馬丁被他的兩個同伴扭住了胳膊，按在了地上，他的面頰緊貼著溼冷的泥濘，汙水流入口中，他的眼睛因為進了雨水而疼痛難忍。
“我對你很失望。”小洛韋雷樞機說，馬丁以為自己會傷心，但從他心中升騰起來的卻是毋庸置疑的恐懼。
波拉還在掙扎，她的力氣確實很大，那些年輕的教士根本無法按住她——她就像是一隻強壯的野豬一般，橫衝直撞，所到之處，人們不由得下意識地紛紛避讓，小洛韋雷樞機露出了厭惡的神情：“女巫！”他低聲道，一直守候在他身邊的兩個教士領命而去——他們是大洛韋雷樞機為了保證繼承人的安全而特意遣來的兩名刺客，波拉雖然力大，卻不可能是他們的對手，馬丁看著波拉被他們抓住，捱了好幾下，但也咬了其中一人的手，他大叫了一聲，給了波拉一耳光，幾顆白白的小牙齒飛了出來，就落在距離馬丁不遠的泥地裡。
馬丁也聽到了那聲“女巫！”——他當然知道被小洛韋雷樞機稱之為“女巫”的人會遭到怎樣的懲罰——波拉沒有一個身份尊貴的丈夫，也沒有一個可敬的父親或是兄長，她只是一個連女兒的嫁妝都出不起的鄉紳的女兒，沒人能夠為她求情，也沒人能夠為她繳付贖金……她將會是小洛韋雷樞機用來警告世人的最佳例證。
他想要大叫，否認掉這個令人脊背發寒的罪名，但他一張口，雨水與泥水就灌入到他的喉嚨裡。
倒是一個教士走過去，與小洛韋雷樞機說了幾句話，小洛韋雷樞機就讓兩名教士去帶聖母修道院的院長嬤嬤來。
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聖母修道院的院長嬤嬤是個刻板而又固執的老婦，但她並不是一個惡人，她一聽說波拉的名字，就知道糟了——她知道波拉一直在廚房裡偷東西，也知道她會找個地方偷藏起來把它們吃光，卻並不知道會有人與她分享。
那位小洛韋雷樞機可是再提“獨身守貞”之說，並一意孤行，嚴刑厲法，直至今日，令得羅馬人讀出這個名字都會心頭生寒的可怕人物！
是的，他沒有做出什麼血淋淋的事情，但他給予那些他認為玷汙了聖彼得榮光的修女與教士的懲處，卻要比俗世的刑罰漫長與痛苦得多了！
她甚至來不及披上斗篷，就跟著兩名教士奔到了這裡，一見到小洛韋雷樞機，她不顧泥濘，跪了下來，去吻他的腳。
“亞加大嬤嬤，”約書亞溫和地說：“這是您們修院的修女嗎？”
院長嬤嬤下意識地點了點頭，又立即搖了搖頭：“她還未發願呢。”
“但她卻在誘惑一個發了願的教士做不堪的事情。”
院長嬤嬤吃了一驚，“但那是不可能的事情哪!”她大叫道：“雖然波拉看上去長得很大，但大人，她只有七歲啊，大人，她還在換牙，”她意識到波拉可能會遇到相當危險的事情，雖然結結巴巴，但還是努力解釋道：“她，她甚至還沒有……長出ru房來呢。”她一邊說，一邊笨拙地在胸前做了個手勢，她一向虔誠，更是守貞了近五十年，做出這樣的手勢幾乎讓她羞恥到昏厥過去——但波拉確實還是個孩子，也正是因為如此，波拉雖然一直在做有罪的事，她卻沒有直接把波拉趕出去。
小洛韋雷樞機沉默了一會，當人們以為他已經被說服的時候，他搖了搖頭：“看來被這個女巫迷惑的人，不止一個馬丁.勒德，院長嬤嬤，我想我必須重新徹查您的修院，以及您的貞德了。”
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“大絕罰？”
庇護三世坐在王權大廳的教皇寶座上，似笑非笑地瞥了小洛韋雷樞機一眼，巨大的華蓋在他的臉上投下濃重的陰影。
巴格里奧尼樞機首先提出了反對意見。
“法國的國王腓力一世因為以有婦之夫的身份與有夫之婦結婚而被絕罰，英格蘭的亨利二世因為意欲染指教會的司法權，並授意刺殺了坎特伯雷大主教而被絕罰，葡萄牙的國王阿方索二世因為挪用了教會的財產而被絕罰，神聖羅馬帝國的皇帝查理四世因為汙衊聖父而被絕罰，阿拉貢國王佩德羅三世因為與安茹的查理爭奪西西里而被絕罰……”巴格里奧尼難得如此流利地一一點數道：“而您現在，卻在請求聖父頒下敕令，對一個卑微的教士？罪名是與女巫私通？我怎麼覺得，這不但不是一種懲罰，甚至可以說是一種榮耀了呢？”
“他並不是一個普通的教士，如果一定要說的話，他曾為我效力過，為純潔教會而戰——他的墮落令我深覺失望，以及感受到危機的一再迫近，聖父，我需要一道雷霆來警醒世人——既然如此，一道大絕罰的敕令是很恰當的。”
但更多的，巴格里奧尼樞機在心裡說，是因為他曾經因為朱利奧.美第奇的關係，得以出入梵蒂岡宮，並獲得了聖父的喜愛吧——對於這種卑劣又拙劣的手段，就連他也深為不屑，但約書亞.洛韋雷的神情異常堅定，顯然他是一定要將那個天真的的小馬丁釘在恥辱的十字架上了。
“但這裡有個問題。”庇護三世懶洋洋地說：“馬丁.勒德有個老師，也許你知道，就是尼德蘭人德西德伍.伊拉斯謨。”
“他與布因斯樞機有關麼？”約書亞的問題讓庇護三世一笑，果然，他首先想到的就是這個。
“不，”庇護三世說：“沒有關係，但德西德伍.伊拉斯謨前幾日向我辭行——顯然，私人秘書的職位，並不能令他滿意，你知道他去了哪兒嗎？約書亞，他去了英格蘭，亨利七世十分欣賞他的學識，希望他去做他兒子小亨利的老師。”
“但那位王子已經十四歲了！”
“是啊，但那位國王陛下非常堅持，我這裡還有他的信，要看嗎？”
約書亞看了信，亨利七世確實相當看重這位德西德伍.伊拉斯謨，他的信中充滿了對這位共同生活兄弟會修士的讚譽之詞，熱烈地邀請他到英格蘭來，並且一再懇求聖父庇護三世能夠放行。
“而這位德西修士，在離開前，沒有別的要求，只希望我能夠照看一下他的弟子，也就是馬丁.勒德。”庇護三世譏諷地道：“所以，約書亞，你是不是要換個人？你哪兒還有和修女私通的教士嗎？”