在土豆和洋蔥種植區盡頭有一個大水池，池中長滿了荷葉，淨白、粉紅的荷花像綠色海洋裡的藝術品，明珠般點綴其間，或含苞待放，或琵琶遮面，或婀娜多姿，猶如繁星散發著寶石般的光芒，顯得非常聖潔。
琪琪走到水池邊欣賞荷花，驚歎連連。突然，她指著荷葉下水面上的植物叫道：“水池裡長的是什麼啊？”
彬彬跑過去看了一眼，說道：“這是菱角。看到水面下那些紅色‘牛角’樣子的東西嗎？”
妍妍也跑過來，觀察了一會兒，問道：“彬彬，那些被葉子遮蓋住的就是菱角？你找根樹枝翻開給我們看看。”
“這兒哪來的樹枝？我用手揭開葉子給你看。”
袁爺爺連忙攔住彬彬，叫過來旁邊挖土豆的女員工，請她用鍬撈上來一株菱，翻開讓孩子們觀看。
“哇，真的是菱角，原來是這樣長著的！袁爺爺，您能和我們說說菱的知識嗎？”
袁爺爺蹲下身來，笑呵呵地解說道：“出生在我國南方的人，在湖裡和堰塘中可以經常見到。菱角是菱科，菱屬中的歐菱和細果野菱的別稱，又稱芰、風菱、烏菱、菱角、水慄、菱實、芰實，又名腰菱、水慄、菱實。原產歐洲，中國南方，尤其以長江下游太湖地區和珠江三角洲栽培最多。菱角有野菱、家菱之分，葉子茂密，浮在水上；葉片廣菱形，表面深亮綠色，很光滑，葉下有莖；葉片背面綠色或紫紅色，邊緣中上部具凹形的淺齒，中上部膨大成海綿質氣囊，被短毛。五六月開小白花，在夜裡開放，白天而合上，隨月亮的圓缺而轉移。它的果實有好幾種:沒有角、兩角、三角、四角。角中帶刺，尖細而脆，長在角尖。菱角味甘、涼、無毒，是一年生草本水生植物菱的果實，菱角皮脆肉美，蒸煮後剝殼食用，亦可熬粥食。幼嫩時可當水果生食，老熟果可熟食或加工製成菱粉，風乾製成風菱可貯藏以延長供應，菱葉可做青飼料或綠肥。有助於健胃止痢，抗癌。有助於治胃潰瘍，痢疾，食道癌，乳腺癌，子宮頸癌。菱柄外用治面板多發性疣贅；菱殼燒灰外用治黃水瘡，痔瘡。它還有利尿通乳，止渴，解酒毒的功效。”
眾小紛紛驚歎：“袁爺爺，您的知識真豐富，如數家珍啊！”
袁爺爺摸摸妍妍的頭，擺擺手說：“沒什麼，袁爺爺就是研究這些的，你們將來一定比我強！”
袁爺爺說罷，起身帶領著孩子們繼續參觀，看完蔬菜大棚，又提議道：“走，我們去看看菌類大棚。你們知道日常食用的菌類有哪些？”
妍妍說：“香菇，我媽媽經常用它來做香菇紫菜湯，還有燉雞湯。”
琪琪說：“砂鍋茶樹菇，我前不久吃過的，還有銀耳湯，那是白木耳。”
丁學成：“黑木耳，魚香肉絲的主材之一。”
彬彬說：“猴頭菇，可好吃了！還有平菇，金針菇等。”
“嗯，你們所說的都是食用菌大家族中的一員，知道它們和普通蔬菜的區別嗎？”
“食用菌所含蛋白質不論含量還是質量都優於普通蔬菜。”妍妍答道。
“食用菌富含微量營養素，如維生素B1、維生素B2、維生素K、維生素D、鈣、鉀、鐵、鋅和硒等。其中最為獨特的是維生素D，其他蔬菜從不提供。維生素D的主要功能是促進鈣吸收，調節鈣代謝，對骨骼健康至關重要。近些年研究還發現維生素D與防治動脈硬化、冠心病、2型糖尿病等常見慢性病有關。”彬彬接著回答。
丁學成看過一點食用菌資料，也連忙說：“也是最重要的，食用菌含有一類具有特殊健康價值的成分——菌類多糖。菌類多糖存在於食用菌細胞壁之中被證明具有提高免疫力、調節血脂、抗癌、抗血栓等作用。其中一些菌類多糖，如香菇多糖、木耳多糖等已經被開發為藥物，應用於臨床。”
“食用菌含較多鮮味物質，故而味道鮮美，適合煲湯、燉煮、炒制，甚至用於調味。”琪琪總算找到了一點存在感。
“你們這個小團體真厲害，合作起來總能解決問題，很好，很不錯！走，我們去看看它們是長在那兒的。”
袁爺爺帶領著眾小邊往另一處大棚走，邊解說道：“食用菌是指子實體碩大、可供食用的蕈菌(大型真菌，通稱為蘑菇。我國已知的食用菌有350多種，其中多屬擔子菌亞門，常見的有：香菇、草菇、蘑菇、木耳、銀耳、猴頭、竹蓀、松口蘑(松茸、口蘑、紅菇、靈芝、蟲草、松露、白靈菇和牛肝菌等;少數屬於子囊菌亞門，其中有:羊肚菌、馬鞍菌、塊菌等。上述真菌分別生長在不同的地區、不同的生態環境中。”
丁學成聽到“靈芝”和“松露”，心中一動，連忙問道：“袁爺爺，你這裡種植了靈芝和松露？”
“呵呵，靈芝可以人工培育，只是藥用效果沒野生的好，但是松露的人工培育，目前還沒有辦法實現，我們正在研究。”
丁學成半是失望半是欣喜，想起接下來的第二環實踐活動，非常激動，問道：“哦~您們研究所有沒有珍稀、昂貴的蔬菜？如果有的話，它們有沒有種子？比如像靈芝那樣的！”
袁爺爺笑著說道：“靈芝和普通植物不同，沒有種子。在自然界裡，靈芝菌絲體在朽木上生長，當年並不死亡，第二年菌絲體在適宜的條件下，又繼續生長蔓延，並長成子實體。只要這裡的條件未變，又有豐富的營養，每年都能長出新的子實體，這就是靈芝的無性繁殖。這種繁殖的基礎是以離體的菌絲在適宜的外界環境下，利用菌絲離體也能再生的特點進行的。人們利用這一特性，透過無菌操作，在活的子實體上切下一小塊菌絲體栽培在培養基上，給以適合靈芝的生長條件，這時菌絲體開始分化再生，長出新的菌絲，向培養基的縱深擴充套件，長出新的子實體。這樣獲得的菌絲體，放在特質的培養基中，在低溫下可以長期儲存。目前人工培植靈芝就是利用無性繁殖進行的。這種無性繁殖為裂殖，我們這裡主要是以這種方式培植，產量較高。還有一種培育方式是有性繁殖，是經過不同性別的細胞配合產生一定形態的孢子來實現的。如上所述，在靈芝菌管中形成孢子，孢子成熟後從菌管中噴出，隨風飄揚，落在合適的環境中即可萌發，形成菌絲體，最後發育成子實體，從而產生了新的個體。靈芝的有性繁殖不但在自然界繁殖後代，還能透過人工培養的方法進行繁殖。在人工培養中，有性繁殖一般不用來直接得到子實體，而是用來更新菌種，培養優良的母種，達到復壯的目的。”
說完這些，袁爺爺對丁學成神秘地說：“至於你剛才說的‘珍稀、昂貴的蔬菜’，等參觀完菌類大棚，我領你們再看一個區域，到時候你就明白了！”
然後袁爺爺又接著解說食用菌的知識：“所有食用菌都屬於異養生物。按營養型別劃分可分為腐生型、寄生型、共生型等。食用菌中以腐生型的為主，數量最大，分佈最廣。在腐生型食用菌中我們又可以進一步分為木生菌、草生菌、糞生菌、土生菌等。目前所知，已經進行人工大規模生產的食用菌絕大多數屬於腐生菌。”