桿，割開皮肉取出箭頭，割肉取箭的時候還需要技巧，以便後期縫合，另外為了殺敵，箭頭多塗抹了汙泥屎尿等穢物，傷口的清洗和消毒處理也很關鍵，傷口處理不好，一旦感染，到時傷者還是會一命嗚呼。軍醫官現場演示了割肉取箭和傷口處理的步驟，講解了需要注意的事項，葉澶仔細觀察了箭頭對豬肉造成的損傷，問軍醫官道：“長官，要是射中腹部，傷及內髒該如何醫治？”軍醫官道：“那隻能準備後事了！”眾人皆心頭一沉。
很快到了十月末，轉眼就要進入冬月了，青州這群人離家來定州也二十多天了，每人的生活工作也按部就班地進入了正軌，按照往常經驗分析，今年遼人應該不會來進犯了，因為遼人通常會在秋季的時候發動戰爭，一來秋季雨少氣候幹燥，道路不像雨季那般泥濘，適合行軍。二來春夏水草肥美，待到秋天戰馬士兵都養的膘肥體壯，適合出征。三來秋季大宋的糧食多已收割入庫，搶起來比較方便。一旦進入冬季，氣候寒冷、大雪封山不適合出征，他們一般不會出來打仗。所以當一場似有似無的小雪降臨定州的時候，老兵們都鬆了一口氣，看來今年可以過一個安穩的冬天了。沈氏兄弟時常到小院裡找葉澶練武，葉澶無法讓他們從頭開始，只得教了一些實用的對敵招數給他們，大壯也隨著一起學，四人兩兩對練權當打發晚上無聊的時光。