所謂的千錘百煉，絕對不是一種誇張的說法。
這種海綿鐵首先要經過反覆的鍛打，來形成大致的塊狀。在這個過程中，要反覆地在爐內燒至白熱，然後再趁熱進行敲打，重複很多遍。
隨著不斷的敲打，紅彤彤的海綿鐵先是變得規則，變成四四方方的鐵塊，緊接著，又在不斷的敲打中變得扁平。
但扁平之後還不能停手，還要再將它給豎立起來，或者摺疊起來，變成厚厚的一塊，再反覆進行鍛打。
在這個過程中，鐵塊裡裡外外都會被充分暴露在空氣中，而鐵塊中不能燒軟的雜質會在每一次的捶打中，隨著鐵塊的氧化物一起凝固在表面，並不斷剝落。
碳等能被氧化為氣體的雜質，也會在高溫中逸散。
這樣反覆的捶打，也就是古法中所謂的“百鍊鋼”，這是一道必要的工序，絕對不可以跳過。
因為只有經過這樣繁瑣的過程，才能確保最終的成品中沒有太多雜質，刀身才不容易破損、折斷或者生鏽。
與此同時，由於海綿鐵中的碳含量本身就不均勻，所以這樣的反覆摺疊鍛打可以讓不同位置的碳含量變得均勻，從而讓整把刀的品質變得穩定。
在這個捶打的過程中，鐵也是會消耗的。
因為隨著雜質脫落的，還有鐵塊表面的氧化層，所以越是鍛造，鐵就越少。工匠必須在一開始就嚴格確定鍛造所需的量，否則最後打出來的鐵不夠做一把劍或者一把刀，那就尷尬了。
要麼是最後打出來的東西短一截、整個形制發生了很大的變化；要麼就是強行用其他鐵去補。
但補的話，必然會導致整個結構不完整，更容易折斷。
……
終於，在工匠們日夜不停地鍛打中，這塊鋼材看起來終於沒有什麼雜質了。
只不過它的尺寸也在反覆的鍛打中縮水了太多，以至於李鴻運非常懷疑，它還能不能做出一把足夠長度的刀。
這是正常現象，最終成品的重量會比原材料至少減輕一半，而在華夏古代用粗鐵製作精鋼時，往往需要消耗十倍數量的粗鐵。
李鴻運琢磨著，實在不行，做一把匕首能不能通關？
恐怕是夠嗆。
畢竟在試劍臺上還有一頭死豬呢，得一刀把死豬砍斷才算過關，匕首顯然沒有這樣的長度。
總之，先試試看吧。
李鴻運可不想再等了，他現在迫切地想看到自己鍛造的第一把刀到底是什麼樣子。
於是，他從工具人工匠手中接過這塊鐵，再度開始捶打。
努力地將它捶打成一把刀的形狀。
這個過程同樣難度很高，同樣需要經過很多次的捶打。可次數也不是越多越好，一旦捶得太多，整個刀身變得過於狹長，就得摺疊起來重新鍛打了。
那樣的話，又得浪費大量的鐵。
最壞的情況下，打著打著會發現刀身越來越短，那就尷尬了。
而且，鋼塊也並不是摺疊鍛打的次數越多越好，因為次數過多會導致其中的含碳量過低，會讓鋼變成柔軟的熟鐵。現代工藝中，可以在熟鐵中加入碳來挽救，但在古代，這這種失誤基本上是不可逆的。