狂歡節過去，聖灰星期三的黎明時分，佈雷斯特開始下雨了。
“真奇怪啊，這樣的暴雨，按理說應該在聖神降臨節前都不該有。”一個馬伕這樣抱怨道，他要點火，烘烤馬草，免得賓客們的馬只有腐爛的草料吃，但這樣的活兒，又累又嗆人。
“誰知道呢，他們都說不合時分的下雨，都是因為女巫在嚎哭的關係。”一個閒散的衛兵插話道。
“您不用去看守吊橋嗎？”馬伕問道，給了衛兵一塊乾肉。
“有人呢，”衛兵欣然接過：“而且像是這樣的天氣，又是大齋期的第一天，誰會來呢？”
但事情就是這樣湊巧，話音剛落，就有人在吊橋的彼端大聲喊叫著，衛兵們立刻跑了過去，雨是那樣的大，就算衛兵們帶了帽子（誰叫這個時代，雨水也被視為上帝的恩賜呢，雨傘是一種會被教會指責不夠虔誠的發明）也幾乎睜不開眼睛，他們看不清來人的模樣，但對方立刻拿出了布列塔尼女公爵的貼身女官善心夫人的信件，上面有女公爵的紋章火漆。
信件很快被送了進去，朱利奧看了信，一下子就從椅子上站了起來，他敲響了凱撒的房門，告訴他必須立刻走。
“發生什麼事兒了？”凱撒問道。
“普魯格維林接受賜福的人出了問題，有二十多個人起了高熱，發起皰疹，善心夫人和她的侍女都病倒了，我必須馬上回去看看。”朱利奧急促地說。
凱撒的心臟猛地跳動了一下。
他也不知道怎麼了，在看到那個削瘦的背影即將消失在走廊末端的時候，他喊了一聲：“朱利奧。”
“怎麼，”朱利奧好脾氣地問道，雖然他已經心急如焚：“我的兄弟。”
“沒什麼，”凱撒站在那兒，面色蒼白：“願上帝保佑你……我的兄弟。”
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來人朱利奧認得，他是善心夫人的一個隨從。
朱利奧身邊還有兩個城堡派出的扈從，他在上馬之前瞥了後方一眼：“阿芒呢？”阿芒是皮克羅米尼樞機主教的人，雖然是個教士，但武技絕對不會遜色於一個騎士。
“阿芒喝多了。”扈從之一說，一邊與同伴交換了一個眼色，他們都是法國人。
事情緊迫，朱利奧來不及多想，飛身上馬，奔出吊橋，雨水頓時將他整個包裹起來，在光線不夠明亮的時候疾馳是一件危險的事情，暴雨天氣更是險上加險，但朱利奧不是擔心別的，而是擔心那些人不是因為種植牛痘而出現異常，而是被傳染上了其他的疾病，這也是無可奈何的事情。小鎮上的人太多了，他已經竭盡全力，但這個時代，可沒有自來水和加熱器，加上天氣寒冷，衣著單薄，怎麼也不可能為這些貧苦的人提供一個如同後世的健康環境，他們又喜歡擠在一起，任憑跳蚤老鼠在他們身上爬來爬去，幾十個人用同一個碗同一個杯子很正常，而且除了一個碗一個杯子之外他們就沒有其他的餐具了。
之前他就篩查出了幾個罹患痢疾、結核病與梅毒的人，但他實在無法保證人群中還有沒有正在潛伏期的病患。
他們沿著小道一路賓士，令人倍感奇異的是此時天色居然顯現出瞭如同地獄般的赤紅色，佈雷斯特城堡距離聖馬修修道院大約6法裡不到，換算成現制大約25公里，他們驅策的都是好馬，一小時可以賓士五十里，這樣計算下來，他們可以在天色大明前趕到普魯格維林。
在離開佈雷斯特城堡前的大路，轉向通往普魯格維林，被密林裹挾的小徑時，朱利奧放緩了馬速，這樣泥濘的小道，馬匹很容易失足，到時候無論折斷了馬蹄還是人類的脖子都很糟糕，但善心夫人的隨從卻突然焦躁了起來，他大聲嚷嚷著，“我們必須快，夫人還在等著我們哪！”一邊策動馬匹，靠近朱利奧，這裡原本就窄小，他一靠近，朱利奧連人帶馬，就被迫傾向了小徑一側的陡坡，陡坡的高度並不驚人，但一跌下去——後果可想而知。