“這一天，我又見他一人在燈下嘆氣，終於忍不住走進去，這一次他卻沒有發現我，我輕聲喊他，也不見他回答，我走到近前，才發現，他拿著筆在一張鋪滿桌子的白紙上正在畫著一副奇特的山水畫，眼裡的淚，竟在不停地掉在紙上，將那畫中的山水也糊了好大的一團。”
“當時我見他心中似有十分大的愁苦不解，心中有似刀割，我當即跪在他面前，重重磕頭請他不可這樣悲傷。”
“師父把我拉起來，對我說：‘沒有用的，我當日在街頭將你救下，心頭總是心驚肉跳，我唯恐我的孩子也和你當日一樣，在街頭，在街頭……’”
“師父幾度哽咽，硬是說不下去，我知道他要說，只怕他的孩子也和我當日一樣，與狗爭食，正飽受摧殘。師父痛徹心扉，我卻突然好羨慕我那位素未謀面的師弟，我心想，如果我的生死父親也想師父一樣曾經那樣尋找於我，我也就心中慰藉了，只是我竟然不知道自己父母是什麼人。”
“那一晚，師父畫完圖畫，便叫來一些酒菜，我二人便對飲了起來。他那一晚也說了些他過去之事，只是當時我也喝了些酒，已經不大記得，只記得師父好像說他曾在朝中為官，說道後來，便悲從中來，失聲痛哭起來，我知道他一定是思念他的孩子和師孃，卻只知道陪同痛哭，並不知道如何勸慰。”
“從那天晚上以後，師父便又不知道去向，第二天一早，我便只見他房間留下這幅畫，我知他又出門而去，只怕又要半年數月才會回來，我也期盼著他那一天突然帶著師弟師孃回來，誰知他就此一去，直到今天，已經是三十三年過去了，他再也沒有回來。”
劉浩來說到這裡，雖然不願意當著這大家的面過於動容，然而情之所至，眼角早已經是緋紅。辜鴻銘望著大廳北面這一副畫說道：“雲畔尖山似劍鋩，秋來處處割愁腸，南浦心中悽苦之意，早已經躍然於紙上，看來他當日作畫之時，便已經有決絕之意，只是我輩這三十年來，恐難以感同身受其萬一。”
王興會和盧德銘、楊曦朝那副畫望去，這才知道這畫竟然是劉南浦的遺作。王興會凝目去看畫中的山峰，隱隱約約果然能感受到些悲涼。那山高壘深，如劈似剜，渾然不是常見的山水模樣，自然是作畫人心境的折射。
王興會低了頭，不去想它。那個白胖老者文道希把話頭接過去，說道：“不錯，他當日正是出門去尋找他的妻兒而去。他的妻子，正是我的師妹。我和師妹師從大清朝咸豐年間南派理學宗師陳醴，我師妹在我門中眼光甚高，她出身高貴，容顏華美，我師兄弟很多人都愛慕於她，她卻統統不放在眼裡。”一個年邁的老者，半躺在椅子裡，慢條斯理地講述著刻在他心裡的往事，他不慌不忙地說一段休息一會兒，大家也不打斷，只是齊刷刷地注視著他的臉，希望從他臉上的表情能看出故事的些許軌跡和走向，但看到的，只有他那遊移空洞的目光裡飽含的滄桑。
“大清咸豐五年，我和師妹陪同師父由京畿道南下還鄉，師父知道我家住袁州府，便同意順道去看望我的家人，我一聽之下，心中大喜過望，我們一路沿河南安徽南下，這一天在宿州馬當磯過江，便到了江西境內。”
“當時長江沿線，魚米之鄉，商貿已經十分發達，我們三人眼見了江北鄉民安居樂業的景象，心中不禁倍感欣慰，哪知過了江後，卻是另外一番景象，難民源源不斷地從西擁過來，我們好歹捱到了石鐘山渡口，從這渡江，便可以到彭蠡澤西岸，再順著廬山、德安一路南下，不日便可到袁州境內。”
“卻見渡口對岸還滯留了大量的難民，船伕源源不斷地將人送到東岸後，立即又搖擼放空西去，竟不肯帶人返程。下來的難民拖家帶口，均是面有菜色，沸沸揚揚都在談論。我聽得都在議論兩廣兵變之事，我心中一急，我父母雖然早隨我在京中居住，但桑梓之地，親朋故友也還甚多，我連忙細細打聽，不錯，那一年正是兩廣金田起義，我猛然聽到一個家鄉口音，連忙上前探聽，一問之下，那對逃難的夫婦對我說，長毛一路從兩廣北上，轉眼怕是要席捲而來。那人見我還要記著要過江，關懷地說了一句：‘年輕人，家裡還有人嗎？要是沒有人了就快逃吧！別回去了。’”
“我憂心忡忡，眼見對岸碼頭堵塞，便只得勒轉馬頭，趕著車沿著鄱陽湖東岸奔去，沒有想到鄱陽湖東岸港汊遍佈，沿湖泥濘深陷馬足車輪，甚是難行，我們不得已只得不再往東走繞過港汊。當時正是，風雪殘年，馬上黃昏，我眼見越走越遠，心頭越是沉重，心想：家鄉遭逢戰亂，我恨不得一夜便到故鄉。”
“我們向東又折返了二里許裡，眼看走進一處叫蘇山村的村落，不料車輪陷進泥裡，再也拉不出來，我恩師在車中顛簸，早已疲憊不堪，師妹要照顧恩師，想我也是一介書生，幾次下來要將馬車推出泥沼，直弄了一身泥濘，卻哪裡推得動分毫？我心中一急，便鞭打起畜生而來。”
“就在這時，湖畔走來一匹白馬，馬上一名少年人，劍眉入鬢，英氣逼人，卻是愁眉不展。他看了我們一眼，也不說話，突然雙腿一夾，朝我那馬車左側衝去，順手在車把上一拉，手上用力，輕輕巧巧地便將馬車推出了泥潭，便要縱馬而去。”
“我不敢怠慢，連忙跳下馬來，喊他停下，和他相見，多謝他搭手，更問他姓名。只聽那少年落落大方地拱手說道：‘萍水相逢，舉手之勞，不勞動問姓名。’稍微一鞠躬，又欲轉身離去。”
“後來我師妹和我說起，她便是從那時候起，便被這名白馬少年磊落灑拓的氣度所吸引，她說，我們師兄弟中，雖然多出於官宦之家，但說到氣宇非凡卻沒有一人比得上他，因此當時她在車中見那人急著離開，便忍不住出言相謝，只盼那少年能多停步一刻。”
“那人見師妹出言答謝，果然便勒住馬頭。當時時近隆冬，鄱陽湖畔北風甚大，我見了那少年身材雋永，骨格雄奇，只穿一件破單衫，在寒風中卻絲毫不以為意，臉上盡是英武之氣，又見了他言語間不亢不卑，心中也是暗暗讚歎，師妹更即邀請他到村前小店對飲三杯驅寒。”
“那少年果然這次沒有拒絕，只說：‘也好’。我和師妹扶著恩師，我們四人便走進那個叫蘇山的小漁村，在一家酒坊面前坐下，對飲起來。”
“那村落臨水而布，只見江清水冷，江面白鸛成群，家家戶戶門前垂柳，幾隻水牛養得膘肥體壯，正在悠閒地曬著太陽，卻不見有船隻停泊。我心中稍微一思索，便猜想一定是這幾日石鐘山渡口過往難民極多，擺渡的船伕都去那裡了。”
“師妹嘰嘰喳喳地找話來攀談，我見那少年言語不多，當即說道：‘這裡風光極佳，等他年有暇，一定再要來此地遊玩。’他一怔回過神來，見我和師妹兩人直盯盯地看著他，他立即反應到自己失態，這才打起精神，和我兩人攀談起來。”
“我們互通了姓名，他正是南浦先生，後來他也曾和我說起那日言語冷漠的原因，他那日剛剛學藝下山，對清廷官員並不願意走得太近，確實是因為我師妹盛情相邀，這才停馬入席。”
“我一問他要去哪裡，沒有想到他竟然是我同鄉，也正要往袁州府探望父母，我問起他如何鄉音已改，他對我說，他少小離家，已有數年。有了同鄉這層關係，我們又親近了幾分。恩師突然提議，眼下兵荒馬亂，我們車仗迤邐，多有不便，不如就請南浦先生回鄉代我探望親友，我們便不再過湖，只在南昌取道繼續南下。”
“我一聽之下，也覺得可行，那少年更是當即答應，我於是就在村前借來紙筆，寫了一封信給留在家鄉的幾名家族的長輩，和他們說明情由，讓他們有困難便進京找我父母相聚。
臨走時師妹終於忍不住將我們的住址寫在了另外的一張紙條上，交到南浦先生手裡，說道既然是帶信自然要知道回書的地址，南浦先生點頭接過，就告別而去。”
“凡事都講些因緣，興許是南浦先生終於也是被師妹所吸引，其實我師妹天姿國色，南浦先生如何不會心動，他二人也是男才女貌，絕佳的配偶。我們再次見到南浦先生又是在第二年的穀雨。我們隨師父往廣東探完親，早已經返回京中國子監任職，這一日有人敲門，我一開門發現竟然是南浦先生。他和數月前的形容截然不同，形同枯槁，臉上顴骨也出來了，我們把他扶進府中，細問之下他咬牙切齒，原來後來他返回家鄉，竟然發現父母已經死在長毛北進的過程中，而我族中的幾位長輩，也早已經搬遷了地址。”
“長毛軍是當年北方人對太平軍的蔑稱，我素來不喜歡長毛，當即好言寬慰，請他留下將養。我師妹知道他歷經喪親之痛，自然是十分的體貼溫慰，要讓南浦先生長留在她身邊。他與我師妹耳鬢廝磨，慢慢的，兩人也算情投意合。不過南莆先生卻不甘為人下，他為人十分聰明機警，性情也是穩重又一股狠辣，又是報仇心切。他有心鑽研，數年之後，淮軍奇字營中出了一名年輕高手，英勇善戰，為朝廷建立下不小的功勳，後來更是深得皇帝的賞識，從此也可謂是平步青雲了……”