約書亞.洛韋雷神色變幻了好幾次，最後還是平靜了下來：“若是如此……”他也應該習慣了庇護三世對朱利奧的偏愛了。
“但你的父親請求過我，希望我能支援你的改革，而你，也可以說是我的弟子，以及，又勤懇地為我做了許多工，”沒想到的是，庇護三世打斷了他的話：“我可以給你一封敕令，然後你去和馬丁.勒德說，你同時也求得了我的赦免——只要他到我的門前來祈求寬恕，我就收回大絕罰的敕令。”庇護三世問道：“如何？”
約書亞起初的時候，還有些茫然，因為這種待遇，以往只有朱利奧能夠得到——但他很快就醒悟過來了，他嘴角向上提起，像是想笑，但又覺得此時更應該露出感激的神情來——最後他的面孔凝固在一個奇特的形狀上。
小洛韋雷樞機離開後，巴格里奧尼樞機忍不住斜睨了聖父一眼，又一眼，再一眼。
“你有什麼要說的就說吧。”庇護三世不耐煩地道。
“他看上去歡喜得快瘋了。”巴格里奧尼樞機直白地說。
“有問題嗎？”庇護三世說：“這正是他最想要的。”
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在聖尼古拉節（12月6日）的時候，羅馬下雪了。
雪並不大，薄薄地，只是將羅馬的建築覆蓋上了一層半透明的白色，但這樣，卻令得天氣更加寒冷了，馬丁.勒德穿著粗糙的亞麻袍子，腳上與手上都掛著鐵鏈，而他身後跟著兩名教士，提醒人們不要與這個遭受了大絕罰的罪人說話，或是與他有接觸，於是，人們立刻如同遇見了大麻風病人一般地向著街道的兩側退開。
馬丁一點也不難過，他甚至覺得好笑，因為他在做裁判所的審判員時，也受到了同樣的待遇。
有頑皮大膽的孩子從他身邊跑過，往他身上丟骯髒的雪球，有時裡面還裹著石頭，馬丁的眼角被砸出了一道深深的血口，但他根本不覺得痛，也許是寒冷讓他變得麻木了，他在教士的監視下，徒步走到梵蒂岡宮前，跪了下來。
雪落在他的身上，他先是用舌頭舔抿著雪花，又俯下身，吸吮地上雪融化後的汙水。
“他……”馬丁聽到一個稚嫩的聲音正在問著什麼……大概是還不懂得什麼叫做絕罰的孩子吧，而一個他已經很久沒有聽見，卻異常熟悉的聲音回答了孩子的問題——他忍不住抬起頭來，看見一襲深紅色的袍角正從視野的邊緣擦過，是朱利奧.美第奇，他正走入梵蒂岡宮，雖然離開了法理部，但他並未如那些教士以為的那樣垂頭喪氣，一臉消沉。他還是那個樣子，溫和而寬容，充滿柔情……但他沒有看馬丁.勒德哪怕一眼，倒是他伸出了一根手指牽著的男孩，回頭看了馬丁好幾眼。
一隻油亮的栗子從臺階上滾落下來，落在馬丁的面前。
小馬丁把它撿起來，握在手裡，栗子的表面是冷的，但握久了，就能發現，裡面還是滾熱的。
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“好吧，”聽說朱利奧已經帶著小科西莫回梵蒂岡宮了，庇護三世拍了拍座椅的扶手：“讓那個馬丁.勒德進來吧，讓我們走完這個該死的流程！”
馬丁.勒德終於在跪了整整一天後（說來，比查理四世幸運多了，那位皇帝在卡諾莎城堡外整整站了三天呢），終於被帶入到梵蒂岡宮裡。
但還沒等庇護三世，或是任何人說話，馬丁.勒德就大喊道。
“救救波拉，求求您，救救波拉吧！”
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在這七天裡，依照小洛韋雷樞機的命令，每天馬丁.勒德都要遭到三次鞭打，每次五鞭，好將魔鬼從他的身體裡打出來。每天只有很少的水和食物來維持著他的生命，他本該昏厥過去的，但波拉的慘叫聲總是能夠將他驚醒，到了之後的幾個夜晚，他甚至再也無法合攏眼睛——不知道出於什麼原因，波拉的囚室就在馬丁的旁邊，他能夠聽見她痛苦的喊叫聲與哭泣聲，她也能聽到他的。
馬丁唯一能做的就是不斷地大叫：“別認罪，別認罪！波拉，千萬別認罪！”
但他也知道，在小洛韋雷樞機這裡，罪人是否承認自己犯了罪，並不是最重要的事情——他認為誰有罪，誰就有罪。
只能說，他還抱著一絲微薄的希望——小洛韋雷樞機已經與他說了求得聖父寬宥的事情——馬丁.勒德只覺得可笑，他該慶幸麼？波拉沒有一個顯赫的血親，他卻還有一個老師。
他來到梵蒂岡宮前，喉嚨已經因為發了炎症而腫脹，疼痛，幸好他還勉強記得一些醫學上的知識，吃了雪，喝了汙水，才勉強能夠發出聲來。
也要感謝那顆飽滿的栗子，給了他最後的力氣。
但在喊出那句話後，馬丁.勒德再也堅持不住，他倒了下去，陷入一片黑暗之中。