項豆娘在大太陽底下揮汗如雨，清理了一個上午才勉強拔除了大半田裡的雜草。
她止不住滿身的疲憊，癱坐在田埂上，用袖子擦拭滿頭滿頸的熱汗，長長籲了一口氣。
怪了，為什麼往常再忙，都不覺得有這麼累呢？
項豆娘怔怔地望著田地裡綠油油的菜，心下卻感覺到隱隱壓抑的苦悶和厭煩。
最近，好像什麼都變得不對勁了？
阿溫……甚至是爹爹……她也說不出他們倆哪兒怪，可就是覺得當她轉過身時，他們倆就揹著她在吱吱喳喳、竊竊商量些什麼。
她也曾詢問過他們兩個，可是這一老一少、一高一矮、一俊俏一平凡的兩個男人乖乖站在她面前，卻是任憑她怎麼問，他們只露出那種“我們很乖我們真的很乖”的無辜表情。
騙鬼啊！當她沒有發現他倆偷偷交換的目光，還有那吞吞吐吐的反應？
她思前想後，覺得唯一能夠讓他們倆都變得這麼怪異的原因便是——鄉試！
“都說了幾百次不準他們去考，怎麼講都講不聽？”她煩躁地抓了抓頭，忿忿低咒道：“一個兩個都叫人不省心，嫌我還不夠操煩嗎？”
她知道若是阿溫會被說動，定是阿爹的那一句“夫貴妻榮”誘餌，可是她從來就不想過錦衣玉食珠環翠繞左呼右擁的生活——到底是有沒有人在聽啊啊啊？
她就是喜歡下田，喜歡做農務，喜歡攢銀子，雖然愛錢如命，卻是因為很享受這樣一分耕耘一分收獲的感覺，她喜歡這種踏實簡單的日子，不用有錢有勢，卻是知足和樂平安。
官是什麼？官字兩個口，上下顛倒想怎麼翻雲覆雨就怎麼信口雌黃，一個不小心倒黴丟官還是小事，要是連小命都給賠進去了，誰來還她好阿爹好夫君啊？
“不行！”她越想越是憂心，倏地站了起來，緊握拳頭滿面堅定地道：“我得再次跟他們兩個重申清楚——項家不出當官兒的！”
她抓起地上的鐮刀和鋤頭，扛了拔腿就往回家方向跑。
可遠遠就看到他倆鬼鬼祟祟、偷偷摸摸地抱著什麼東西往外走去，她心下一動，悄悄在樹叢後放下農具，躡手躡腳地跟蹤過去。
幸虧他倆沿路討論詩書學問太過專心，遲遲沒有發覺背後多了條小尾巴。
項豆娘跟著跟著，神情越來越嚴峻，臉色越來越陰沉，直到看見他們倆相偕著走進懸掛著“許府”門匾的大宅，還和門口的家丁熟稔地打著招呼時，心瞬間直直地往下跌墜到了谷底。
許府……許纖的家……他們為什麼要合起來瞞著她，偷偷到許纖家裡來——這究竟是怎麼一回事？
而且他明明知道……明知道她對許纖……
他不是答應過，以後不再瞞著她任何事了嗎？
項豆娘腦子亂成一團，胸口像是被一隻大掌緊緊掐擰住，呼吸也變得困難了起來。
在忽冷忽熱的昏亂感中，門口兩個家丁的交談聲，卻清晰而直接地鑽入她耳裡“咱家小姐的義兄長得可真是好看呀，簡直就像天仙下凡來的，不管見上幾次都沒法兒習慣，實在太美啦！”
“唉，真是可惜啊，他要是咱家小姐的姑爺就好了。”
“是呀，聽說佘公子中意的未婚妻就是那位項老爺子的女兒，是無崖村的一個農家女。照我說，這農家女怎麼配得上佘公子這樣的人物呢？”
“有人就是沒有自知之明，也不找面銅鏡瞧瞧自己的模樣，哪一點配得起佘公子了？”
“偏偏我們家小姐也是個痴人兒哪，一心都為了佘公子好，不僅出錢出力全心幫忙公子讀書應考，連項老爺子都沾了公子的光，得以和公子在書齋裡一同做學問。”
“像咱們家小姐這樣人美心又好，只求付出不問報答的好姑娘，就該配佘公子這樣的好男兒才是。”
“我聽我無崖村的親戚說呀，那個農家女要不是仗著當初撿著了流落民間的佘公子回家，哪能求得這一門天上掉下來的好姻緣哪？”