如霞並沒有入睡，她在黑暗中回憶起，送旺根參軍的前一晚上，旺根像一頭淫威勃發的公羊，一次又一次跨到她身上，一次又一次的要她，她像一個麵糰一樣，任由丈夫揉搓，汗水都把他倆泡起來了，他還沒有疲倦的意思，她勸他，當心身子骨，他說：
“今晚，要幹出十年的活來，我沒啥，只要你不累就行。”
如霞想盡量的滿足丈夫，儘管自己有些累了，也說：
“我沒啥，只要不累著你就好。”
他們都明白，烽火連天，此一別，不知多久才能相聚，他們就用動物本能的佔有慾，來宣洩他們難捨難分的離別情緒。
沒想到竟一言成箴，從1938年下半年一別，到1947年初重逢真的十個年頭了。
今天，長久的離別，日日夜夜的刻骨銘心的思念，換來的這短暫的相聚，卻失去了往日的激情。
更讓如霞不能入睡的還有丈夫剛才的一句小心翼翼的探詢：
“如霞，記得我們倆發過誓，你說，我是你這一輩子看到隱私處的唯一男人，作為一個兒媳婦，你給我爹擦屎擦尿的時候，你是如何克服了心頭的障礙的？”
這個問題，既專業又詭譎，這叫李如霞像吃到了一顆怪味胡豆，咀嚼不出是個啥味道來。王旺根已經開啟了呼嚕，她的思緒卻翻騰了起來。
公公王牛爾既不是共產黨員，也不是村幹部，就是一個老實巴交的農民，1939年底，村子裡得到鬼子來犯的情報，提前把兵工廠的機器和產品都轉移到離村十多里的深山溝的巖洞中，村民們也都撤出村子了，可是王牛爾發現他的鄰居牛虎老兩口，因老伴病重，行動不便，還呆在村裡。他實在放心不下，就自己回村來，他揹著牛虎往山裡轉移。
敵人進村又撲了個空，從望遠鏡裡發現了他們，便追過來了，王牛爾便把牛虎兩口藏在灌木後一個小山洞裡，自己往另一個方向跑，他要轉移敵人的注意力來掩護村鄰，眼看他就要轉過山嘴了，敵人的子彈追上了他，打在他的小腿上，他被捕了。
敵人不想叫他死，給他包紮傷口，用擔架抬著他讓他帶路，敵人給他500大洋，還答應他，為了他的安全，就不讓他再回村裡，要帶他去保定享福去。
王牛爾裝傻，答應帶敵人進山，他在擔架上指揮敵人，在山溝裡轉到天黑，敵人啥也沒看到，才知道上當了。吊打拷問，不管用，就用燒紅的木炭烙他，都不管用，王牛爾就認準一個死字了。
這時候，村裡民兵在四周山頭放槍，手榴彈爆炸生響起，鬼子害怕八路軍主力來支援，陷進包圍圈，便趕緊撤出堯谷村，臨走還給王牛爾一槍，還擔心他不死，又踢他滾了個軲轆，認定他斷氣了才解恨的撤走。
回村的鄉親們發現王牛爾還活著，李楠樵治好了他的槍傷和燙傷，但是，鬼子臨撤走給他那一槍，傷了胸髓，造成高位截癱，四肢和身子都沒有知覺了，後經李楠樵千方百計治療，也只是恢復了大部分聽力和語言功能，但四肢和全身還是沒有知覺。
沒有知覺就不能控制大小便，給侍候他的家人帶來了困難，開頭有婆婆擦屎尿，後來，又一個不幸降臨了，一次跑鬼子時，因為有公公的拖累，他們落在了一群老弱婦孺中間，他們掩藏的山溝被敵人發現了，日本鬼子用機槍射殺了這一山溝的人，那一次，堯谷村共死亡97人傷17人，所幸是如霞和公公藏身的地方有一塊突出的岩石，擋住了敵人的子彈，婆婆也躲過了一死，但是，她從死人堆裡爬出來時，眼前的慘狀嚇壞了她，一個熟悉的老太太又伸出一雙血肉模糊的手抓住她，她嚇得又一次暈死過去。當人們把那個已經斷氣的老太太死死抓住她的手掰開，救出她來後，婆婆從此就精神失常，瘋癲了。
李楠樵又精心下藥，經過一段時間，婆婆瘋癲的滿世界跑毛病雖然停住了，但是，她也成了啥都不能幹的白痴。
戰爭把苦難接連不斷的降臨到這個家庭。