我們從一排豺頭雕像中間穿過，我敢發誓，我們走過的時候它們目光炯炯地注視著我們。幾分鐘過後，齊亞帶我們穿過一個露天市場（如果你能把地下也稱做露天的話）。這裡有數十個小攤，售賣著奇特的商品，比如彎曲白棍魔杖、模擬陶土娃娃、鸚鵡、眼鏡蛇、紙莎草卷軸，還有數不清種類的發光護身符。
接下來，我們走上一條河上的石徑，黑暗的河水中到處是魚。我一開始以為它們是鱸魚，直到後來才看清了它們的毒牙。“是食人魚嗎？”我問。
“尼羅河虎魚，”齊亞說，“和食人魚類似，不過它們能長到十六磅重。”聽了這話，我的步伐頓時變得小心翼翼。
我們轉過街角，經過一幢黑色岩石雕成、裝飾華僱的建築。牆上雕刻有坐姿的法老，大門的形狀如同一條盤起的蛇。
“這裡面是什麼？”朱蒂問。我們向房內窺去，看見一排小孩子約莫二十四個，六到十歲之間，盤腿坐在墊子上。他們躬身伏在黃銅大碗上，注視其中的什麼液體，低聲吟誦著什麼。一開始我以為那是個課堂，但卻沒有發現老師的身影。屋內只點了為數不多的幾支蠟燭。從眾多的空座看來，這個房間本可以容納目前兩倍之多的孩子。
“我們的新人，”齊亞說，“正在學習占卜。第一姆板塊必須同世界各地的弟兄們保持聯絡。我們用最年輕的新人作為接線員，我想你們會這麼稱呼他們。”
“這麼說，你們在世界各地都有類似這樣的基地？”
我記起了阿莫斯跟我們說過的關於姆板塊的話：“埃及是第一姆板塊，紐城是第二十一姆板塊。最後一個是什麼，第三百六十姆板塊嗎？”
“那是在南極，”齊亞說，“懲戒的地域。那地方什麼也沒有，除了兩個冷冰冰的魔師，幾隻魔法企鵝。”
“魔法企鵝？”
“什麼都別問。”朱蒂指了指屋內的孩子。
“如何運作呢？透過看水裡的影像嗎？”
“那裡面裝的是油，”齊亞說，“不過是的。”
“這麼少幾個人，”朱蒂說，“難道整座城市只有這幾個新人嗎？”
“全世界就這幾個人，”齊亞糾正她，“從前可比這多。”她不再往下說。
“什麼從前？”我問。
“沒什麼，”齊亞陰鬱地說，“新人來做占卜，是因為年幼的心智是最善於接受的。魔師都在十歲之前開始接受訓練……除了幾種危險的情況之外。”
“你是說我們。”我說。
她心事重重地看了我一眼，我知道她還在回想剛才大鳥亡靈對我的稱呼：英明的國王。這一切顯得那麼不真實，如同我們家族的名字被載入法老血脈的卷軸一樣。我怎麼可能與古老的國王有什麼淵源呢？即便我有，我也不可能是國王。我沒有王國，甚至連自己唯一的行李都丟失了。