然而這一場風波卻並未停止，自三月起，朝中漸有“穩國本”之意，到六月暑熱之時，天家因過度操勞，日漸不豫，大臣們便紛紛上書，請天家早立太子。
這一日晚膳時分，天家問孫振道：“你可曾去看過宣兒了？”
孫振回話：“臣昨日去過，五大王近來又迷上了晉時文風，作了幾篇佳作。”
天家：“之前讓你送去的《唐書》他可看了？”
“已看完送還到崇文院，但並未再取新的一冊。”
“呵。”天家輕笑一聲，道，“這孩子，有些刻意了。”
孫振道：“臣不懂。”
“你才是最懂的。”天家輕輕搖頭，“宣兒與他生母更像些，聰明，但更重感情，遇事有些優柔寡斷。韶兒……最像我。”
孫振：“主上有九位皇子。”
天家道：“大郎憨直，二郎平庸，三郎心性不定，四郎又太過精明算計，其餘的……又太小了。”
孫振垂首道：“事關國祚，臣不敢妄言。”
“甫君，你自幼跟在我身邊，隨我經歷了繼位之前的那些事情，你且說說看，若是宣兒，他該如何？若是韶兒，他又該如何？”
孫振立刻跪地：“臣不敢。”
“恕你無罪。”天家道。
孫振伏地叩首：“臣妄言，五大王更像潛邸時的主上。”
“生在帝王家，有情便是苦。”天家緩緩說道，“去將紫宸殿龍椅後那匣子取來罷。”
孫振愣了愣，未再多話，依言往紫宸殿去了。
國朝太祖定下的規矩，無論是否明立太子，歷代皇帝都須將寫有繼位人名字的遺詔鎖在紫宸殿龍椅後的匣子中。天家讓孫振去取匣子，想來是心中已有了定數。
永業二十九年夏，許策在國子監試中考取了頭名，八月秋闈又得了解元。當年許笠應考時成績已然耀眼，如今許策更是厲害。放榜之後，許家兄弟二人昔年童子試時的表現也被翻出來重新品評一番。許策雖刻意低調，但如此成績，不引人注目是決計不可能的。解試過後的鹿鳴宴上，許策當眾被葉遷“捉”了去——葉遷女兒明年及笄，該議親了。因著葉遷與許家兄弟有著師生之誼，旁人雖是眼熱，卻也明白無法爭得過葉遷，便都將心思按下，也正因此，雖然許策比當年的許笠考得更好，許家反倒沒有幾位媒人登門。
九月中的一日，許箐正在東院陪許筠讀書，周豐從外匆忙進來，道：“郎君，覃家報喪。”
“誰？！”許箐驚得起身。