乾元二十四年五月，太後國喪滿正式除服，後宮的陰雲終於漸漸消弭隱去。
時值端午佳節，玄淩特特下旨：中宮久空，朕遙感六宮無主，莞貴妃甄氏，端恭懋著，育有皇嗣，為六宮之表率，朕心特許，冊為皇貴妃。
大周的規矩，乃是皇後之下設四妃、三夫人、三妃、九嬪、五貴嬪，四妃之中，獨貴妃可享尊號，餘者皆以姓為號，故貴妃已是一人之下、萬人之上。如今朱宜修死不過一年，朱家根基猶在，於情於理玄淩也不可能在這個時候冊立新後，立甄嬛為皇貴妃也是無奈之舉。
而在此時，前朝之中立太子的言論也開始甚囂塵上。
甄嬛得知時正在柔儀殿裡陪著眉莊繡花，予澤和予沐在一旁桌案寫著太傅甄遠道給留的作業，予瀚和予深由徐昭容教著牙牙學語念三字經，幾個帝姬則在殿外廊下玩著七巧板，其樂融融。
“怎麼不見淑和帝姬？”甄嬛打量四周後忍不住道，“呂昭儀也許久不見了，她可是最愛熱鬧呢。”
“聽說昭儀這幾日病著，淑和帝姬一直近身侍奉著。”眉莊用小銀鑷子剝了一個核桃，仔細剔出核桃肉放在手邊的纏枝蓮盤子裡，曼聲道：“淑和帝姬也十三了，到了品看駙馬的時候了，皇上那裡也不急著，少不了是要你操心了。聽說西南邊境不大安穩，日前昭儀遇見胡昭媛，言語不和，胡昭媛說了幾句不中聽的，昭儀又性情耿直，這才氣病了。”
甄嬛噗嗤一笑，手中繡花針上下翻飛不停，“這也難怪，呂昭儀雖佔著個九嬪之首，卻著實比不得胡昭媛年輕得寵。且皇上前幾日還說呢，只等八月中秋就晉她為昌妃。”
“胡昭媛到底是舞陽大長公主的外孫女，在後宮之中出身算是一等一的了。”眉莊搖搖頭嘆息，“雖然都是帝姬，和睦帝姬跟淑和帝姬在皇上心中總是不同的。”
“眉姐姐倒提醒了我。”甄嬛宛然輕笑，“你家兄長沈檀的長子沈拓，如今正在戶部任職，不知多大年紀？”
眉莊不疑有他，信口笑道：“拓兒今年十七了。你也知道，我沈家向來以書香傳家，父親從不許子孫從軍，拓兒卻是文武兼修，在戶部也算難為他了……”
正說著，忽聽見一旁徐昭容放下書卷，呵呵笑道：“惠姐姐也算是聰明伶俐，怎麼聽不出來莞姐姐的意思？”
眉莊聞之一回味，這才聽出甄嬛言外之意，因笑道：“你倒是疼淑和帝姬，竟是在這裡等著我呢。皇上和呂昭儀都沒說什麼呢，你想這些也不過是徒勞。”
徐昭容盈盈一笑，團扇一指呂昭儀宮殿的方向道：“莞姐姐現是後宮地位最尊的皇貴妃，為帝姬選駙馬也是分內之事。若是呂昭儀與帝姬都願意，皇上那裡也不過就是姐姐一句話罷了。”
“妹妹這話，我可就理所應當地受著了。”甄嬛掩唇笑道，“虧得妹妹生的皇子，若是個帝姬，我是必定要給幾個侄兒、外甥留著的。皇上意思，妹妹乃是五殿下生母，中秋時也要一併升為貞妃才好，免得外面說起來小覷了殿下。”
徐昭容且驚且喜，頰生紅暈，如綻放的月季，盈盈含笑，良久才婉聲道：“皇上顧惜深兒便是萬幸，臣妾並不在乎位份。”
“便是你不在乎，旁人難免會多心。妹妹是誕育皇子的功臣，位列三妃也是理所應當。”眉莊隨口道。
這一廂藉著淑和帝姬的事，甄嬛三人又絮絮聊了幾句。眉莊雖然高潔，但與皇家結親未嘗不是好事，畢竟眉莊身居高位，玄淩難免多疑，沈家在前朝未必會有多大前程，倒不如尚主來求個平安。何況淑和也是穩重的孩子，若沈拓自己情願，便不算委屈。
退一萬步講，萬一日後沈家真遇見什麼事，有淑和在，玄淩都會留個情面。
說了半晌，也就各自散了。到了夜間，甄嬛正坐於內殿陪聆歡把玩一把燒槽琵琶，那是先朝楊淑妃的愛物，收拾庫房時理了出來，琵琶槽是些邏檀木製成，光亮可鑒，有金絲紅紋形成的兩只鳳凰，弦是西越國所貢的淥水蠶絲製成，音色如新，婉轉玎玲。
聆歡素來心性跳脫，一見之下倒喜歡得緊，先時昭成太後便賜了她，太後亡故後甄嬛心裡忌諱，許久不曾取出來。還是為著聆歡哭鬧才取了出來校弦，甄嬛也索性不理，由著聆歡夜夜手不離弦，時不時便撥弄幾下。
翠竹窗櫳下，霞影紗影影綽綽映著窗外一本新開的西府海棠。雨線漫漫，打在簷頭鐵馬上，打在中庭芭蕉上，桃枝上猶開著粉色的花，聲音清越。
聆歡素來最愛聽雨聲，並不如她封號一般“耳聞歡聲”。此時她神情專注撥著琵琶，那是樂師謝金娘新教她的一首曲子，音律簡單，在這雨夜聽來，卻隱隱有哀怨之調。
甄嬛想起甄嬛傳番外中提及，朧月帝姬最終是和親赫赫，心中總是記掛著，也是為此才改了玄淩擬定的封號。聆歡二字，未嘗不是她為人母親的願望。遂望一望窗外殘荷宿雨，不覺笑道：“千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。不過人生樂在相知心，實在無須公主琵琶幽怨多了。”
聆歡正在學杜少陵的詩書，自然知道王昭君的典故，側首甜甜一笑，“若真是人中龍鳳，昭君出塞亦不算辜負。”
甄嬛倒不意她是這樣想，只覺得冥冥之中仍是有天數迴圈，便笑著餵了一片果脯到她口中。夜色更濃，沐黛上前又點上幾盞燈，將燈芯挑一挑，爆出一朵小小的燈花，卻聽一把聲音道：“燈花爆了，可是有什麼喜事麼？”
甄嬛轉首見是玄淩，笑容愈加恬美，聆歡脆生生地請了安，便乖巧地去一旁繼續玩琵琶。玄淩“嗤”地一笑，左右打量了一番，歪在炕桌邊道：“你們母女倒清閑，聽李長說這個月宮裡儉省了幾萬兩，這是你勤儉持家的功勞。只是你到底是皇貴妃呢，柔儀殿裡反而不如搬進來那年裝飾華麗了。”