許靖先後投靠豫州刺史孔伷、揚州刺史陳禕、吳郡都尉許貢、會稽太守王朗；王朗被孫策擊敗後，又逃往交州避難。後來受到益州牧劉璋邀請，受任為巴郡、廣漢太守，在原蜀郡太守王商過世之後，又轉任蜀郡太守。
歷史上當劉備包圍成都，許靖想要背叛劉璋越城逃跑，但失風被捕。由於這件事情，劉備頗為看輕許靖，因此並不予任用；但參謀法正提出建議，認為許靖雖然年老無才且沒有節操，但是卻聞名天下，如果不予任用，可能會給天下人不良的觀感，造成以後人才召募以及政治號召上的困難。後在在法正的推薦下擔任要職，位列三公。法正評其為“有名無實”。
這種典型貪生怕死又貪慕虛名的無節操之輩，你能指望他提出什麼好建議？劉璋也真是急昏了頭。或者說劉璋敬重許靖，基於兩人大概是同一類人吧。
果然，許靖沒出什麼好主意，他全盤贊同張松的意見：“曹操勢大，益州獨木難支，今操所懼者不過荊州劉琮、揚州孫權耳，孫權遠不能及，劉琮乃與明府同為漢室宗親……”
經過許靖這麼一說，劉璋基本上就拿定主意了，便問道：“子喬，接下來當如何？”
“明府可遣法孝直，孟子度前往荊州迎接劉步昌。明府自帥大軍與其會盟涪城，若曹操率大軍前來，明府與劉步昌共同擊之。
若曹操不來，則可請劉步昌北進擊漢中，則益州完矣。”張松的意思是，讓法正、孟達去迎接劉琮，與劉璋會師涪城，曹操來了，兩人共同擊之，若是不來，還可以請劉琮擊漢中張魯，這樣益州就完整。
這確實是個好主意，不過前提是建立在劉琮無意益州的基礎上，劉璋多年前攻張魯曾經失敗過，漢中同屬益州，他也確實沒啥名目繼續攻擊張魯，若是換做劉琮來辦，就順手多了。
許靖聽罷也是連連點點，劉璋更是連連說道：“此計甚妙，就依子喬所言！”
“不可，不可啊，明府……”
這個時候王累再叫，劉璋都無心再聽。
旁邊一些文武官員也沒什麼主意，只是搖頭嘆氣離去，在他們眼裡，誰治理益州都好，就是不要打仗。
再說劉璋剛回到家中坐下，便有人來報人報從事王累，自用繩索倒吊於城門之上，一手執諫章，一手仗劍，口稱如諫不從，自割斷其繩索，撞死於此地。
劉璋叫人取所執諫章觀之。上面大概說道："益州從事臣王累，泣血懇告：竊聞良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。昔楚懷王不聽屈原之言，會盟於武關，為秦所困。今主公輕離大郡，欲迎劉琮於涪城，恐有去路而無迴路矣。倘能斬張松於市，絕劉琮之約，則蜀中老幼幸甚，主公之基業亦幸甚！"
劉璋觀畢，大怒曰："吾與步昌相會，如親芝蘭，汝何數侮於吾耶！"劉璋看來，張松、許靖等人智謀比王累高出許多，而曹操確實比劉琮可怕。王累這一而再，再而三的出言相阻，如今還如此作態分明是挑戰他的威嚴。
那王累見劉璋如此，自知無法阻止，大叫一聲，自割斷其索，撞死於地。劉璋氣急，轉身離去！
再說那巴郡太守嚴顏接到劉璋命令很是詫異，不過他也不能阻攔。而法正、孟達就在郡中，嚴顏只得調撥人馬給法正、孟達。
而此時北方的曹操正陷入無盡的政治*鬥爭而逐漸消耗著自己的精力。荀彧當年力勸曹操迎漢帝至許都，目的卻是希望曹操藉此“奉主上、秉至公、扶弘義”，扶保漢室是他的原則，他也願意為之而死。跟隨曹操多年，忠心耿耿屢建功勳的荀彧尚且如此，曹操所能感受到的政治壓力可見一斑。
所謂的“挾天子以令諸侯”前期為曹操帶來巨大的政治資本的，但等到曹操統一支援，兵伐河北之後恐怕遠遠小於它所帶來的政治壓力。雖然毛玠勸曹操說“宜奉天子以令不臣”，但事實上建安元年曹操迎奉天子後，面對的形勢是“袁紹內懷不服……